De zienswijze van de bijbel
Hoe een huwelijkspartner te kiezen
TOEN AAN EEN ALLEENSTAANDE VROUW DE VRAAG WERD GESTELD: „DENK JE ER WEL EENS AAN TE TROUWEN?”, ANTWOORDDE ZIJ PROMPT: „OF IK ERAAN DENK? IK LIG ER WAKKER VAN.”
HET bondige antwoord van deze vrouw spreekt boekdelen over het verlangen dat sommige mensen hebben naar liefde en gezelschap. Velen beschouwen het vinden van een huwelijkspartner als een van de belangrijkste dingen in het leven. Daarom schieten overal ter wereld bureaus voor huwelijksbemiddeling als paddestoelen uit de grond. Niettemin overtreft in veel delen van de wereld het aantal gestrande huwelijken het aantal dat succesvol is.
In westerse landen is het gebruikelijk dat iemand zelf zijn huwelijkspartner kiest. In sommige delen van Azië en Afrika daarentegen is het arrangeren van huwelijken nog steeds de gewoonte. In beide gevallen gaat het om een proces dat niet licht opgevat mag worden. Slechts weinig andere beslissingen die iemand in zijn leven neemt, zijn zo bepalend voor geluk of verdriet. Een liefdevol huwelijk kan verrijkend en bevredigend zijn. Omgekeerd kan een huwelijk waarin vaak ruzie wordt gemaakt, een voortdurende bron van pijn en stress zijn. — Spreuken 21:19; 26:21.
Net als anderen, willen ware christenen dat hun huwelijksverbintenis vreugde en voldoening schenkt. Maar zij hebben ook het verlangen God te behagen en hem te eren (Kolossenzen 3:23). Als Schepper en Insteller van het huwelijk weet God heel goed wat onze werkelijke behoeften zijn en wat het beste voor ons is (Genesis 2:22-24; Jesaja 48:17-19). Bovendien heeft hij gedurende de duizenden jaren van ’s mensen bestaan miljoenen en nog eens miljoenen goede en slechte huwelijken gadegeslagen. Hij weet wat wel en wat niet werkt (Psalm 32:8). Via zijn Woord, de bijbel, zet hij duidelijke, specifieke beginselen uiteen die elke christen kunnen helpen een weloverwogen keuze te maken. Wat zijn enkele van die beginselen?
Kijk verder dan het uiterlijk
Daar waar personen vrij zijn te kiezen met wie zij willen trouwen, komen zij wellicht terloops met potentiële partners in contact of worden zij door vrienden of familie aan elkaar voorgesteld. Vaak wordt romantische belangstelling aanvankelijk aangewakkerd door fysieke aantrekkingskracht. Hoewel dit beslist een natuurlijke en krachtige drijfveer is, moedigt de bijbel ons aan verder te kijken dan alleen het uiterlijk wanneer wij een huwelijk overwegen.
„Charme kan bedrieglijk zijn en schoonheid ijdel; maar de vrouw die Jehovah vreest, die verwerft zich lof”, zegt Spreuken 31:30. De apostel Petrus sprak over „de onverderfelijke tooi van de stille en zachtaardige geest, die van grote waarde is in de ogen van God” (1 Petrus 3:4). Ja, de geestelijke hoedanigheden van een toekomstige partner — zowel zijn of haar toewijding aan God en liefde voor God als zijn of haar christelijke persoonlijkheid — zijn veel belangrijker dan fysieke schoonheid. Het is van essentieel belang er de tijd voor te nemen een objectieve keuze te maken, waarbij iemand wordt uitgekozen die dezelfde geestelijke doeleinden heeft en die er ook naar streeft de vrucht van Gods geest tentoon te spreiden. Dit zal in grote mate bijdragen tot een gelukkige huwelijksverbintenis. — Spreuken 19:2; Galaten 5:22, 23.
’Trouw alleen in de Heer’
Het is heel belangrijk om dezelfde doeleinden en geloofsovertuiging te hebben als de persoon met wie men wil trouwen. Het huwelijk is een ware uitdaging die van beide partijen veel aanpassingen vergt wat gedrag en houding betreft. Het ligt voor de hand dat hoe meer men al gemeen heeft met zijn toekomstige partner, hoe makkelijker die aanpassingen zullen zijn.
Dit helpt ons te begrijpen waarom de apostel Paulus christenen aanspoorde te vermijden „onder een ongelijk juk met ongelovigen” te komen (2 Korinthiërs 6:14). Paulus wist dat trouwen met iemand die niet hetzelfde geloof en begrip van bijbelse beginselen heeft, conflicten en onenigheid kan teweegbrengen. De vermaning om ’alleen in de Heer te trouwen’ is redelijk (1 Korinthiërs 7:39). Het weerspiegelt Gods zienswijze. Degenen die zo verstandig zijn de vermaning ter harte te nemen, vermijden veel ernstige complicaties en problemen. — Spreuken 2:1, 9.
Gearrangeerde huwelijken
Hoe staat het met gebieden waar gearrangeerde huwelijken nog gebruikelijk zijn? In het zuiden van India bijvoorbeeld wordt naar sommige schattingen tachtig procent van alle huwelijken door de ouders gearrangeerd. Of christelijke ouders deze traditie volgen of niet is iets wat zij persoonlijk moeten beslissen. Hoe dan ook, wanneer een huwelijk wordt gearrangeerd, zal dit het beste uitpakken wanneer geestelijke waarden prevaleren.
Degenen die gearrangeerde huwelijken voorstaan, vinden dat dit het proces van besluitvorming in handen legt van ervaren en rijpe personen. „Sommige ouders vinden dat de juiste beoordeling van de geestelijke rijpheid van een toekomstige partner niet aan hun kinderen overgelaten kan worden vanwege hun leeftijd en gebrek aan ervaring”, merkt een christelijke ouderling in Afrika op. „Jongeren hebben geen levenservaring en zouden dingen gevoelsmatig kunnen beslissen”, voegt een reizende opziener in India eraan toe. Omdat ouders het karakter van hun kinderen beter kennen dan wie maar ook, vinden zij dat zij als geen ander in staat zijn een verstandige keuze voor hun kinderen te maken. Zij zouden er ook goed aan doen de mening van de jonge man en vrouw in aanmerking te nemen.
Wanneer ouders echter bijbelse beginselen negeren, kunnen zij met de onaangename gevolgen te maken krijgen wanneer het huwelijk vervolgens moeilijkheden ondervindt. Omdat de toekomstige huwelijkspartners van tevoren vaak weinig gelegenheid hebben om elkaar goed te leren kennen, kan dit in problemen resulteren. En wanneer dat het geval is, legt een christelijke vader in India uit, „bestaat de neiging de schuld op de ouders te schuiven”.
Christelijke ouders die een huwelijk arrangeren, moeten ook hun beweegredenen onderzoeken. Wanneer materialistische doeleinden of het verlangen naar prestige bij de keuze van een huwelijkspartner de belangrijkste plaats innemen, ontstaan er problemen (1 Timotheüs 6:9). Personen die een huwelijk arrangeren, moeten zich daarom afvragen: ’Wordt deze keuze gemaakt om het geluk en het geestelijke welzijn van de twee partijen te garanderen? Of is het veeleer om de status van de familie te verhogen, het familievermogen te vergroten of enig financieel voordeel te verwerven?’ — Spreuken 20:21.
De raad uit de bijbel is duidelijk en nuttig. Wanneer men een huwelijkspartner in gedachten heeft, dienen de rechtschapenheid en geestelijke gezindheid van de toekomstige huwelijkspartner altijd het allerbelangrijkste te zijn, ongeacht hoe de keuze tot stand komt. Wanneer dit wordt gedaan, wordt Jehovah God, de Insteller van de huwelijksregeling, geëerd en hebben degenen die trouwen, een stevig geestelijk fundament als uitgangspunt (Mattheüs 7:24, 25). Dat zal veel bijdragen tot een gelukkige, verrijkende verbintenis.