‘BLIJF JE MENTALITEIT VERNIEUWEN’

7. Hoe kun je veranderen wat je vanbinnen bent?

⁷ Is het mogelijk je meest fundamentele neigingen, wie je vanbinnen echt bent, te veranderen? Gods Woord zegt: ‘Jullie moeten je mentaliteit blijven vernieuwen en de nieuwe persoonlijkheid aandoen, die naar Gods wil werd geschapen in ware rechtvaardigheid en loyaliteit’ (Ef. 4:23, 24). Het is dus mogelijk te veranderen wat je vanbinnen bent, maar het is niet makkelijk. Er is meer nodig dan alleen verkeerde verlangens en daden te onderdrukken. Je moet je ‘mentaliteit’ veranderen. Dat houdt in dat je je verlangens, je neigingen en je motieven verandert. En dat is een voortdurend proces.

8-9. Hoe laat de ervaring van een broeder uitkomen dat het belangrijk is te veranderen wat je vanbinnen bent?

⁸ Neem het voorbeeld van een broeder die in het verleden nogal agressief was. Toen hij was gestopt met drinken en vechten, kwam hij in aanmerking voor de doop. Dat was een geweldig getuigenis in de kleine gemeenschap waar hij woonde. Maar op een avond, kort na zijn doop, werd hij onverwachts op de proef gesteld. Een dronken man kwam naar zijn huis en daagde hem uit om te vechten. Eerst kon de broeder zich nog bedwingen. Maar toen de man uiteindelijk Jehovah’s naam ging belasteren, werd het de broeder te veel. Hij ging naar buiten en sloeg de man in elkaar. Wat was het probleem? Hoewel het hem door zijn studie van de Bijbel was gelukt zijn gewelddadige neigingen te onderdrukken, had hij nog niet zijn mentaliteit veranderd. Met andere woorden, hij had nog niet veranderd wie hij vanbinnen echt was.

⁹ Maar de broeder gaf het niet op (Spr. 24:16). Met de hulp van de ouderlingen bleef hij vorderingen maken. Uiteindelijk werd hij zelfs aangesteld als ouderling. Maar op een avond kreeg hij vlak bij de Koninkrijkszaal te maken met eenzelfde uitdaging als jaren daarvoor. Een dronken man wilde een van de andere ouderlingen in elkaar slaan. Wat deed de broeder? Kalm en nederig ging hij met de man praten. Hij kalmeerde de gemoederen en begeleidde de zwalkende man naar zijn huis. Wat was er gebeurd? De broeder had zijn mentaliteit veranderd. Diep vanbinnen was hij veranderd in een vreedzame, nederige man — tot Jehovah’s eer!

10. Wat is er bij dit soort veranderingen betrokken?

¹⁰ Dit soort dingen verandert niet automatisch, van de ene dag op de andere. Je moet misschien jarenlang ‘je uiterste best’ doen (2 Petr. 1:5). Gewoon een tijdlang ‘in de waarheid’ zijn is niet genoeg. Je moet je inzetten om je innerlijk te veranderen. Een aantal basisstappen kunnen je hierbij helpen.

HOE JE JE MENTALITEIT KUNT VERANDEREN

11. Hoe helpt gebed je om je mentaliteit te veranderen?

¹¹ Gebed is de eerste stap. Bid net als de psalmist: ‘Schep in mij een zuiver hart, o God, en leg in mij een nieuwe, vastberaden geest’ (Ps. 51:10). Erken dat het nodig is je mentaliteit te veranderen en vraag Jehovah om hulp. Kun je er zeker van zijn dat Jehovah je helpt om te veranderen? Ja, kijk maar naar Jehovah’s belofte over de koppige Israëlieten in Ezechiëls tijd: ‘Ik zal ze een verenigd hart geven en ik zal een nieuwe geest in ze leggen (...) en ze een hart van vlees geven’, oftewel een hart dat gevoelig is voor Gods leiding (Ezech. 11:19, vtn.). Jehovah wilde die Israëlieten helpen te veranderen, en hij wil ook jou helpen.

12-13. (a) Waar moet je volgens Psalm 119:59 over mediteren? (b) Wat moet je je afvragen?

¹² Meditatie is de tweede stap. Terwijl je je elke dag verdiept in Gods Woord, moet je ook de tijd nemen om te mediteren, of diep na te denken, over welke gedachten en gevoelens je moet veranderen (lees Psalm 119:59; Hebr. 4:12; Jak. 1:25). Stel vast of je je soms aangetrokken voelt tot menselijke filosofieën. Geef eerlijk toe wat je zwakke punten zijn en doe dan je best om ervanaf te komen.

¹³ Vraag je bijvoorbeeld af: Heb ik nog spoortjes jaloezie of afgunst in mijn hart? (1 Petr. 2:1) Ben ik misschien een beetje trots op mijn achtergrond, opleiding of financiële status? (Spr. 16:5) Kijk ik neer op personen van een ander ras of met minder geld en spullen dan ik? (Jak. 2:2-4) Vind ik de dingen die Satans wereld biedt leuk? (1 Joh. 2:15-17) Voel ik me aangetrokken tot immoreel en gewelddadig entertainment? (Ps. 97:10; 101:3; Amos 5:15) Het antwoord op die persoonlijke vragen kan je op punten wijzen waar je nog aan moet werken. Je kunt je hemelse Vader blij maken door korte metten te maken met redeneringen die als ‘bolwerken’ in je hart zijn (Ps. 19:14).

14. Waarom is het zo belangrijk goede vrienden te kiezen?

¹⁴ De juiste keuze van vrienden is de derde stap. Of je het nu beseft of niet, je wordt sterk beïnvloed door de mensen met wie je omgaat (Spr. 13:20). Op je werk of op school zit je waarschijnlijk tussen personen die je niet zullen helpen te denken zoals Jehovah denkt. Maar op de vergaderingen vind je de beste omgang. Daar kun je worden gemotiveerd om ‘liefde te tonen en het goede te doen’ (Hebr. 10:24, 25, vtn.).