(Lees Kolossenzen 3:5-9.)

BOOSHEID, BELEDIGINGEN EN LEUGENS — DOE DIT ALLEMAAL WEG

12. Wat hielp Stephen om boosheid en beledigende taal ‘weg te doen’?

¹² Mensen met een opvliegend karakter gebruiken vaak beledigende taal als ze boos zijn. Zulk gedrag draagt natuurlijk niet bij tot een gelukkig gezinsleven. Stephen, een vader uit Australië, zegt: ‘Vroeger vloekte ik veel en kreeg ik regelmatig om de kleinste dingen woede-uitbarstingen. Mijn vrouw en ik zijn drie keer uit elkaar geweest en hadden een echtscheiding aangevraagd.’ Toen begon het echtpaar met de Getuigen de Bijbel te bestuderen. Wat was het resultaat toen Stephen Bijbelse raad ging toepassen? Hij zegt: ‘Ons gezinsleven veranderde compleet. Met Jehovah’s hulp voel ik nu vooral vrede en kalmte, terwijl ik hiervoor een tijdbom was van bitterheid en woede die door de kleinste ergernis kon exploderen.’ Nu is Stephen dienaar en zijn vrouw pioniert al enkele jaren. De ouderlingen in zijn gemeente zeggen: ‘Stephen is een rustige, hardwerkende broeder, en hij heeft een nederige houding.’ Ze kunnen zich niet herinneren hem ooit boos te hebben gezien. Wie geeft Stephen hier de eer voor? Hij zegt: ‘Ik had geen van deze prachtige zegeningen gekregen als ik Jehovah’s hulp niet had aanvaard om mijn persoonlijkheid een complete make-over te geven.’

13. Wat maakt boosheid zo gevaarlijk, en welke waarschuwing geeft de Bijbel?

¹³ De Bijbel waarschuwt terecht voor boosheid, beledigende taal en geschreeuw (Ef. 4:31). Helaas leidt zulk gedrag vaak tot geweld. In de wereld is gewelddadig gedrag misschien normaal, maar het onteert onze Schepper. Velen hebben zulk gedrag moeten ‘uittrekken’ voordat ze de nieuwe persoonlijkheid konden aandoen. (Lees Psalm 37:8-11.)

14. Is het voor iemand die agressief is mogelijk om zachtmoedig te worden?

¹⁴ Neem het voorbeeld van Hans, een ouderling uit Oostenrijk. ‘Hij is een van de zachtmoedigste broeders die je je maar kunt voorstellen’, zegt de coördinator van het lichaam van ouderlingen in zijn gemeente. Maar Hans is niet altijd zo zachtmoedig geweest. In zijn tienerjaren begon hij veel te drinken, waardoor hij agressief werd. Toen hij onder invloed van alcohol een woede-uitbarsting had, vermoordde hij zijn vriendin, waarvoor hij 20 jaar gevangenisstraf kreeg. In het begin veranderde het leven in de gevangenis niets aan Hans’ agressieve persoonlijkheid. Later zorgde zijn moeder ervoor dat een ouderling hem in de gevangenis kwam bezoeken, en Hans begon de Bijbel te bestuderen. Hij zegt: ‘Het was moeilijk om mijn oude persoonlijkheid uit te trekken. Ik had veel aan Bijbelteksten als Jesaja 55:7, waar staat: “Laat de goddeloze zijn weg verlaten” en 1 Korinthiërs 6:11, waar over personen die ernstige zonden achter zich hadden gelaten staat: “Toch zijn sommigen van u dat geweest.” Jehovah heeft me jarenlang door middel van zijn heilige geest geduldig geholpen de nieuwe persoonlijkheid aan te doen.’ Na zeventien en een half jaar van zijn straf te hebben uitgezeten, kwam Hans als een gedoopte broeder vrij. Hij zegt: ‘Ik ben dankbaar voor Jehovah’s overweldigende barmhartigheid en vergevingsgezindheid.’

15. Wat is heel gewoon tegenwoordig, maar wat zegt de Bijbel erover?

¹⁵ Naast beledigende taal is ook de gewoonte om te liegen een trek van de oude persoonlijkheid. Veel mensen zijn niet eerlijk als het om belastingen gaat. Of ze liegen om maar niet de verantwoordelijkheid te hoeven nemen voor de zonden die ze hebben begaan. Maar Jehovah is ‘de God der waarheid’ (Psalm 31:5). Hij wil dat ‘een ieder’ van ons ‘waarheid spreekt’ en ‘niet liegt’ (Ef. 4:25; Kol. 3:9). We horen dan ook altijd de waarheid te spreken, zelfs als we ons ervoor schamen of als het nadelig voor ons is (Spr. 6:16-19).