Paulus begint zijn lijst van negatieve eigenschappen met de woorden ‘want de mensen zullen . . .’ Toch hebben niet alle mensen die eigenschappen. Christenen hebben heel andere eigenschappen. (Lees Maleachi 3:18.)

4. Hoe zou je mensen beschrijven die opgeblazen van trots zijn?

⁴ Toen Paulus had gezegd dat mensen alleen om zichzelf en om geld zouden geven, voegde hij eraan toe dat ze ook verwaand, arrogant en opgeblazen van trots zouden zijn. Zulke mensen voelen zich vaak beter dan anderen op grond van hun vaardigheden, uiterlijk, rijkdom of status. Ze willen heel graag bewonderd en aanbeden worden. Een Bijbelgeleerde schreef over iemand die helemaal door trots wordt beheerst: ‘In zijn hart is een klein altaar waar hij voor zichzelf neerbuigt.’ Volgens sommigen is trots zo akelig dat zelfs trotse mensen die eigenschap bij anderen niet kunnen verdragen.

8. (a) Hoe wordt er tegenwoordig over ongehoorzaamheid aan ouders gedacht? (b) Welk gebod krijgen kinderen in de Bijbel?

⁸ Paulus beschrijft hoe mensen in de laatste dagen met elkaar zouden omgaan. Hij schreef dat kinderen ongehoorzaam aan ouders zouden zijn. Tegenwoordig wordt zulk gedrag in boeken, films en tv-programma’s vaak geaccepteerd en zelfs aangemoedigd. Maar ongehoorzaamheid ondermijnt de stabiliteit van het gezin, de hoeksteen van de samenleving. Dit principe wordt al heel lang erkend. Zo verloor in het oude Griekenland een man al zijn burgerrechten als hij zijn ouders sloeg. Onder de Romeinse wet was het slaan van je vader net zo ernstig als moord. Zowel in de Hebreeuwse als in de Griekse Geschriften krijgen kinderen het gebod hun ouders te eren (Ex. 20:12; Ef. 6:1-3).

10, 11. (a) Uit welke eigenschappen blijkt dat mensen geen liefde voor elkaar hebben? (b) Hoeveel liefde hebben ware christenen voor hun naaste?

¹⁰ Paulus noemt nog meer slechte eigenschappen waaruit blijkt dat mensen geen liefde voor elkaar hebben. Hij zegt niet alleen dat ze ‘ongehoorzaam aan ouders’ zouden zijn maar ook ondankbaar. Dat is passend, want ondankbare mensen hebben geen waardering voor de goede daden van anderen. Mensen zouden ook ontrouw zijn.

Ze zouden lasteraars en verraders zijn, die wrede, schadelijke dingen zeggen over mensen en zelfs over God.