’Van kindsbeen af hebt gij gekend’

VOLGENS recente wetenschappelijke onderzoekingen heeft praten tegen zuigelingen een diepgaande invloed op de ontwikkeling van hun hersenen en bepaalt het hun vermogen om te denken, te redeneren en problemen op te lossen. Dit is met name het geval tijdens het eerste levensjaar van een baby. De International Herald Tribune meldt dat sommige onderzoekers nu geloven dat „het aantal woorden dat een zuigeling per dag hoort, de allerbelangrijkste factor is in het voorspellen van latere intelligentie, prestaties op school en sociale vaardigheid”.

De gesproken woorden moeten echter van een persoon komen. Een televisie of radio schijnt niet als vervanging te kunnen dienen.

Een neurologe aan de University of Washington in Seattle (VS) zei: „Wij weten nu dat zenuwverbindingen al heel vroeg in het leven tot stand komen en dat de hersenen van de zuigeling letterlijk wachten op ervaringen die bepalen hoe verbindingen worden gevormd. Wij beseffen pas sinds heel kort hoe vroeg dit proces begint. Met zes maanden bijvoorbeeld hebben zuigelingen de klanken van hun moedertaal geleerd.”

Onderzoekingen spreken de wijdverbreide opvatting tegen dat baby’s zich in intellectueel opzicht goed zullen ontwikkelen als zij gewoon heel veel liefde ontvangen. Ze beklemtonen tevens de belangrijke rol van de ouders in de ontwikkeling van een kind.

Dit herinnert ons aan de woorden in de geïnspireerde brief van de apostel Paulus aan Timotheüs: „Van kindsbeen af [hebt gij] de heilige geschriften . . . gekend, die u wijs kunnen maken tot redding.” Het is aannemelijk dat heilige geschriften, die Timotheüs als zuigeling van zijn gelovige moeder en grootmoeder te horen kreeg, een essentiële rol hebben gespeeld in zijn ontwikkeling als een voortreffelijke dienaar van God. — 2 Timotheüs 1:5; 3:15.