1. Wat zei Paulus vaak in zijn brieven aan de gemeenten?

IN ZIJN brieven aan medechristenen zei Paulus vaak dat hij hoopte dat God en Christus de geest van de gemeenten zouden goedkeuren. Zo schreef hij aan de Galaten: „De onverdiende goedheid van onze Heer Jezus Christus zij met de geest die gij aan de dag legt, broeders. Amen” (Gal. 6:18). Wat bedoelde hij met „de geest die gij aan de dag legt”?

2, 3. (a) Wat bedoelde Paulus soms met „geest”? (b) Wat kunnen we ons afvragen in verband met onze houding?

² In deze context bedoelt Paulus met „geest” de aandrijvende kracht waardoor we dingen op een bepaalde manier zeggen of doen. Iemand kan vriendelijk, attent, zachtaardig, vrijgevig of vergevingsgezind zijn. De Bijbel zegt dat het goed is een „stille en zachtaardige geest” te hebben en „kalm van geest” te zijn (1 Petr. 3:4; Spr. 17:27). Maar iemand kan ook sarcastisch, materialistisch, snel beledigd of eigenzinnig zijn. Of erger nog, sommigen hebben een immorele, ongehoorzame en zelfs opstandige houding.

³ Toen Paulus uitdrukkingen gebruikte als „de Heer zij met de geest die gij aan de dag legt”, moedigde hij dus zijn broeders en zusters aan een houding te hebben die God goedkeurt en die bij de christelijke persoonlijkheid past (2 Tim. 4:22; lees Kolossenzen 3:9-12).