Ontdek de volledige waarheid!
„IK BEN die naam in mijn bijbel nooit tegengekomen”, merkte Francisco op. De naam Jehovah was net ter sprake gekomen in een gesprek met een van Jehovah’s Getuigen. En inderdaad kon hij de goddelijke naam in zijn bijbel, een uitgave van 1969 van de Portugese Almeida-vertaling, niet zijn tegengekomen. De naam Jehovah komt er niet in voor. Als Braziliaanse katholiek woont Francisco regelmatig op zondag de mis bij en leest hij thuis graag de bijbel. Maar de naam Jehovah intrigeerde hem.
Wie is God?
De week daarop bracht de Getuige een andere uitgave van de Almeida-vertaling voor hem mee. Zij vergeleken Psalm 83:18 in beide uitgaven. En wat ontdekten zij? Welnu, in de uitgave van 1966 luidt deze tekst: „Gij, aan wie alleen de naam JEHOVAH behoort, zijt de Allerhoogste over de aarde”! In de uitgave van 1969 wordt echter in plaats van „JEHOVAH” het woord „HEER” gebruikt. „Ziet u, ze hebben hier iets veranderd”, zei de Getuige, waarna hij de vraag stelde: „Maar ’Heer’ is toch zeker geen naam, wel?” „Nee”, zei Francisco. Enigszins verontwaardigd voegde hij eraan toe: „Hoe hebben ze dat nu kunnen doen?”
Dit opende de weg voor wat nazoekwerk in verband met Gods naam. Francisco kwam bijvoorbeeld te weten dat volgens The Catholic Encyclopedia (1910) Jehovah „de eigennaam van God in het Oude Testament” is. Hij leerde ook dat die naam in de Hebreeuwse taal, waarin het grootste deel van het „Oude Testament” werd geschreven, bijna 7000 maal voorkomt. Geen vertaler heeft het recht om de eigennaam Jehovah te veranderen in de vage titel Heer. Francisco wilde de waarheid omtrent de naam Jehovah weten, en aan de hand van de bijbel zelf en via in juiste banen geleid nazoekwerk kwam hij erachter.
Wat is Jezus’ positie?
Zoals in het vorige artikel is opgemerkt, hebben de religies van deze wereld veel waarheden vervalst. Jehovah’s Getuigen hebben in hun van-huis-tot-huisbediening trouwens de gelegenheid om vast te stellen wat de mensen geloven. Natuurlijk verschilt dit van plaats tot plaats, maar enkele opvattingen zijn kenmerkend. Op de vraag bijvoorbeeld: ’Wie is God?’, zullen sommige huisbewoners antwoorden: ’Jezus.’ Hiermee bedoelen zij dat Jezus de Almachtige God is. Maar komt deze opvatting overeen met de waarheid?
Denk eens na over de volgende punten. Jezus zei in gebed tot zijn Vader: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus” (Johannes 17:3). Hebt u opgemerkt dat Jezus niet over zichzelf maar over zijn hemelse Vader sprak als „de enige ware God”? Terecht zeiden Jezus’ eerste discipelen daarom tot hem: „Gij zijt werkelijk Gods Zoon.” Jezus zei zelf: „Ik ben Gods Zoon.” De waarheid is derhalve dat Jezus niet de Almachtige God maar de Zoon van Jehovah God is. — Mattheüs 14:33; Johannes 10:36.
Wat is de bestemming van de aarde?
Wat valt er te zeggen over de bestemming van deze generatie en van de aarde? John F. Kennedy, voormalig president van de Verenigde Staten, zei in een toespraak tot de Algemene Vergadering van de VN: „Wij zijn bij machte onze generatie tot de beste der mensheid in de wereldgeschiedenis te maken — of tot de laatste.” Hedendaagse wereldleiders denken er kennelijk net zo over. Wat Jehovah’s Getuigen vaak te horen krijgen in hun bediening is dat als het einde der wereld gekomen is, de planeet Aarde vernietigd zal worden door vuur of door een kernoorlog. Ter ondersteuning van deze opvatting wijzen sommigen op Openbaring 21:1, waar staat: „Ik zag een nieuwe hemel en een nieuwe aarde; want de vroegere hemel en de vroegere aarde waren voorbijgegaan, en de zee is niet meer.”
De bijbel gebruikt de uitdrukking „aarde” vaak in figuurlijke zin met betrekking tot de mensheid. Een voorbeeld hiervan vinden wij in Genesis 11:1, waar staat: „De gehele aarde nu had nog steeds één taal en één woordenschat.” (Zie ook 1 Koningen 2:1, 2; Psalm 96:1.) In Openbaring 21:1 heeft de uitdrukking „de vroegere aarde” geen betrekking op deze planeet maar op de goddeloze mensenmaatschappij die vernietigd zal worden. Dit zal de weg openen tot het herstel van het paradijs op aarde (Lukas 23:43; 2 Thessalonicenzen 1:6-9; Openbaring 21:4). En dit stemt overeen met de rest van de bijbel, waarin te kennen wordt gegeven dat de letterlijke aarde nooit vernietigd zal worden. Psalm 104:5 zegt bijvoorbeeld dat God „de aarde op haar vaste plaatsen [heeft] gegrondvest; ze zal tot onbepaalde tijd, of voor eeuwig, niet aan het wankelen worden gebracht”. (Vergelijk Prediker 1:4.) Ja, Jehovah ’formeerde de aarde om [eeuwig] bewoond te worden’. — Jesaja 45:18.
Waarom de volledige waarheid ontdekken?
De voorgaande punten zijn slechts voorbeelden van onjuiste opvattingen die in deze tijd heel algemeen zijn. Is een huisbewoner evenwel bereid om te redeneren, zoals met Francisco het geval was, dan zijn Jehovah’s Getuigen heel blij dat de weg open is voor een verhelderende bespreking van schriftuurlijke waarheden.
Indien iemand niet de volledige waarheid te weten komt, kan dat betreurenswaardige gevolgen hebben. Ter illustratie: Toen Jezus op aarde was, werden velen ertoe gebracht te geloven dat hij slechts een van de zonen van Maria en Jozef was, gewoon een voormalige timmerman uit Nazareth. Daarom schonken zij weinig aandacht aan hem. In zekere mate hadden zij gelijk. Jezus was de zoon van Maria, verwekt door heilige geest. Hij was de aangenomen zoon van Jozef, en hij had echt als timmerman gewerkt (Markus 6:3). Maar was dat de volledige waarheid omtrent hem? Nee! Hij was niemand minder dan de Messias en de toekomstige „Koning der koningen”! (Openbaring 17:14; Lukas 1:32-35; Handelingen 2:36) Veel mensen lieten, doordat zij niet de volledige waarheid omtrent Jezus te weten kwamen, een nimmer terugkerend voorrecht verloren gaan — het voorrecht op aarde persoonlijk met Jezus om te gaan.
Zoek naar de volledige waarheid
De stad Berea (nu Veroia genoemd) in het oude Macedonië is bij bijbellezers bekend om de prijzenswaardige houding van haar eerste-eeuwse inwoners. Welke houding was dat? Het verslag zegt: „Zij namen het [door de apostel Paulus gepredikte] woord met de grootste bereidwilligheid des geestes aan en onderzochten dagelijks zorgvuldig de Schriften of deze dingen zo waren.” Het resultaat? „Velen van hen werden . . . gelovigen, evenals niet weinigen van de achtenswaardige Griekse vrouwen en van de mannen.” — Handelingen 17:11, 12.
Niet minder lofwaardig was de houding van Gods profeten uit de oudheid. Zij deden „naarstig navraag” en stelden „een nauwkeurig onderzoek” in naar de redding die door bemiddeling van de Messias zou komen (1 Petrus 1:10). God zegende hun krachtsinspanningen. Er is dus blijkbaar geen gemakkelijker weg. Alleen door volhardend te speuren en leerstellingen nauwkeurig te onderzoeken, kunt u achter de volledige waarheid uit de bijbel komen!
U vraagt u misschien af: ’Waar moet ik beginnen?’ Nadat een in Brazilië wonende vrouw enkele christelijke publikaties had gelezen, schreef zij: „Wij [zij en haar man] beseften al gauw dat wij meer van zulke kennis nodig hadden om de antwoorden te krijgen op de vele vragen die wij hadden . . . Kunt u mij alstublieft zeggen hoe ik aan een bijbel en andere boeken kan komen die mij zullen helpen meer over onze hemelse Vader te weten te komen?” Zij was op het juiste spoor: men moet de bijbel lezen, te zamen met waarheidsgetrouwe, op de bijbel gebaseerde lectuur. Als ook u de volledige waarheid wilt weten, leg uw hart dan open voor Jehovah God en vraag om zijn hulp. En sla alstublieft acht op de volgende aanmoedigende woorden: „Schiet iemand van u . . . te kort in wijsheid, dan moet hij God blijven vragen, want hij geeft aan allen edelmoedig en zonder verwijt; en ze zal hem gegeven worden. Maar hij moet in geloof blijven vragen, zonder ook maar enigszins te twijfelen.” — Jakobus 1:5, 6.
Miljoenen mensen bespreken de bijbel met Jehovah’s Getuigen, en op die manier doen zij naarstig navraag en stellen zij een zorgvuldig onderzoek in naar de waarheid. Het in zich opnemen en toepassen van zulk een nauwkeurige kennis van de ware God en van Jezus Christus betekent eeuwig leven (Johannes 17:3). Die geweldige zegen kan ook u te beurt vallen indien u naarstig speurt en de volledige waarheid ontdekt.
[Illustratie op blz. 7]
De volledige waarheid omtrent Jezus was dat hij de Messias was, en niet slechts een timmerman