Toon dat u om hen geeft

Door Ontwaakt!-correspondent in Canada

Het stille leed onder veel ouderen in Canada drijft een alarmerend aantal van hen tot zelfmoord. In een bericht in de krant The Vancouver Sun wordt opgemerkt dat terwijl 1 op de 200 zelfmoordpogingen van jongeren de dood tot gevolg heeft, de verhouding 1 op 4 is voor personen van boven de 65. En men neemt aan dat de ’opgave van het aantal gevallen van zelfdoding onder ouderen zelfs nog te laag is omdat het moeilijk kan zijn ze te onderscheiden van de natuurlijke [doods]oorzaken bij bejaarden met ernstige gezondheidsproblemen’.

Hoe komt het dat veel bejaarden de wil om te leven verliezen? Oluwafemi Agbayewa, psychiater aan de University of British Columbia en deskundige op het gebied van zelfdoding onder ouderen, wijst erop dat depressiviteit, sociaal isolement en eenzaamheid factoren zijn die een rol spelen. Gerry Harrington, directeur van het Informatie- en Onderwijscentrum inzake Zelfdoding in Calgary (Alberta) merkt op dat wanneer mensen ouder worden, zij „hun respect, hun macht, hun zeggenschap kwijtraken. . . . Ineens vraagt niemand meer naar hun mening. Te veel mensen komen in verzorgingstehuizen terecht, waar zij niets anders te doen hebben dan kaarten en tv-kijken.” Wat dit gevoel nog verergert, is het feit dat de maatschappij veel waarde hecht aan vitaliteit en onafhankelijkheid, productiviteit en snelheid — juist de eigenschappen die afnemen naarmate men ouder wordt.

In Jehovah’s ogen zijn de bejaarden echter zeer waardevol. Dat hij hun emotionele behoeften goed begrijpt, blijkt uit zijn gebod aan de bevolking van het oude Israël: „Voor het grijze haar dient gij op te staan, en gij moet de persoon van een oud man consideratie betonen, en gij moet vrezen voor uw God.” — Leviticus 19:32.

Hoe kunnen wij de bejaarden dan „consideratie betonen”? Hoewel zij misschien niet altijd woorden van wijsheid spreken en hun onvolmaaktheden door ouderdom kunnen worden versterkt, verdienen zij ons respect. Toon dat u om hen geeft. Schenk hun waardigheid, eer en erkenning door gebruik te maken van hun inzicht en wijsheid, vooral wanneer zij zich in hun leven altijd door Gods geest en nauwkeurige kennis van zijn Woord hebben laten leiden.

Gods Woord leert nog veel meer over het eren van de bejaarden en de zorg voor hen. Voor meer informatie kunt u schrijven naar de uitgevers van dit tijdschrift en vragen om het boek Het geheim van gezinsgeluk.