2. Welke vragen over het gebruik van alcohol gaan we bespreken?

² Een gave waarvan we kunnen genieten, is alleen goed als er een juist gebruik van gemaakt wordt. Honing bijvoorbeeld „is goed”, maar „het eten van te veel honing is niet goed” (Spreuken 24:13; 25:27). Hoewel het drinken van „wat wijn” aangenaam kan zijn, is drankmisbruik een ernstig probleem (1 Timotheüs 5:23). „Wijn is een spotter,” waarschuwt de bijbel, „bedwelmende drank is onstuimig, en iedereen die daardoor afdwaalt, is niet wijs” (Spreuken 20:1). Wat wordt er echter bedoeld met ’afdwalen’ door alcohola? Hoeveel is te veel? Wat is in dit verband een evenwichtige kijk?

Hoe ’dwaalt iemand af’ door alcohol?

3, 4. (a) Waaruit blijkt dat zich bedrinken iets is wat in de bijbel wordt veroordeeld? (b) Wat zijn enkele symptomen van dronkenschap?

³ In het oude Israël moest een zoon die een berouwloze veelvraat en een dronkaard was, gestenigd worden (Deuteronomium 21:18-21). De apostel Paulus gaf christenen de dringende raad „niet langer in het gezelschap te verkeren van iemand, een broeder genoemd, die een hoereerder of een hebzuchtig persoon of een afgodendienaar of een beschimper of een dronkaard of een afperser is, en met zo iemand zelfs niet te eten”. Het is duidelijk dat zich bedrinken iets is wat in de Schrift wordt veroordeeld. — 1 Korinthiërs 5:11; 6:9, 10.

⁴ De bijbel beschrijft de symptomen van dronkenschap als volgt: „Kijk niet naar wijn wanneer hij een rode kleur vertoont, wanneer hij in de beker fonkelt, wanneer hij vlot naar binnen glijdt. Op het laatst bijt hij net als een slang, en hij scheidt gif af net als een adder. Uw eigen ogen zullen vreemde dingen zien, en uw eigen hart zal verkeerde dingen spreken” (Spreuken 23:31-33). Overmatig drinken bijt als een giftige slang; het leidt tot ziekte, verwardheid en zelfs bewusteloosheid. Het kan zijn dat een dronkaard „vreemde dingen” ziet doordat hij hallucineert of fantaseert. Hij kan zichzelf minder in de hand hebben en verkeerde gedachten en verlangens uiten die hij normaal onderdrukt.

5. Waarom is het schadelijk zich aan alcohol te buiten te gaan?

⁵ Stel nu dat iemand alcohol gebruikt maar er wel voor zorgt niet zo veel te drinken dat hij zichtbaar dronken is. Sommige mensen vertonen zelfs na het drinken van een aantal glazen nog heel weinig tekenen van dronkenschap. Mocht zo iemand denken dat die gewoonte onschadelijk is, dan houdt hij zichzelf voor de gek (Jeremia 17:9). Het kan zijn dat hij geleidelijk, langzaam maar zeker, afhankelijk wordt van alcohol en ’verslaafd raakt aan veel wijn’ (Titus 2:3). Over het proces dat zich voltrekt als iemand alcoholist wordt, zegt de schrijfster Caroline Knapp: „Het is een proces dat zich langzaam, geleidelijk, verraderlijk en geniepig voltrekt.” Zich aan alcohol te buiten gaan is beslist een dodelijke valstrik!

6. Waarom moeten overmatig eten en overmatig drinken vermeden worden?

⁶ Sta ook eens stil bij Jezus’ waarschuwing: „Schenkt . . . aandacht aan uzelf, dat uw hart nooit bezwaard wordt met overmatig eten en overmatig drinken en zorgen des levens, en die dag plotseling, in een ogenblik, over u komt als een strik. Want hij zal komen over allen die op de gehele aardoppervlakte wonen” (Lukas 21:34, 35). Iemand hoeft niet eerst zo veel te drinken dat hij dronken is om zowel lichamelijk als geestelijk slaperig en lui te worden. Stel dat Jehovah’s dag hem in zo’n toestand overvalt, wat dan?

10. Hoe kan alcohol onze geest beïnvloeden, en waarom is dat gevaarlijk?

¹⁰ Onmatig drinken schaadt mensen niet alleen lichamelijk maar ook geestelijk. „Wijn en zoete wijn zijn het die de goede beweegreden wegnemen”, zegt de bijbel (Hosea 4:11). Alcohol beïnvloedt onze geest. In een publicatie van het Amerikaanse Nationale Instituut tegen Drugsgebruik wordt uitgelegd: „Als iemand drank gebruikt, wordt de alcohol via het spijsverteringsstelsel in de bloedbaan opgenomen en snel naar de hersenen gevoerd, waar hij een vertragende uitwerking heeft op de gedeelten die het denken en de emoties beheersen. De persoon voelt zich minder geremd, vrijer.” In die toestand is de kans groter dat we ’afdwalen’, dat we ons vrijheden veroorloven en ons aan veel verleidingen blootstellen. — Spreuken 20:1.