Als er in de behoeften wordt voorzien

VELE jaren geleden werd de voorspelling gedaan: „De ogen der blinden [zullen] geopend worden, en zelfs de oren der doven zullen ontsloten worden.”

’Maar dat is onmogelijk’, denkt u misschien. Als dat het geval is, zult u waarschijnlijk verrast zijn te horen dat veel twintigste-eeuwse biotechnici het niet langer tot de onmogelijkheden rekenen. Waarom niet?

Gezicht voor de blinden?

Als u gevraagd werd met welk orgaan u voorwerpen ziet, zou u hoogstwaarschijnlijk antwoorden: ’Met mijn ogen.’ Maar de biotechnicus zou vermoedelijk antwoorden: ’Met mijn hersenen.’ En dat antwoord zou juister zijn. Want terwijl het oog het zintuig is dat het licht opvangt en elektrische prikkels produceert, zorgt het achterste deel van onze hersenen voor de visuele waarneming.

Het Franse blad Science et Vie vatte onlangs een onderzoek samen dat gedaan is om de blinden te helpen kunstmatig te zien. In het gezichtscentrum van de hersenen worden kleine elektroden ingeplant die verbonden zijn met een videocamera en signalen rechtstreeks van de camera naar de hersenen kunnen zenden. Er komt een gewaarwording van licht tot stand, ongeveer zoals wij „sterretjes zien” wanneer ons hoofd hard met iets in aanraking komt. Door de totstandkoming van de juiste verbindingen zullen de hersenen de lichtflitsen lezen precies zoals wij lichtreclames lezen die uit veel afzonderlijke lampjes bestaan. Hoewel degenen bij wie de ogen blind zijn geworden op die manier misschien geholpen kunnen worden te zien, zullen personen bij wie het gezichtscentrum in de hersenen beschadigd is, geen baat hebben bij deze methode.

Gehoor voor de doven?

„Bij het oor is het probleem misschien niet zo groot als bij het oog”, beweert dr. Jean-Michel Bader. Er zijn geweldige vorderingen geboekt bij de vervaardiging van slakkehuis-implantaten, waardoor bij sommige mensen die gehoorgestoord zijn, het gehoor tot op zekere hoogte hersteld kan worden. Maar hoe staat het met degenen wier doofheid te wijten is aan problemen met de omzetting van geluidsgolven in elektrische impulsen die aan de hersenen doorgegeven moeten worden?

Ten behoeve van hen is men druk bezig met het ontwikkelen van een elektronisch binnenoor. Met behulp van een apparaat met een zakmicrofoon die geluiden in elektrische impulsen omzet, worden signalen via een draad naar een zendertje gevoerd dat bij het oor op de huid wordt bevestigd. Een miniatuurontvanger die onder de huid wordt ingeplant en rechtstreeks met de gehoorzenuw wordt verbonden, geeft de boodschap aan de hersenen door, zodat de normale weg omzeild wordt.

Behoefte aan betrouwbaarder hulp

Ondanks de vooruitzichten die zulk onderzoek schijnt te bieden, zijn geleerden zo reëel te erkennen dat pogingen om lichaamsgebreken te corrigeren, vaak mislukken doordat het de wetenschap ontbreekt aan voldoende inzicht in de ingewikkelde manier waarop onze organen en zintuigen functioneren. Bijgevolg is men hard aan het werk om een completer beeld te krijgen van de werking van onze lichaamsprocessen.

Hoewel velen hun hoop op de wetenschap gevestigd hebben wat het herstel van het gezicht voor de blinden en van het gehoor voor de doven betreft, is er een veel betrouwbaarder basis voor hoop. Het is de belofte van de Schepper van de menselijke zintuigen, Jehovah God. Hij is het die lang geleden de voorspelling liet optekenen: „In die tijd zullen de ogen der blinden geopend worden, en zelfs de oren der doven zullen ontsloten worden” (Jesaja 35:5). Maar hoe kunnen wij er zeker van zijn dat die woorden uit zullen komen? Wanneer is „die tijd” waarin het, zoals beloofd, zal gebeuren?

Voorproefjes van de toekomst

Als iets in het verleden is gebeurd, zou dat u dan niet het vertrouwen geven dat het weer kan gebeuren, vooral als degene die er verantwoordelijk voor was dat heeft voorzegd? Welnu, in de eerste eeuw van de gewone tijdrekening herstelde Jezus de zintuigen van mensen die ze verloren hadden, zoals hij eens berichtte: „De blinden ontvangen het gezicht, de kreupelen lopen, de melaatsen worden gereinigd en de doven horen” (Lukas 7:22). Die genezingen waren niet afhankelijk van de moderne technologie.

Eens genas Jezus zelfs een man die blind geboren was. Veel buren en bekenden bevestigden het wonder. De man wiens gezichtsvermogen hersteld was, zei: „Van oudsher heeft men nog nooit gehoord dat iemand de ogen van een blindgeborene heeft geopend. Als deze man niet van God was, zou hij in het geheel niets kunnen doen.” Ja, Jezus gaf die man het gezicht terug door Gods kracht! — Johannes 9:32, 33.

Wat werd hierdoor bewezen? Nu, dat met Gods kracht allen die zintuiglijk gehandicapt zijn, genezen kunnen worden! Jezus Christus verrichtte deze wonderen dan ook om op kleine schaal te laten zien wat er wereldwijd onder de heerschappij van Gods koninkrijk zal gebeuren. „In die tijd”, tijdens de heerschappij van Gods koninkrijk, zal er een grote letterlijke vervulling plaatsvinden van de bijbelse profetie: „De ogen der blinden [zullen] geopend worden, en zelfs de oren der doven zullen ontsloten worden.” — Jesaja 35:5.

Een gehandicapte die Gods belofte voor de toekomst leert kennen en een persoonlijke band met God krijgt, zal ervaren dat een handicap niet verpletterend behoeft te zijn. Hij zal nu een gelukkiger en voller leven kunnen hebben. Ja, wat geweldig zal het zijn als degenen die eens zintuiglijk gehandicapt waren, zich uitbundig verheugen en als alle droefheid en zuchten gevloden zullen zijn! — Jesaja 35:10.

[Illustratie op blz. 10]

Wat geweldig zal het zijn als degenen die eens zintuiglijk gehandicapt waren, zich uitbundig verheugen!