Vragen van lezers

◼ Waarom gaf De Wachttoren van 15 september 1988 te kennen dat het protestantisme zich nog erger met de wereld heeft afgegeven dan het rooms-katholicisme?

Dit werd gezegd omdat het in overeenstemming is met de profetie en de feiten. In hoofdstuk 23 van het boek Ezechiël werden de figuurlijke Ohola en Ohóliba beschreven als immorele zusters. Het tienstammenrijk Israël werd afgebeeld door Ohola, terwijl Ohóliba het tweestammenrijk Juda aanduidde. In een bespreking van deze symbolische vrouwen zei De Wachttoren van 15 september 1988 op bladzijde 21:

„Omdat Ohóliba (Juda) een nog zondiger handelwijze had gevolgd dan haar zuster [Ohola, of Israël], overkwam haar in 607 v.G.T. nationale rampspoed door toedoen van de Babyloniërs. Haar kinderen vielen door het zwaard of werden gevankelijk weggevoerd, en zij werd te schande gemaakt onder de natiën. Net als Ohola en Ohóliba pleegt de christenheid geestelijk overspel, een zonde in de ogen van de God die zij beweert te aanbidden. Het protestantisme, in al de vele denominaties ervan, heeft zich zelfs nog meer met de commerciële en politieke machten van de wereld afgegeven dan de oudere zuster, het rooms-katholicisme. Jehovah zal er dan ook voor zorgen dat de hele christenheid wordt vernietigd.”

Vanaf het concilie van Nicea in 325 G.T. fuseerde keizer Constantijn de heidense Romeinse staatscultus met het afvallige christendom en werd hij het hoofd van de nieuwe Katholieke Kerk. De Rooms-Katholieke Kerk kan haar bestaan derhalve terugvoeren tot de vierde eeuw van onze gewone tijdrekening. Het protestantisme is begonnen tijdens de Reformatie in de zestiende eeuw. Zoals Ohola (Israël) ouder was dan Ohóliba (Juda), noemde De Wachttoren het rooms-katholicisme dus terecht de oudere zuster van het protestantisme.

Maar waarom kan er worden gezegd dat „het protestantisme . . . zich zelfs nog meer met de commerciële en politieke machten van de wereld [heeft] afgegeven dan de oudere zuster, het rooms-katholicisme”? Omdat de feiten stroken met de profetie, die luidt: „Toen dan haar zuster Ohóliba het zag, maakte zij voorts haar zinnelijke begeerte nog verderfelijker dan zij, en haar prostitutie nog erger dan de hoererij van haar zuster.” — Ezechiël 23:11.

Zowel het katholicisme als het protestantisme hebben zich als onderdelen van Babylon de Grote, het wereldrijk van valse religie, volledig ingelaten met de commerciële en politieke elementen van deze wereld (Openbaring 17:1-6; 18:1-19). Het is waar dat een afzonderlijke protestantse denominatie misschien minder invloed heeft dan de machtige Rooms-Katholieke Kerk. Maar de vele protestantse kerken te zamen overtreffen de ene Katholieke Kerk in macht en invloed. In bepaalde belangrijke industriële landen oefent het protestantisme bijvoorbeeld een grote invloed uit, terwijl sommige protestantse geestelijken hoge politieke functies ambiëren. Dit is dus één manier waarop het protestantisme, met zijn vele denominaties, zich nog erger met de wereld heeft afgegeven dan het katholicisme.

Er is echter nog een andere manier waarop het protestantisme „haar zinnelijke begeerte nog verderfelijker” dan het katholicisme heeft gemaakt, zodat ze nog laakbaarder is. Hoe dan wel? Welnu, de Reformatie heeft het protestantisme op zijn minst de hoop en het vooruitzicht op grotere geestelijke verlichting gegeven. Sommige hervormers hebben in dit opzicht zelfs oprechte en opmerkelijke stappen gedaan. Maar toen puntje bij paaltje kwam, bleven onschriftuurlijke leerstellingen als de Drieëenheid, de onsterfelijkheid van de menselijke ziel en het hellevuur onveranderd onder de protestanten voortbestaan. Evenals de katholieken hebben zij zich ook schuldig gemaakt aan deelneming aan schepselaanbidding en vervanging van de bijbelse waarheid door de overleveringen van mensen. — Matthéüs 15:1-9; 23:9, 10.

Wat in 1931 in Deel Eén van het boek Vindication (Rechtvaardiging) werd opgemerkt, is in dit opzicht van belang. Op bladzijde 309 lezen wij in deze Wachttoren-publikatie (nu niet meer voorradig) over Ezechiël 23:11-13: „De protestantse ’georganiseerde religie’ besefte hoe het rooms-katholicisme zich met de commerciële en politieke machten van deze wereld had afgegeven en uitte daarom veel kritiek op de katholieken; maar toen ging het protestantisme zijns weegs en deed onmiddellijk precies hetzelfde, en zelfs nog erger. . . . Beide volgden dezelfde weg, maar het protestantisme had meer verlichting ontvangen dan de roomse Kerk en is daarom laakbaarder.”

[Illustratie op blz. 30]

Constantijn fuseerde het afvallige christendom met de heidense Romeinse staatscultus en werd aldus hoofd van de nieuwe Katholieke Kerk

[Verantwoording]

Het Metropolitan Museum of Art, legaat van mevr. F. F. Thompson, 1926 (26.229)