7. (a) Wie worden afgebeeld door de wijnbouwer, de wijnstok en de ranken? (b) Welke vraag moeten we beantwoorden?

⁷ Lees Johannes 15:1-5, 8. Merk op dat Jezus tegen zijn apostelen zei: ‘Het eert mijn Vader als jullie veel vrucht blijven dragen en laten zien dat jullie mijn discipelen zijn.’ Jezus legde uit dat Jehovah ‘de wijnbouwer’ is, dat hijzelf ‘de ware wijnstok’ is en dat zijn discipelen ‘de ranken’ zijn.b Maar wat is de vrucht die volgelingen van Christus moeten voortbrengen? In deze illustratie zei Jezus niet direct wat die vrucht is, maar hij noemde wel een belangrijk detail dat ons helpt erachter te komen.

8. (a) Waarom kan de vrucht in deze illustratie niet op nieuwe discipelen duiden? (b) Wat gaat op voor alles wat Jehovah van ons vraagt?

⁸ Jezus zei over zijn Vader: ‘Hij haalt elke rank aan mij die geen vruchten oplevert weg.’ Met andere woorden, Jehovah beziet ons alleen als zijn dienaren als we vrucht dragen (Matth. 13:23; 21:43). In deze illustratie kan de vrucht die elke christen moet voortbrengen dus niet slaan op nieuwe discipelen die we maken (Matth. 28:19). Anders zouden trouwe Getuigen die prediken in een gebied met weinig respons en die nog nooit iemand konden helpen een discipel te worden, net als de onvruchtbare ranken in Jezus’ illustratie zijn. Maar dat zou ondenkbaar zijn. We kunnen mensen niet dwingen een discipel te worden. Het zou tegen Jehovah’s liefde ingaan zijn aanbidders iets te vragen wat ze helemaal niet kunnen. Wat Jehovah ook van ons vraagt, het is altijd haalbaar (Deut. 30:11-14).

9. (a) Hoe kunnen we vrucht dragen? (b) Welke illustratie gaan we nu bespreken?

⁹ Wat is dan de vrucht die we moeten voortbrengen? Het moet iets zijn dat we allemaal kunnen doen. Op welk werk komt ‘vrucht dragen’ in essentie neer? Het prediken van het goede nieuws van Gods Koninkrijk (Matth. 24:14).c Die conclusie wordt ondersteund door Jezus’ illustratie van de zaaier.