1. Welke waarschuwing gaf Paulus aan gezalfde christenen?

PAULUS gaf de waarschuwing: ‘Laat je niet langer door deze wereld vormen’ (Rom. 12:2). Die woorden waren gericht tot de christenen in de eerste eeuw. Waarom gaf hij zo’n rechtstreekse waarschuwing aan mannen en vrouwen die waren opgedragen aan God en gezalfd met de heilige geest? (Rom. 1:7)

2-3. Hoe probeert Satan ons tegen Jehovah op te zetten, en hoe kun je dingen uitroeien die in je denken geworteld zijn?

² Paulus maakte zich zorgen omdat sommige christenen blijkbaar werden beïnvloed door de schadelijke redeneringen en filosofieën die Satans wereld promoot (Ef. 4:17-19). Zoiets kan net zo goed met elk van ons gebeuren. In een wanhopige poging ons van Jehovah af te keren gebruikt Satan, de god van deze wereld, allerlei tactieken. Een daarvan is het uitbuiten van elke neiging tot zelfzuchtige ambitie of zelfpromotie. Hij kan zelfs bepaalde aspecten van je achtergrond, cultuur of opvoeding gebruiken om je over te halen tot zijn manier van denken.

‘JE DENKEN HERVORMEN’

4. Welke veranderingen hebben velen doorgevoerd toen ze de waarheid aanvaardden?

⁴ Denk eens terug aan de dingen die je hebt veranderd toen je de waarheid van Gods Woord aanvaardde en besloot Jehovah te dienen. Velen van ons zijn er toen mee gestopt bepaalde verkeerde dingen te doen (1 Kor. 6:9-11). Wat zijn we Jehovah dankbaar dat hij ons heeft geholpen zulke zondige praktijken af te leren!

5. Welke twee dingen moeten we volgens Romeinen 12:2 doen?

⁵ We moeten echter nooit een passieve houding krijgen. Ook al ben je gestopt met ernstige zonden die je voor je doop beging, je moet nog steeds je best doen om alles te vermijden wat je kan verleiden terug te keren tot die vroegere daden. Hoe doe je dat? Paulus zegt: ‘Laat je niet langer door deze wereld vormen, maar word veranderd door je denken te hervormen’ (Rom. 12:2). Er zijn dus twee dingen nodig. Ten eerste moet je je ‘niet langer laten vormen’ of beïnvloeden door deze wereld. Ten tweede moet je ‘veranderen’ door je denken te hervormen.

6. Wat leren we van de gedachte achter Jezus’ woorden in Mattheüs 12:43-45?

⁶ Paulus dacht niet aan een oppervlakkige, uiterlijke verandering maar aan een transformatie die doordringt tot in je diepste vezels. (Zie het kader ‘Veranderen of je anders voordoen?’) Je moet je denken hervormen — je diepste neigingen, gevoelens en verlangens. Vraag je dus af: blijven mijn veranderingen als christen aan de oppervlakte of ben ik echt diep vanbinnen een christen aan het worden? Het verschil is belangrijk. Jezus’ woorden in Mattheüs 12:43-45 laten zien wat er gedaan moet worden. (Lees.) De gedachte achter die woorden onderstreept een belangrijke waarheid: je moet niet alleen verkeerde gedachten uitbannen, maar ook de leegte opvullen met Gods gedachten.