„BOVENDIEN, BROEDERS, WILLEN WIJ NIET DAT GIJ ONWETEND ZIJT BETREFFENDE HEN DIE IN DE DOOD SLAPEN, OPDAT GIJ NIET BEDROEFD ZIJT GELIJK DE OVERIGEN, DIE GEEN HOOP HEBBEN.” — 1 THESSALONICENZEN 4:13.

DE BIJBEL schenkt hoop voor degenen die gestorven zijn. Zowel het feit dat Jezus doden opwekte als zijn leringen wijzen op een tijd waarin de doden weer tot leven zullen worden gebracht (Mattheüs 22:23-33; Markus 5:35, 36, 41, 42; Lukas 7:12-16). Hoe dient deze hoop ons te beïnvloeden? De woorden van de apostel Paulus die hierboven worden geciteerd geven aan dat die hoop vertroostend kan blijken te zijn wanneer een geliefde sterft.

Als u iemand van wie u hield in de dood hebt verloren, hebt u ongetwijfeld de emotionele pijn gevoeld die met zo’n tragedie gepaard gaat. Theresa, wier 42-jarige echtgenoot kort na een hartoperatie overleed, zegt: „Het was zo’n schok! Eerst overviel me een totale angst. Toen kwam de overweldigende pijn die erger werd naarmate de tijd verstreek. Ik huilde veel.” Wijzen zulke reacties op een gebrek aan geloof in Jehovah’s belofte om de doden op te wekken? Betekenen Paulus’ woorden dat rouwen verkeerd is?

Voorbeelden van rouw in de bijbel

We krijgen het antwoord op die vragen door voorbeelden van rouw in de bijbel te beschouwen. In veel verslagen ging de dood van een naast familielid gepaard met een periode van rouw (Genesis 27:41; 50:7-10; Psalm 35:14). De gevoelens die met die rouw in verband werden gebracht, waren vaak heel hevig.

Hoewel we als christenen beslist treuren om een sterfgeval, zijn we niet zo bedroefd „gelijk de overigen, die geen hoop hebben” (1 Thessalonicenzen 4:13). We geven niet toe aan redeloze uitersten van verdriet omdat we niet in verwarring zijn omtrent de toestand van de doden. We weten dat ze geen pijn of droefheid voelen maar in een toestand verkeren die lijkt op een diepe, vredige slaap (Prediker 9:5; Markus 5:39; Johannes 11:11-14). We hebben ook het volste vertrouwen dat Jezus, „de opstanding en het leven”, zijn belofte zal waarmaken om „allen die in de herinneringsgraven zijn” tot leven terug te brengen. — Johannes 5:28, 29; 11:24, 25.