Zekerheid vinden in een wereld vol risico’s

DOOR een mijnenveld lopen, kan fataal zijn. Zou het echter geen verschil maken als u een kaart had waarop de ligging van de landmijnen stond aangegeven? Veronderstel bovendien dat u erin was opgeleid de verschillende typen mijnen te herkennen. Zo’n kennis zou het risico dat u gewond raakt of wordt gedood, beslist aanzienlijk verkleinen.

De bijbel kan met die kaart, alsook met de opleiding om mijnen te herkennen, worden vergeleken. De bijbel bevat onovertroffen wijsheid wanneer het erop aankomt de gevaren en problemen die zich in het leven voordoen te vermijden en op te lossen.

Merk de volgende geruststellende belofte op die in Spreuken 2:10, 11 wordt aangetroffen: „Wanneer wijsheid haar intrede doet in uw hart en de kennis zelf aangenaam wordt voor uw zíel, zal het denkvermogen zelf de wacht over u houden, het onderscheidingsvermogen zelf zal u beveiligen.” De wijsheid en het onderscheidingsvermogen die hier worden genoemd, vinden niet hun oorsprong bij de mens, maar zijn van goddelijke oorsprong. „Wat hem betreft die naar [goddelijke wijsheid] luistert, hij zal in zekerheid verblijven en niet worden verstoord door angst voor rampspoed” (Spreuken 1:33). Laten we eens zien hoe de bijbel onze zekerheid kan vergroten en ons kan helpen veel problemen te vermijden.

Fatale ongelukken vermijden

Onlangs door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) gepubliceerde cijfers tonen aan dat het jaarlijkse aantal sterfgevallen als gevolg van verkeersongelukken wereldwijd ongeveer 1.171.000 bedraagt. Bijna veertig miljoen anderen raken gewond en iets meer dan acht miljoen personen raken langdurig arbeidsongeschikt.

Hoewel absolute veiligheid tijdens het rijden onmogelijk is, wordt onze persoonlijke zekerheid aanzienlijk vergroot wanneer we verkeerswetten gehoorzamen. De bijbel zegt over regeringsautoriteiten, die verkeerswetten uitvaardigen en handhaven: „Iedere ziel zij onderworpen aan de superieure autoriteiten” (Romeinen 13:1). Automobilisten die zich aan deze raad houden, verkleinen het risico betrokken te raken bij een ongeluk, dat vaak afschuwelijke consequenties met zich brengt.

Nog een stimulans om veilig te rijden, is respect voor het leven. De bijbel zegt over Jehovah God: „Bij u is de bron van het leven” (Psalm 36:9). Het leven is dus een goddelijk geschenk. Vandaar dat we niet het recht hebben iemand dat geschenk te ontnemen of blijk te geven van gebrek aan respect voor het leven, vanzelfsprekend met inbegrip van dat van onszelf. — Genesis 9:5, 6.

Respect voor menselijk leven houdt uiteraard ook in dat we ons ervan vergewissen dat onze auto en ons huis redelijkerwijs zo veilig mogelijk zijn. In het oude Israël genoot veiligheid in alle aspecten van het leven een hoge prioriteit. Wanneer er een huis werd gebouwd, vereiste Gods Wet bijvoorbeeld dat het dak — een plaats van veel gezinsactiviteiten — een borstwering had. „Gij [moet] ook een borstwering om uw dak maken, opdat gij geen bloedschuld over uw huis brengt, want iemand . . . zou eraf kunnen vallen” (Deuteronomium 22:8). Als iemand van het dak viel omdat dit veiligheidsvoorschrift niet was nageleefd, hield God de eigenaar verantwoordelijk. Door het liefdevolle beginsel dat in deze wet opgesloten lag, toe te passen, werden ongelukken op de werkplek of zelfs tijdens ontspanning ongetwijfeld tot een minimum beperkt.

Tegen dodelijke verslavingen vechten

Volgens de WHO zijn er nu meer dan een miljard rokers in de wereld, terwijl zo’n vier miljoen sterfgevallen per jaar aan tabaksgebruik geweten kunnen worden. Naar verwachting zal dit cijfer in de loop van de volgende twintig tot dertig jaar tot zo’n tien miljoen stijgen. Miljoenen andere rokers, alsook drugsgebruikers, zullen hun gezondheid en de kwaliteit van hun leven door hun verslaving te gronde richten.

Hoewel Gods Woord niet specifiek over tabaks- en drugsgebruik spreekt, kunnen bijbelse beginselen ons tegen deze praktijken beschermen. In 2 Korinthiërs 7:1 wordt bijvoorbeeld de raad gegeven: „Laten wij ons reinigen van elke verontreiniging van vlees en geest.” Het lijdt geen twijfel dat tabak en drugs het vlees met veel schadelijke stoffen verontreinigen. Daarbij komt nog dat God wil dat ons lichaam „heilig”, oftewel zuiver en rein, is (Romeinen 12:1). Bent u het er niet mee eens dat het toepassen van deze beginselen de risico’s in iemands leven aanmerkelijk zal verkleinen?

Riskante gewoonten overwinnen

Veel mensen zijn geneigd onevenwichtig te zijn in hun eet- en drinkgewoonten. De consequenties van overeten kunnen diabetes, kanker en een hartkwaal omvatten. Misbruik van alcohol leidt tot extra problemen, zoals alcoholisme, levercirrose, uiteengevallen gezinnen en verkeersongelukken. Het andere uiterste, obsessief lijnen, kan ook schadelijk zijn en tot een levensbedreigende eetstoornis, zoals anorexia nervosa, leiden.

Hoewel de bijbel geen medisch handboek is, geeft hij onverbloemd raad over de noodzaak van matigheid in eten en drinken. „Gij, o mijn zoon, hoor en word wijs, en leid uw hart voort op de weg. Kom niet terecht onder hen die zich bedrinken aan wijn, onder hen die vraatzuchtige vleeseters zijn. Want een dronkaard en een veelvraat zullen tot armoede vervallen” (Spreuken 23:19-21). Toch zegt de bijbel dat eten en drinken aangenaam dienen te zijn, ja, dat ’ieder mens eet en inderdaad drinkt en het goede ziet voor al zijn harde werk. Het is de gave Gods.’ — Prediker 3:12, 13.

De bijbel moedigt ook aan tot een evenwichtige houding ten opzichte van lichaamsbeweging en bevestigt dat ’lichamelijke oefening nuttig is voor weinig’. Hieraan wordt echter toegevoegd: „Godvruchtige toewijding is nuttig voor alle dingen, daar ze een belofte inhoudt voor het tegenwoordige en het toekomende leven” (1 Timotheüs 4:8). ’Hoe’, zo vraagt u misschien, ’is godvruchtige toewijding zelfs nu nuttig?’ In veel opzichten. Niet alleen voegt godvruchtige toewijding een belangrijke geestelijke dimensie aan iemands leven toe, maar ze is ook bevorderlijk voor het aankweken van heilzame hoedanigheden als liefde, vreugde, vrede en zelfbeheersing — die alle tot een positieve kijk en een goede gezondheid bijdragen. — Galaten 5:22, 23.

Bittere consequenties van immoraliteit

Tegenwoordig hebben miljoenen mensen alle morele beperkingen afgeworpen. Dit heeft onder andere tot de aids-epidemie geleid. Volgens de WHO zijn sinds het begin van de aids-epidemie meer dan 16 miljoen mensen aan aids gestorven, terwijl momenteel zo’n 34 miljoen mensen met HIV, het virus dat aids veroorzaakt, besmet zijn. Veel aids-patiënten hebben de ziekte opgelopen door promiscue seksuele contacten, besmette injectienaalden die door drugsverslaafden zijn gebruikt, of transfusies met besmet bloed.

Tot de andere gevolgen van een losse moraal behoren herpes, gonorroe, hepatitis B en C en syfilis. Dergelijke medische termen waren in bijbelse tijden weliswaar onbekend, maar toch wist men toen al welke organen door bepaalde destijds veel voorkomende seksueel overdraagbare aandoeningen werden aangetast. In Spreuken 7:23 wordt het verschrikkelijke gevolg van hoererij bijvoorbeeld beschreven als ’een pijl die de lever openklieft’. Syfilis tast gewoonlijk de lever aan, net als hepatitis. Wat is de bijbelse raad dat christenen zich moeten ’onthouden van bloed en van hoererij’ passend en liefdevol! — Handelingen 15:28, 29.

De strik van de liefde voor geld

In een poging snel rijk te worden, nemen veel mensen grote risico’s met hun geld, hetgeen helaas vaak tot gevolg heeft dat ze verlies lijden of financieel aan de grond komen te zitten. De bijbel zegt echter tot de dienstknecht van God: „Laat hij . . . hard werken, door met zijn handen goed werk te doen, opdat hij iets aan een behoeftige kan uitdelen” (Efeziërs 4:28). De harde werker zal weliswaar misschien niet altijd rijk worden. Toch heeft hij innerlijke vrede, zelfrespect en misschien zelfs geld dat hij voor een goed doel kan gebruiken.

De bijbel waarschuwt: „Zij . . . die besloten zijn rijk te worden, vallen in verzoeking en een strik en vele zinneloze en schadelijke begeerten, die de mensen in vernietiging en verderf storten. Want de liefde voor geld is een wortel van allerlei schadelijke dingen, en door hun streven op die liefde te richten, [hebben] sommigen . . . zich overal met vele pijnen doorboord” (1 Timotheüs 6:9, 10). Het lijdt geen twijfel dat velen „die besloten zijn rijk te worden”, inderdaad rijkdom verwerven. Maar tegen welke prijs? Is het niet zo dat hun gezondheid, gezin, geestelijke gezindheid en zelfs de kwaliteit van hun slaap eronder te lijden hebben? — Prediker 5:12.

Wie verstandig is, beseft dat ’leven niet voortspruit uit de dingen die hij bezit’ (Lukas 12:15). Geld en sommige bezittingen zijn in de meeste samenlevingen noodzakelijk. De bijbel verklaart zelfs dat „geld tot bescherming is”, maar hij voegt eraan toe dat „het voordeel van kennis is, dat de wíjsheid haar bezitters in het leven houdt” (Prediker 7:12). In tegenstelling tot geld kunnen de juiste kennis en wijsheid ons in alle omstandigheden helpen, maar vooral in kwesties die invloed uitoefenen op ons leven. — Spreuken 4:5-9.

Wanneer alleen wijsheid ons zal beschermen

Binnenkort zal ware wijsheid „haar bezitters” op ongekende wijze ’in het leven houden’, en wel door de snel naderende „grote verdrukking” heen, wanneer God de goddelozen vernietigt (Mattheüs 24:21). Volgens de bijbel zullen de mensen in het algemeen hun geld dan als „iets afschuwelijks” op de straten werpen. Waarom? Omdat ze door bittere ervaring geleerd zullen hebben dat leven tijdens „de dag van Jehovah’s verbolgenheid” niet met goud en zilver te koop is (Ezechiël 7:19). Hier staat tegenover dat „een grote schare”, waarvan de leden zo verstandig zijn geweest om ’hun schatten in de hemel te vergaren’ door geestelijke belangen op de eerste plaats in hun leven te stellen, voordeel zal trekken van deze betrouwbare investering en eeuwig leven op een paradijsaarde zal verwerven. — Openbaring 7:9, 14; 21:3, 4; Mattheüs 6:19, 20.

Hoe kunnen we deze zekere toekomst verwerven? Jezus antwoordt: „Dit betekent eeuwig leven, dat zij voortdurend kennis in zich opnemen van u, de enige ware God, en van hem die gij hebt uitgezonden, Jezus Christus” (Johannes 17:3). Miljoenen mensen hebben deze kennis gevonden in Gods Woord, de bijbel. Niet alleen hebben zulke mensen een schitterende hoop voor de toekomst, maar ze ervaren ook nu al een mate van vrede en zekerheid. Het is precies zoals de psalmist dit verwoordde: „In vrede wil ik mij neerleggen en ook slapen, want gij, ja, gij alleen, o Jehovah, doet mij in zekerheid wonen.” — Psalm 4:8.

Welke andere bron van inlichtingen zou ons in net zo’n mate als de bijbel kunnen helpen risico’s voor onze gezondheid en ons leven te verminderen? Geen enkel ander boek bezit de autoriteit van de bijbel en geen enkel ander boek kan u helpen in de huidige wereld vol risico’s ware zekerheid te vinden. Waarom zou u dit niet verder onderzoeken?

[Kader/Illustratie op blz. 6]

Een betere gezondheid en meer zekerheid — Dankzij de bijbel

Om de realiteit van het leven te ontvluchten, gebruikte een jonge vrouw genaamd Janea geregeld marihuana, tabak, cocaïne, amfetaminen, LSD en andere drugs. Ze was ook aan de drank. Volgens Jane deed haar man niet voor haar onder. Hun toekomst zag er somber uit. Toen kwam Jane in contact met Jehovah’s Getuigen. Ze begon christelijke vergaderingen te bezoeken en De Wachttoren en het zustertijdschrift, Ontwaakt!, te lezen, die ze ook aan haar man gaf. Ze begonnen beiden de bijbel te bestuderen met de Getuigen. Toen ze waardering kregen voor Jehovah’s hoge maatstaven, stopten ze met het gebruik van alle verslavende middelen. Het resultaat? „Ons nieuwe leven schenkt ons bijzonder veel vreugde”, schreef Jane enkele jaren later. „Ik ben Jehovah intens dankbaar voor de reinigende kracht van zijn Woord en voor het onbekommerde en gezonde leven dat we nu kunnen leiden.”

Hoe waardevol het is een eerlijke werknemer te zijn, wordt goed geïllustreerd in het geval van Kurt, wiens werk onder andere inhield computersystemen te onderhouden. Er was nieuwe apparatuur nodig, en Kurts werkgever vertrouwde hem de taak toe deze voordelig in te kopen. Kurt vond een geschikte leverancier en er werd een prijs afgesproken. De verkoopmedewerker van het bedrijf maakte echter een fout op de schriftelijke prijsopgave, waardoor de prijs met bijna $40.000 werd verlaagd. Toen Kurt de fout opmerkte, nam hij contact op met het bedrijf, en de manager zei dat hij in zijn hele 25-jarige carrière nog nooit zo’n eerlijkheid had meegemaakt. Kurt legde uit dat zijn geweten door de bijbel was gevormd. Het resultaat was dat de manager om 300 exemplaren vroeg van een uitgave van Ontwaakt! die over eerlijkheid in zakendoen handelde, zodat hij die aan zijn medewerkers kon geven. Voor Kurt leidde zijn eerlijkheid tot promotie.

[Voetnoot]

[Illustratie op blz. 7]

„Ik, Jehovah, ben uw God, die u leert uzelf baat te verschaffen.” — JESAJA 48:17