9. Wat zal kinderen helpen hun ouders te gehoorzamen?

⁹ Kinderen kunnen voorkomen dat ze met de ongehoorzame houding van tegenwoordig besmet raken door na te denken over wat hun ouders voor ze gedaan hebben. Hun gevoel van dankbaarheid wordt versterkt als ze begrijpen dat God, de Vader van ons allemaal, gehoorzaamheid verlangt. Door positief over hun ouders te praten, kunnen ze andere jongeren helpen positief over hun eigen ouders te denken. Natuurlijk kan het voor de kinderen moeilijk worden om vanuit hun hart gehoorzaam te zijn als hun ouders geen natuurlijke genegenheid voor ze hebben. Maar als een kind de oprechte liefde van zijn ouders voelt, kan dat hem motiveren zelfs naar ze te luisteren als hij in de verleiding komt ongehoorzaam te zijn. ‘Ik had vaak de neiging om verkeerde dingen te doen,’ geeft Austin toe, ‘maar mijn ouders stelden redelijke grenzen, legden de redenen voor de regels uit en hielden altijd de communicatie open. Dat heeft me geholpen gehoorzaam te zijn. Ik kon zien dat ze van me hielden, en daardoor wilde ik ze graag blij maken.’

10, 11. (a) Uit welke eigenschappen blijkt dat mensen geen liefde voor elkaar hebben? (b) Hoeveel liefde hebben ware christenen voor hun naaste?

¹⁰ Paulus noemt nog meer slechte eigenschappen waaruit blijkt dat mensen geen liefde voor elkaar hebben. Hij zegt niet alleen dat ze ‘ongehoorzaam aan ouders’ zouden zijn maar ook ondankbaar. Dat is passend, want ondankbare mensen hebben geen waardering voor de goede daden van anderen. Mensen zouden ook ontrouw zijn. Ze zouden voor geen enkele overeenkomst openstaan: ze laten zien dat ze geen vrede willen sluiten met anderen. Ze zouden lasteraars en verraders zijn, die wrede, schadelijke dingen zeggen over mensen en zelfs over God. En er zouden ook kwaadsprekersa zijn, mensen die iets onwaars over iemand zeggen met de bedoeling zijn goede naam en reputatie te schenden.