10. Noem een paar voorbeelden van personen die trouw bleven ondanks beproevingen. Wat gaf ze de kracht om dat te doen?

¹⁰ In Hebreeën 11 beschrijft Paulus met welke beproevingen sommige aanbidders van Jehovah te maken hadden. Hij had het bijvoorbeeld over vrouwen met een sterk geloof, die een zoon in de dood verloren maar hun kind later door middel van een opstanding weer terugkregen. Daarna vertelt hij over anderen die ‘geen verlossing door een of andere losprijs wilden aanvaarden, opdat zij tot een betere opstanding mochten geraken’ (Hebr. 11:35). Hoewel we niet zeker kunnen weten wie Paulus in gedachten had, werden sommigen, zoals Naboth en Zacharia, gestenigd vanwege hun gehoorzaamheid aan God en het doen van Zijn wil (1 Kon. 21:3, 15; 2 Kron. 24:20, 21). Ook Daniël en zijn vrienden hadden de mogelijkheid om ‘verlossing’ te krijgen door concessies te doen. Maar door hun geloof in Jehovah’s kracht konden ze als het ware ‘de muilen van leeuwen toestoppen’ en ‘de kracht van het vuur stuiten’ (Hebr. 11:33, 34; Dan. 3:16-18, 20, 28; 6:13, 16, 21-23).

12. Wie is het grootste voorbeeld van geloof, en hoe kon hij volharden onder beproevingen?

¹² Als laatste noemt Paulus het meest bijzondere voorbeeld: Jezus Christus. ‘Wegens de hem in het vooruitzicht gestelde vreugde’, zegt Hebreeën 12:2, ‘heeft hij een martelpaal verduurd, schande verachtend, en is hij aan de rechterhand van de troon van God gaan zitten’. We moeten ‘nauwkeurig letten’ op Jezus’ voorbeeld van geloof. Hij volhardde onder de meest zware beproevingen. (Lees Hebreeën 12:3.) Net als Jezus bleven ook martelaren in de eerste eeuw, zoals de discipel Antipas, trouw ondanks beproevingen (Openb. 2:13). Zij zouden de beloning ontvangen van een opstanding tot leven in de hemel, wat de ‘betere opstanding’ waar mensen in de voorchristelijke tijd naar uitkeken, overtreft (Hebr. 11:35). Een tijdje na de geboorte van het Koninkrijk in 1914 kregen alle gezalfden die in getrouwheid waren gestorven, een opstanding tot geestelijk leven in de hemel. Uiteindelijk zullen ze samen met Jezus over de mensheid gaan regeren (Openb. 20:4).