Moet je een goed mens zijn om een mooie toekomst te hebben?

Eeuwenlang hebben veel mensen gedacht dat het goed met je zal gaan als je een goed mens probeert te zijn. In Oost-Azië hebben velen respect voor wat de filosoof Confucius (551-479 v.Chr.) zei: Wat je zelf niet wilt, doe dat ook de ander niet.a

WAT VEEL MENSEN PROBEREN

Ook in deze tijd geloven velen dat goed gedrag een garantie geeft voor een onbezorgde toekomst. Ze proberen respectvol te zijn, goede manieren te tonen, hun rol in de maatschappij te vervullen en een goed geweten te behouden. ‘Ik dacht altijd dat als ik eerlijk en oprecht zou zijn,’ zegt Linh, een vrouw in Vietnam, ‘ik daarvoor beloond zou worden.’

Dezelfde vrouw schept voedsel op voor de armen en daklozen.

Soms zijn religieuze opvattingen het motief om goed te doen. Hsu-Yun, een man die in Taiwan woont, zegt: ‘Ik heb geleerd dat iemands daden in het leven bepalen of hij na z’n dood oneindig geluk of pijniging zal ervaren.’

WERKT HET?

De vrouw zit aan het eind van de dag uitgeput en verdrietig met haar kind in haar armen.

Het is waar dat het veel voordelen heeft goed te doen. Maar velen die oprecht proberen goed te zijn voor anderen, merken dat dat niet altijd brengt wat ze verwachten. ‘Ik heb zelf ondervonden dat het niet altijd loont om goed te doen’, zegt Shiu Ping uit Hongkong. ‘Ik deed m’n best om voor m’n gezin te zorgen en goed te doen. Maar m’n huwelijk strandde en m’n man liet mij alleen achter met m’n zoon.’

Velen hebben gezien dat religie mensen niet altijd beter maakt. ‘Ik sloot me aan bij een religieuze organisatie en kreeg de leiding over hun jeugdactiviteiten’, zegt Etsuko, een vrouw uit Japan. ‘Ik was geschokt door de losse moraal, de machtsspelletjes en het misbruik van kerkgeld.’

‘Ik deed m’n best om voor m’n gezin te zorgen en goed te doen. Maar m’n huwelijk strandde en m’n man liet mij alleen achter met m’n zoon.’ — SHIU PING, HONGKONG

Sommige godsdienstige mensen zijn erg teleurgesteld omdat hun goede daden niet worden beloond. Van, een vrouw uit Vietnam, vertelt: ‘Elke dag kocht ik fruit, bloemen en voedsel om te offeren op het altaar van m’n overleden voorouders. Ik hoopte dat ik daarvoor zou worden beloond. Ondanks alle goede daden en rituelen in al die jaren kreeg m’n man een slopende ziekte. En toen overleed op jonge leeftijd m’n dochter, die in het buitenland studeerde.’

WAAROM EEN GOED MENS ZIJN NIET GENOEG IS

Hoewel het belangrijk is een goed mens te zijn, is het niet genoeg voor een onbezorgde toekomst. Waarom niet? Kijk eens naar de volgende uitspraken.

NIET IEDEREEN DOET HET GOEDE

‘Eén zondaar kan veel goeds kapotmaken.’ — PREDIKER 9:18.

Zelfs als je je best doet om een goed mens te zijn, kan je toekomst gevaar lopen door de egoïstische daden van anderen. Stel bijvoorbeeld dat je tijdens een pandemie het advies van de overheid opvolgt en overal afstand houdt. Maar wat als anderen zich daar niet aan houden? Hun gedrag kan funest zijn voor de gezondheid van degenen die het goede proberen te doen.

MENSEN ZITTEN ER VAAK NAAST

‘Een weg die recht lijkt voor een mens kan toch eindigen in de dood.’ — SPREUKEN 14:12.

In de geschiedenis zijn er heel veel voorbeelden van mensen die dachten te doen wat goed was maar erachter kwamen dat ze ernaast zaten. Goede bedoelingen beschermen niemand tegen de consequenties van slechte beslissingen.

HET LEVEN IS ONVOORSPELBAAR

‘Jullie weten niet hoe je leven morgen zal zijn.’ — JAKOBUS 4:14.

Hoe deugdzaam iemand ook is, er kan plots een eind komen aan zijn leven. Tijdens de COVID-19-pandemie bijvoorbeeld hebben heel wat onbaatzuchtige vrijwilligers hun leven verloren. Liting, een vrouw in China die haar vader verloor in een auto-ongeluk, zegt: ‘Ik kon niet begrijpen waarom zo’n goed mens moest sterven. M’n vader was een hardwerkende, nuchtere en oprechte man. Hij was de enige in de auto die omkwam.’

Als goede daden geen garantie vormen voor een onbezorgde toekomst, wat dan wel? Om dat te weten heb je een betrouwbare gids nodig, een bron van informatie die antwoord geeft op je vragen en zicht biedt op een mooie toekomst. Waar vind je die?

a Zie voor meer informatie over de invloed van wat Confucius leerde het boek De mens op zoek naar God (hfst. 7 ¶31-35), uitgegeven door Jehovah’s Getuigen en online beschikbaar op www.jw.org.