3. Wat was er in het verleden gebeurd dat volgens Petrus nogmaals zou gebeuren?

³ Nadat Petrus zijn broeders op het hart heeft gedrukt acht te geven op profetieën, zegt hij: „Er stonden echter ook valse profeten [in het oude Israël] op, zoals er ook onder u valse leraren zullen zijn” (2 Petrus 1:14–2:1). Gods volk in oude tijden ontving ware profetieën, maar zij hadden ook te kampen met de verdorven leringen van valse profeten (Jeremia 6:13, 14; 28:1-3, 15). „Bij de profeten van Jeruzalem”, zo schreef Jeremia, „heb ik afschuwelijke dingen gezien: overspel plegen en in de leugen wandelen.” — Jeremia 23:14.

4. Waarom verdienen valse leraren het vernietigd te worden?

⁴ Beschrijvend wat valse leraren in de christelijke gemeente zouden doen, zegt Petrus: „Dezen zullen heimelijk verderfelijke sekten invoeren en zullen zelfs de eigenaar [Jezus Christus], die hen heeft gekocht, verloochenen, waardoor zij een spoedige vernietiging over zichzelf brengen” (2 Petrus 2:1; Judas 4). Het uiteindelijke resultaat van dat eerste-eeuwse sektarisme is de christenheid zoals wij die in deze tijd kennen. Petrus toont aan waarom valse leraren het ten volle verdienen vernietigd te worden: „Velen [zullen] hun daden van losbandig gedrag navolgen, en door hun toedoen zal er schimpend over de weg der waarheid worden gesproken.” — 2 Petrus 2:2.

Valse leringen invoeren

6. Wat is de drijfveer van valse leraren, en hoe proberen zij hun doel te bereiken?

⁶ Wij doen er verstandig aan op te merken hoe valse leraren hun verdorven denkwijze invoeren. Petrus zegt eerst dat zij het heimelijk, of onopvallend, op subtiele wijze doen. Hij voegt eraan toe: „Uit hebzucht zullen zij u met vervalste woorden uitbuiten.” De drijfveer van valse leraren is zelfzuchtige begeerte, zoals beklemtoond wordt door de weergave in The Jerusalem Bible: „Zij zullen maar al te graag proberen u met arglistige spraak in te palmen.” In dezelfde trant zegt de vertaling van James Moffatt hier: „In hun wellust zullen zij u met sluwe argumenten uitbuiten” (2 Petrus 2:1, 3). De redenaties van valse leraren kunnen iemand die geestelijk niet op zijn hoede is, aannemelijk in de oren klinken, maar hun woorden zijn er zorgvuldig op gericht mensen „in te palmen”, door hen ertoe te verlokken de zelfzuchtige doeleinden van de bedriegers te dienen.