• De Bijbel zegt dat het getal of de naam van het beest — 666 — „het getal van een mens” is (Openbaring 13:17, 18). Die uitdrukking geeft te kennen dat het beest uit Openbaring 13 een organisatie is van mensen, niet van geesten of demonen.

Het antwoord uit de Bijbel

Volgens het laatste boek van de Bijbel is 666 het getal of de naam van het wilde beest met zeven koppen en tien hoorns dat uit de zee komt (Openbaring 13:1, 17, 18). Dat beest is een symbool van het wereldwijde politieke stelsel, dat regeert over „elke stam en elk volk en elke taal en natie” (Openbaring 13:7). De naam 666 maakt duidelijk dat het politieke stelsel in Gods ogen een grote mislukking is. Waarom kunnen we dat zeggen?

Niet zomaar een naam. Namen die door God worden gegeven, hebben een betekenis. Toen God bijvoorbeeld beloofde dat hij Abram, wat „Verheven vader” betekent, tot „een vader van een menigte natiën” zou maken, gaf God hem de naam Abraham, wat „Vader van een menigte” betekent (Genesis 17:5; vtnn.). God gaf het beest de naam 666 als symbool voor de kenmerkende eigenschappen ervan.

Het getal zes duidt op onvolmaaktheid. In de Bijbel hebben getallen vaak een symbolische betekenis. Zeven is een afbeelding van iets wat volledig of volmaakt is. Zes, wat één minder is dan zeven, kan duiden op iets wat in Gods ogen onvolmaakt of gebrekkig is of op iets wat met Gods vijanden in verband staat (1 Kronieken 20:6; Daniël 3:1).

Drie keer voor nadruk. De Bijbel kan iets benadrukken door het drie keer te noemen (Openbaring 4:8; 8:13). De naam 666 benadrukt dus krachtig dat God de politieke stelsels op aarde als een grote mislukking ziet. Ze zijn er niet in geslaagd blijvende vrede en veiligheid te brengen. Alleen Gods Koninkrijk kan daarvoor zorgen.