2. (a) Welk grote teken ziet Johannes? (b) Wanneer werd de betekenis van het grote teken onthuld?

² Johannes ziet nu een groot teken — een teken dat van buitengewoon belang is voor Gods volk. Het leidt een opwindend profetisch visioen in, waarvan de betekenis voor het eerst in The Watch Tower van 1 maart 1925 werd gepubliceerd in een artikel getiteld „De geboorte van de natie” en vervolgens nogmaals in 1926 in het boek Deliverance. Deze heldere lichtflits van bijbels inzicht werd een historisch baken in de vooruitgang van Jehovah’s werk. Laat Johannes dus het drama beschrijven als het zich begint te ontvouwen: „En er werd een groot teken gezien in de hemel: een vrouw getooid met de zon, en de maan was onder haar voeten, en op haar hoofd was een kroon van twaalf sterren, en zij was zwanger. En zij schreeuwt het uit in haar weeën en in haar barensnood.” — Openbaring 12:1, 2.

6. (a) Wat wordt te kennen gegeven door het feit dat de vrouw die door Johannes gezien wordt, getooid is met de zon, de maan onder haar voeten heeft en op haar hoofd een kroon van sterren heeft? (b) Wat wordt door de barensweeën van de zwangere vrouw afgebeeld?

⁶ Johannes ziet dat deze vrouw getooid is met de zon en de maan onder haar voeten heeft. Wanneer wij hier nog haar kroon van sterren aan toevoegen, is zij volledig omgeven door hemelse lichten. Gods gunst beschijnt haar dag en nacht. Wat een passend symbool van Jehovah’s luisterrijke hemelse organisatie! Zij is ook zwanger en verkeert in barensweeën. Uit haar geroep om goddelijke hulp blijkt dat haar tijd om te baren is aangebroken. In de bijbel beelden barensweeën vaak het harde werk af dat nodig is om een belangrijk resultaat voort te brengen. (Vergelijk in dit verband Psalm 90:2; Spreuken 25:23; Jesaja 66:7, 8.) Ongetwijfeld onderging Jehovah’s hemelse organisatie dergelijke barensweeën toen ze zich op deze historische geboorte voorbereidde.