dat de gehele wereld in Satans macht ligt; hij is de voornaamste aanstichter van de vervolging. — 1 Joh. 5:19; Openb. 12:17.

Ook zei Jezus tot zijn discipelen: „Gij zult om mijn naam voorwerpen van haat zijn voor alle mensen” (Mark. 13:13). Het woord „naam” duidt hier op Jezus’ officiële positie als de Messiaanse Koning. De vervolging wordt veroorzaakt doordat Jehovah’s Getuigen zijn geboden meer gehoorzamen dan die van enige aardse heerser.

Als iemand zegt —

’Waarom proberen jullie niet de wereld leefbaarder te maken of de maatschappij te verbeteren?’

Dan zou je kunnen antwoorden: ’Het is duidelijk dat de toestanden in de maatschappij u ter harte gaan, en ik voel met u mee. Mag ik eens vragen: Welk probleem zou volgens u als eerste aangepakt moeten worden?’ En misschien toevoegen: ’Waarom vindt u dat juist dit zo dringend om een oplossing vraagt? . . . Natuurlijk kan het nut hebben als er onmiddellijk iets aan gedaan wordt, maar u bent het vast met mij eens dat wij graag verbetering op lange termijn zouden zien. Zo benaderen wij de kwestie. (Leg uit wat wij doen om mensen te helpen bijbelse beginselen in hun leven toe te passen ten einde op persoonlijke basis tot de kern van de zaak door te dringen; ook wat Gods koninkrijk zal doen, en waarom daarmee elk probleem voorgoed opgelost zal zijn.)’

Of kunnen zeggen: ’(Nadat je enkele punten uit het vorige antwoord hebt behandeld . . .) Sommigen dragen bij tot de verbetering van de samenleving door geld te geven; anderen doen het door hun diensten aan te bieden. Jehovah’s Getuigen doen beide. Mag ik dat even toelichten?’ En misschien toevoegen: (1) ’Als iemand een van Jehovah’s Getuigen wil zijn, moet hij nauwgezet zijn belastingen betalen; dat verschaft de regering de geldmiddelen voor de nodige dienstverlening.’ (2) ’Wij gaan nog een stapje verder, door de mensen thuis te bezoeken en hun aan te bieden gratis de bijbel met hen te bestuderen. Wanneer zij vernemen wat de bijbel zegt, leren zij bijbelse beginselen toe te passen en zo het hoofd te bieden aan hun problemen.’

Een andere mogelijkheid: ’Ik ben blij dat u die kwestie ter sprake brengt. Veel mensen hebben er nog nooit naar gevraagd wat Jehovah’s Getuigen nu eigenlijk doen op het sociale vlak. Uiteraard zijn er verschillende manieren om hulp te bieden.’ En misschien toevoegen: (1) ’Sommigen doen het door instellingen te stichten — ziekenhuizen, bejaardentehuizen, revalidatiecentra voor drugverslaafden, enzovoort. Anderen gaan misschien als vrijwilliger naar de mensen thuis om naar hun beste vermogen passende hulp aan te bieden. Dat laatste doen Jehovah’s Getuigen.’ (2) ’Onze ervaring is dat iemands hele kijk op het leven kan veranderen wanneer hij uit de bijbel verneemt wat het werkelijke doel van het leven is en wat de toekomst zal brengen.’

Nog een suggestie: ’Ik ben blij dat u die vraag stelt. Wij zouden graag zien dat de toestanden verbeterden, niet waar? Mag ik u eens vragen wat u vindt van de dingen die Jezus Christus zelf deed? Zou u zeggen dat de manier waarop hij mensen hielp, praktisch was? . . . Wij proberen zijn voorbeeld na te volgen.’

’Christenen behoren getuigen van Jezus te zijn en niet van Jehovah’

Dan zou je kunnen antwoorden: ’Daar roert u een interessant punt aan. En u hebt gelijk dat wij de verantwoordelijkheid hebben om van Jezus te getuigen. Daarom wordt in onze publikaties de nadruk gelegd op de rol van Jezus in Gods voornemen. (Je zou dit aan de hand van een boek of een tijdschrift kunnen tonen.) Maar hier staat iets wat wellicht nieuw voor u is (Openb. 1:5). . . . Van wie was Jezus „de Getrouwe Getuige”? (Joh. 5:43; 17:6) . . . Jezus heeft toch het voorbeeld gegeven dat wij moeten navolgen? . . . Waarom is het zo belangrijk zowel Jezus als zijn Vader te leren kennen? (Joh. 17:3)’

Jezus Christus

Definitie: De eniggeboren Zoon van God, de enige Zoon die door Jehovah alleen is voortgebracht. Deze Zoon is de eerstgeborene van heel de schepping. Door bemiddeling van hem werden alle andere dingen in de hemel en op aarde geschapen. Hij is de op één na hoogste persoon in het universum. Deze Zoon is door Jehovah naar de aarde