En romersk centurion (offiser) kledd til kamp

Stillingen som centurion var den høyeste rangen en vanlig soldat kunne oppnå. En centurion trente opp soldatene, inspiserte våpnene, utstyret og maten deres og sørget for at reglene for oppførsel ble overholdt. Hvor kampdyktig og effektiv romerhæren var, avhang vanligvis mer av centurionene enn av noen andre. Generelt sett var disse de mest erfarne og verdifulle mennene i romerhæren. Dette gjør ydmykheten og troen til den centurionen som henvendte seg til Jesus, enda mer imponerende.