Valentinsdag — hva er opprinnelsen til den?
HAR du noen gang sendt eller fått en kjærlig hilsen i form av et brev eller en gave på valentinsdag, den 14. februar? I mange land er det en skikk å sende gaver eller anonyme kjærlighetsbrev på denne dagen. Det er vanlig at dagen feires av kjærestepar. Men hvor kommer denne skikken fra?
Brewer’s Dictionary of Phrase and Fable sier: «St. Valentinus: En prest i Roma som ble fengslet for å ha hjulpet forfulgte kristne. Han omvendte seg og . . . ble slått i hjel. Den 14. februar er hans dag . . .
Den gamle skikken med å velge en kjæreste på valentinsdag er bare ved en tilfeldighet blitt forbundet med denne helgenen. Hovedsakelig er den en levning fra den gamle romerske høytiden lupercalia, . . . eller den kan ha forbindelse med at fuglene fant seg maker i denne tiden. Valentinsdag ble feiret med å gi gaver, og i våre dager feires den med å sende kort med bilder av Cupido, gjennomborede hjerter, osv.»
Hva har så Cupido, som ofte blir poetisk omtalt som Amor, med valentinsdag å gjøre? Den samme kilden sier: «Cupido (latin: cupido, begjær, kjærlighet): Den romerske kjærlighetsguden som tilsvarer den greske Eros. Han blir vanligvis framstilt som en vakker gutt med vinger, pil og bue og med bind for øynene.»
Oppslagsverket The World Book Encyclopedia nevner flere teorier om opphavet til skikkene på valentinsdag. Det sier blant annet: «Ifølge én historie forbød den romerske keiser Claudius II på 200-tallet e.Kr. unge menn å gifte seg. Keiseren mente at ugifte menn ville være bedre soldater. En prest som het Valentinus, fulgte ikke keiserens befaling og viet unge par i all hemmelighet. . . . Ifølge mange beretninger ble Valentinus henrettet den 14. februar omkring år 269 e.Kr. I 496 e.Kr. gav pave Sankt Gelasius I den 14. februar navnet St. Valentins dag.»
Uansett hva som er den virkelige opprinnelsen til skikkene, er det tydelig at de er rotfestet i gamle hedenske oppfatninger og i kristenhetens tro på såkalte helgener. Dessuten er valentinsdag enda et påskudd til å slå mynt på folks uvitenhet. — 2. Korinter 6: 14—18.
Hvis du etter å ha lest dette bladet har noen spørsmål angående Bibelen, må du føle deg fri til å kontakte Jehovas vitner i en Rikets sal der du bor, eller du kan skrive til Selskapet Vakttårnet, Gaupeveien 24, 1914 Ytre Enebakk.
[Bilderettigheter på side 32]
Dover Publications, Inc.