Hva ligger det i et navn?
VET du hvorfor foreldrene dine gav deg det navnet de gav deg? I bibelsk tid var folks navn ofte et uttrykk for tro på Gud og hans løfter. Navnet Abraham, som Gud gav ham, betyr for eksempel «far til en stor mengde». Ismael betyr «Gud hører (lytter)». Og Jesus betyr «Jehova er frelse».
Navn i afrikanske land gjenspeiler ofte religiøse oppfatninger og verdier den dag i dag. Det gjelder også blant mange afrikanske vitner for Jehova.
En ung kvinne i Nigeria forteller: «Far lærte Bibelens sannhet å kjenne ved hjelp av Jehovas vitner et år før jeg ble født. Det samme året ble boken Den sannhet som fører til evig liv frigitt på engelsk. Senere, på den tiden da jeg ble født, kom ’Sannhetsboken’ ut på yoruba, det språket vi snakker. Far syntes derfor det passet godt å gi meg navnet Truth (Sannhet).»
Et annet vitne for Jehova, en mann, sier: «Far ble et vitne året før jeg ble født. Han arbeidet på et sted som ble drevet av ivrige katolikker, og på grunn av sin tro mistet han jobben. Da jeg ble født, hadde han ikke noen jobb og svært lite penger. Men han var ikke motløs. ’Jeg er arbeidsløs på grunn av min troskap mot Guds rike,’ sa han. Så han gav meg navnet Kingdom (Riket).»
«Foreldrene mine kalte meg Ifeanyichukwu, som er et ibo-navn,» sa en annen ung mann. «Det er vanskelig å uttale for dem som ikke snakker ibo, så jeg ville ha et navn som var lettere. Jeg ville også tjene på Betel [Selskapet Vakttårnets avdelingskontor i landet], og jeg hadde en venn som het Bethel. Så jeg spurte foreldrene mine om jeg kunne ta navnet ’Bethel’, og det gikk de med på.»
«Foreldrene mine var pionerer [heltidsforkynnere],» forteller en annen nigeriansk mann. «Far ville at de skulle oppkalle et av barna sine etter denne gjerningen de var opptatt i. Det var sånn jeg fikk navnet Pioneer. De håpet at jeg også skulle få oppleve de rike velsignelser heltidstjenesten bringer.»
Da et medlem av Jehovas vitners styrende råd var i Elfenbeinskysten i desember 1978, traff han en søster med en liten jente som het Victorious Faith (Den tro som seirer) fordi hun ble født mens moren overvar stevnet «Den tro som seirer».
Både Truth, Kingdom, Bethel og Pioneer arbeider ved Selskapet Vakttårnets avdelingskontor i Nigeria. Det gjør også vitner med slike navn som Bible, Wisdom, Christian, Love, Innocent (Uskyldig), Genesis og Blessing (Velsignelse). Alle disse kristne tjenerne arbeider hardt for å bevare et godt omdømme, et godt navn, hos Jehova Gud, som enhver familie i himmel og på jord skylder sitt navn. — Jevnfør Efeserne 3: 14, 15.