Kommer verdens religioner snart til å få sin ende?

AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I SVERIGE

FÅR denne overskriften deg til å tenke: «Hvordan skulle det være mulig? Har ikke verdens religioner atskillig livskraft og innflytelse jorden over i vår tid?»

Jo, til tross for at de stilles overfor et hav av problemer, ser det slik ut. Nå i det 20. århundre er religionen blitt møtt med større tvil og har vært utsatt for flere avsløringer enn noen gang før i menneskenes historie. Astronomer har avsøkt universet med de enorme teleskopene sine, og astronauter har reist på kryss og tvers i rommet; men, som en sovjetisk kosmonaut sa det, de så «ingen Gud eller engler». Fysikere har delt materien opp i mindre og mindre partikler uten å oppdage noen guddommelig «tenningsgnist». Biologer og paleontologer hevder at de har rekonstruert livets lange utviklingskjede, fra amøbe til menneske, uten å ha funnet det minste tegn på at noen av leddene er blitt til ved en skapers inngripen.

Likevel har ikke verdslig visdom og materialistisk filosofi klart å fjerne religiøsiteten fra jorden, og det har heller ikke ateistiske politiske makter og filosofier klart. I over 70 år stod totalitære, ateistiske kommunistregimer for den politikk å stemple all religion som overtro og «opium for folket», fjerne religiøse ledere fra deres stillinger og forby deres virksomhet, ødelegge eller plyndre kirker og templer og hjernevaske og ta livet av mennesker som utøver en religion. Men dette var ikke nok til å avskaffe religiøsiteten. Så snart disse regimene ble veltet, reiste religionen seg fra støvet med tilsynelatende fornyet livskraft. I tidligere kommunistiske land strømmer nå folk på nytt til sine gamle helligdommer for å knele ned og tilbe, akkurat som forfedrene deres gjorde før dem.

Religiøsiteten er fremdeles lys levende i andre deler av verden. Hvert år er byen Mekka i Saudi-Arabia reisemål for millioner av muslimske pilegrimer fra alle kanter av jorden. Petersplassen i Vatikanet er stadig fylt til trengsel av troende katolikker som prøver å få et glimt av paven og håper å bli velsignet av ham. Millioner av fromme hinduer fortsetter å dra på pilegrimsferd til forskjellige steder langs breddene av «hellige» elver i India. Gudfryktige jøder flokker seg sammen ved Klagemuren i Jerusalem for å be og putte sine skriftlige bønner inn i sprekkene i muren.

Ja, det ser ut til å være umulig å få alle mennesker til å vende ryggen til religionen. «Mennesket er av natur et religiøst dyr,» sa den irskfødte statsmannen Edmund Burke. Globalt sett viser statistikkene at fem av seks personer er mer eller mindre knyttet til en religion. Ifølge ferske tall finnes det 4,7 milliarder tilhengere av etablert religion i verden, mens det bare finnes litt over én milliard ateister og ikke-religiøse mennesker.a

Er det i lys av dette rimelig å anta at verdens religioner snart kommer til å få sin ende? Når og hvordan skal en slik omveltning i så fall finne sted? Kommer noen som helst religion til å overleve? Disse spørsmålene får du svar på i de neste to artiklene.

[Fotnote]

[Bilde på side 3]

Petersplassen i Vatikanet