Tabàky – skjønnhetsmiddel fra et tre

◼ I den regnfattige, sørvestlige delen av Madagaskar holder noen kvinner på med å finkjemme stranden for skjell, som de selger til turistene. Ansiktet deres er dekket med en hvit krem som kalles tabàky. Denne fascinerende, anvendelige ansiktsmasken beskytter ikke bare huden mot den skarpe solen, men fungerer også som skjønnhetsmiddel.

Tabàky lages av splinten fra trærne masonjoany og fihamy (også kalt aviavy). Framgangsmåten er enkel: En kvinne skrubber en liten bit splintved mot en flat stein mens hun innimellom heller på noen dråper vann for å lage en krem. Hun dypper så en liten tre- eller plastpinne med en butt eller spiss ende i blandingen og tegner et mønster i ansiktet.

Noen kvinner bruker tabàky i hele ansiktet, bortsett fra et lite område rundt øynene. Andre foretrekker å bruke det bare i pannen, på kinnene eller på haken. Kremen kan brukes mot fet hud eller for å skjule skjønnhetsfeil, og den kan også brukes som sminke. Noen ganger bruker man andre ingredienser, så muligheten for å kombinere struktur, mønstre og farger er endeløse.

Du synes kanskje det er rart at et skjønnhetsmiddel kan komme fra et tre. Men på Madagaskar, langt fra motebyene Paris og New York, lager man tabàky – et uvanlig, men likevel praktisk skjønnhetsmiddel.