Heltidsforkynnere går foran i forkynnelsesarbeidet

Det er mulig at det var en heltidsforkynner, en pioner, som kom på døren din første gang du fikk besøk av Jehovas vitner. Ettersom Jehovas vitner ikke mottar noen lønn for den tjenesten de utfører, lurer du kanskje på hvordan noen kan være i stand til å tjene på heltid.

Alle Jehovas vitner som er innviet og døpt, er forkynnere, men det store flertall av dem har familieforpliktelser eller andre forpliktelser som gjør at de ikke kan bruke mer enn noen timer i uken i forkynnelsen. Men tusener av vitner verden over har senket sin levestandard, slik at de kan dekke sine utgifter ved å ha et deltidsarbeid. På den måten kan de bruke 1000 timer eller mer i forkynnelsen i året.

Det er klart at heltidsforkynnerne ikke har så mye penger å bruke på seg selv, men for dem er dette en måte å søke Guds rike først på. Og de oppnår mange velsignelser. Bare det å kunne snakke med andre om Guds Ord i 90 timer eller deromkring i måneden er noe som bringer stor glede. Heltidsforkynnerne blir dyktigere i sin tjeneste og har også god tid til å følge opp den interessen som blir vist. Dette gir oppmuntrende resultater. De har det de trenger av materielle ting, og de setter stor pris på det de har. — Matteus 6: 33.

I februar 1943 opprettet Selskapet Vakttårnet bibelskolen Gilead. Formålet med den er å lære opp erfarne heltidsforkynnere til å tjene som misjonærer i fremmede land. De gjennomgår et fem måneders kurs som omfatter et intenst studium av Bibelen, den bibelske historie, Jehovas organisasjon og beslektede emner. Dermed blir de bedre forberedt til å tjene i et fremmed land.

Selskapet betaler misjonærenes reise til det landet de blir sendt til, og sørger for at de får bo i et enkelt misjonærhjem hvor de får sunn og næringsrik mat. Hver misjonær får også en liten godtgjørelse til dekning av personlige utgifter. Handling, matlaging og rengjøring går på omgang blant misjonærene i misjonærhjemmet. Denne ordningen gjør det mulig for dem å bruke minst 140 timer i måneden til å forkynne fra hus til hus og lede bibelstudier med interesserte.

Mange av misjonærene er blitt sendt til land som ligger tusener av mil fra deres hjemsted og familie. De har måttet tilpasse seg en annen levestandard og kultur, nye spisevaner og et annerledes klima, og de har måttet lære seg et nytt språk. De gjør dette fordi de elsker sine medmennesker og har et sterkt ønske om å hjelpe dem til å lære om Guds rike.

I tidsrommet 1943—1985 har Vakttårnets bibelskole Gilead hatt 80 klasser og sendt ut over 6000 misjonærer. Under ledelse av Selskapet har de gått i spissen for det bibelske undervisningsarbeidet i Afrika, Mellom- og Sør-Amerika, Østen og stillehavsområdet, og de har også utrettet mye i Europa.

Enten Jehovas vitner bruker hele sin tid i forkynnelsen som pionerer eller misjonærer, eller de bruker en del av tiden, har de ikke noen økonomisk vinning av sin tjeneste. De bruker sin tid og sine penger og gir av seg selv for å hjelpe andre med å tilegne seg den kunnskap som fører til evig liv. — Johannes 17: 3.

• Hva er det som gjør at noen Jehovas vitner er i stand til å forkynne på heltid, og hvorfor gjør de det?

• Hvordan blir noen forkynnere opplært til å utføre misjonsarbeid?

• Hvordan blir det sørget for misjonærene?

[Bilder på side 22]

Til venstre: Et av Gilead-skolens klasseværelser i Brooklyn i New York

Til høyre: En misjonær underviser ut fra Guds Ord i Papua Ny-Guinea

[Bilder på side 23]

Pionerer og misjonærer forkynner Guds Ord i forskjellige land

Brasil

Dominikanske republikken

Spania

Sierra Leone