Spørsmål fra leserne

◼ Advarte Jesus oss i Matteus 10: 21 om at mange brødre i menigheten skulle komme til å vende seg mot sine åndelige brødre?

Nei, det var ikke det Jesus mente da han kom med denne advarselen, som lød: «Bror skal angi bror og sende ham i døden, og en far sitt barn; og barn skal reise seg mot sine foreldre og volde deres død.» — Matteus 10: 21.

Sammenhengen viser at Jesus sa dette til de 12 apostlene da han sendte dem ut på en forkynnelsesreise i Israel. Mye av det han sa, hadde i første rekke betydning for apostlene. Han sa for eksempel at de skulle få makt til å utføre mirakuløse helbredelser, drive ut onde ånder og til og med vekke opp døde. (Matteus 10: 1, 8; 11: 1) Historien viser at det ikke var alle kristne som fikk slike mirakuløse evner. Det bekrefter at Jesus her snakket til én bestemt gruppe tilhørere — apostlene.

Noe av det Jesus sa, skulle likevel få betydning utover apostlenes forkynnelsesreise. Han sa til dem: «Ta dere i vare for menneskene! . . . dere skal føres fram for landshøvdinger og konger for min skyld, og stå som vitner for dem og for folkeslagene.» (Matteus 10: 17, 18) Det er trolig at de 12 møtte motstand på denne reisen, men det er ikke noe som tyder på at de ble ført «fram for landshøvdinger og konger» for å avlegge vitnesbyrd «for folkeslagene».a Senere stod apostlene overfor forskjellige herskere, for eksempel Herodes Agrippa I og II, Sergius Paulus, Gallio og til og med keiser Nero. (Apostlenes gjerninger 12: 1, 2; 13: 6, 7; 18: 12; 25: 8—12, 21; 26: 1—3) Jesu ord fikk derfor en viss anvendelse senere.

Jesu veiledning fortsatte med denne advarselen: «Bror skal angi bror og sende ham i døden.» Han siktet ikke til åndelige brødre, like lite som han siktet til åndelige fedre og barn med de neste ordene i vers 21: «En far [skal angi og sende i døden] sitt barn; og barn skal reise seg mot sine foreldre og volde deres død.» Jesus mente at apostlene kunne regne med å møte motstand selv fra slektninger. — Matteus 10: 35, 36.

Apostlene ville trenge utholdenhet på denne forkynnelsesreisen. Jesus sa videre: «Dere skal hates av alle for mitt navns skyld. Men den som holder ut helt til slutt, skal bli frelst.» — Matteus 10: 22.

Noe av det Jesus sa ved denne anledningen, har betydning for oss som Jehovas vitner i vår tid. Det vi skal legge vekt på i forkynnelsen, er Guds rike. Vi utfører vår tjeneste gratis og leter etter mennesker som er interessert i budskapet, eller som er verdige til det. Forsiktighet er på sin plass. Det er mange motstandere. Noen ganger kan slektninger, naboer eller arbeidskolleger skape alvorlige problemer, spesielt for oppriktige personer som er i ferd med å begynne å følge den sanne kristendom. Jesus gjentok en advarsel om slik motstand da han beskrev «tegnet» på sitt nærvær. (Matteus 24: 3, 9, 10, NW; Lukas 21: 16, 17) Han gjentok også at vi må ’holde ut helt til slutt for å bli frelst’. Ja, vi må holde ut helt til vårt nåværende liv tar slutt, eller helt til denne tingenes ordning ender og vi kan komme inn i den nye verden. — Matteus 24: 13.

[Fotnote]