De siste av Dødehavsrullene blir frigitt
I SEPTEMBER i fjor ble det omsider satt fart i noe som har stått i stampe i flere tiår. En bitter debatt mellom forskere som studerer Dødehavsrullene, så ut til å være over, skjønt en ny debatt kanskje har begynt.
Dødehavsrullene ble oppdaget i huler i nærheten av Dødehavet i 1947 og i de etterfølgende årene. Dette var et svært viktig funn fordi disse skriftrullene bekrefter de hebraiske skrifters nøyaktighet og kaster lys over de religiøse forholdene i Palestina på Jesu tid. (Jesaja 40: 8) Mens noen håndskrifter ble offentliggjort forholdsvis raskt, var det i 1991 nesten 400 håndskrifter som ennå ikke var blitt offentliggjort, og som dermed var utilgjengelige for de fleste forskere. Mange følte det på samme måte som professor Ben Zion Wacholder, som sa: «Jeg ble frustrert da jeg ble klar over at med den nåværende takten i offentliggjøringen vil vi alle være døde den dagen hele teksten blir tilgjengelig for allmennheten.»
Men denne situasjonen endret seg i september i fjor. Først kunngjorde professor Wacholder og hans medarbeider, Martin Abegg, at de ved hjelp av en datamaskin på en sinnrik måte hadde klart å reprodusere de godt bevoktede tekstene. Så kunngjorde Huntington bibliotek i San Marino i California at de var i besittelse av fotografier av de originale håndskriftene, og at de ville la ansette forskere få undersøke disse. Det var åpenbart blitt tatt en rekke fotografier av skriftrullene for å sikre at de ble bevart for ettertiden. Flere sett av disse fotografiene ble lagret på forskjellige steder, og med tiden havnet ett sett i Huntington bibliotek.
En forsker kalte denne vendingen i begivenhetene for «det akademiske motstykket til Berlinmurens fall». De offisielle redaktørene kalte både offentliggjøringen av den reproduserte teksten og frigivelsen av fotografiene for ’tyveri’. Sannsynligvis vil debatten om moral i denne saken rase i årevis. Men i mellomtiden ser det ut til at mange flere forskere endelig kan gjøre seg kjent med hele innholdet av Dødehavsrullene.
[Bilde på side 32]
Gjengivelse av en kommentar til Habakkuk, en av Dødehavsrullene