Steder i det lovte land

Gled dere! Kummene flyter over av olje

PROFETEN Joel oppfordret ’Sions sønner til å fryde seg og glede seg i Jehova’. Han brukte olivenolje for å beskrive deres glede og velstand: «Hver treskeplass fylles med korn, pressekummene flyter over av druesaft og olje.» — Joel 2: 23, 24.

Hvis du hadde bodd i Israel i bibelsk tid, ville du ha hatt stor glede av å ha et slikt oliventre som du kan se på bildet ovenfor, ved huset ditt eller ute på markene dine.a Det ville ha gjort livet lettere å leve og mer behagelig for deg. Hvorfor hadde et oliventre så stor betydning? — Jevnfør Dommerne 9: 8, 9.

Se først nøye på treet ditt. Oliventrær kan leve i mange hundre år, ja, noen lever i over tusen år, så hvis du ser nærmere på stammen, vil du trolig se at den er askegrå og knudrete. Treet ditt kan være opptil seks meter høyt og er derfor slett ikke så høyreist som en seder eller så elegant som en palme. De eviggrønne, sølvglinsende bladene gir skygge året rundt, men det er ikke først og fremst treets utseende eller den skyggen det gir, som ville få deg til å verdsette det så høyt. Nei, langt ifra.

Det er frukten som er tingen — tusener av grønne eller svarte olivener. Det var den som gjorde oliventreet til en nøkkelfaktor i hverdagen og i folks gjøremål i Israel. I mai er treet fullt av lyse blomster som skal bli til olivener. (Job 15: 33) Når de modnes, forandrer de farge fra gulgrønt til enten brunt eller svart.

Det var hardt arbeid å høste inn olivenene i oktober og november. Du ville slå på treet med en kjepp, slik at den modne frukten falt ned på duker som var lagt ut på bakken. (5. Mosebok 24: 20) Du ville først skylle olivenene, og så ville du behandle dem ved for eksempel å legge dem i saltlake for å fjerne den bitre smaken. Hva skulle du så gjøre?

Det kommer an på hvordan du ville nyttiggjøre deg den rike avlingen. Du kunne spise olivenene rå, eller du kunne sylte dem, så familien kunne ha et forråd av deilige olivener i flere måneder. Olivener var gjerne en viktig del av kostholdet, og et måltid bestod kanskje av noen velsmakende olivener sammen med byggkaker.

Men sannsynligvis ville du la mesteparten av olivenene gjennomgå den prosessen som er nødvendig for å utvinne den særdeles nyttige og verdifulle olivenoljen. Du ville kunne få olje av forskjellig kvalitet og bruke disse ulike kvalitetene på mange forskjellige måter. Først kunne du støte eller presse de modne olivenene forsiktig i en morter, eller du kunne til og med tråkke dem. (Mika 6: 15, NW) Slik fikk man den beste oljen, som nå kalles ekstra jomfruolje, og som kunne brukes i de lampene som lyste i tabernaklet. (2. Mosebok 25: 37; 27: 20, 21) Forestill deg hvor fint det ville være å ha denne delikate oljen på lager, slik at du kunne bruke den når du skulle lage mat til spesielle anledninger.

Enten olivenene var av beste sort eller ikke, kunne man utvinne mye mer olje av restene etter den første pressingen, men denne oljen var av lavere kvalitet. Presserestene inneholder omkring 50 prosent olje. Det fantes forskjellige typer presser — på bildet kan du se en av dem. Hele eller delvis knuste olivener ble lagt på et sylinderformet underlag, og så ble en kvernstein dreid av et esel eller et menneske, så den rullet over olivenene og presset ut oljen. Oljen rant så ut av pressen og ned i krukker. — Matteus 18: 6.

Olivenoljen kunne kalles flytende gull — så høyt verdsatt var den, og så mye forskjellig kunne den brukes til. Ett tre kunne holde en familie på fem eller seks med olje i et helt år. Den er lett fordøyelig og inneholder mye energi og utgjorde derfor en grunnleggende del av kostholdet deres. (Jevnfør Jeremia 41: 8; Esekiel 16: 13.) Du kunne parfymere noe av oljen og bruke den til kosmetikk, eller du kunne helle olje over hodet på en gjest som et tegn på gjestfrihet. (2. Samuelsbok 12: 20; Salme 45: 8; Lukas 7: 46) Du kunne også bruke den som et lindrende middel på sår. — Jesaja 1: 6; Markus 6: 13; Lukas 10: 34.

Men dette er ikke alt du kunne bruke olivenoljen til, hvis du hadde et stort forråd. Du kunne også bruke den til å lyse opp hjemmet ditt, som en del av et offer til Gud eller som en lønnsom handelsvare. Ja, i bibelsk tid var oliventreet svært verdifullt, så det passet godt at Joel brukte det som et symbol på velstand og glede. — 5. Mosebok 6: 11; Salme 52: 10; Jeremia 11: 16; Matteus 25: 3—8.

[Fotnote]

[Bilderettigheter på side 24]

Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.