Har du noen gang startet en skogbrann?

NATURLIGVIS IKKE, sier du. Men stopp litt! Kanskje du har det. Hør hva disippelen Jakob sier: «Tungen [er] et lite lem og skryter likevel stort. Se, hvor liten ild som skal til for å sette så stor en skog i brann!» — Jakob 3: 5.

Tungen er et viktig taleorgan, men hvor mye er den ikke blitt misbrukt! Folk lyver og bakvasker andre med tungen. Med den retter de skarp kritikk mot sine medmennesker, ødelegger deres gode navn og rykte og bedrar dem. Oppviglere hisser til revolusjon med tungen. Adolf Hitler brukte tungen til å mobilisere et helt folk til krig — i sannhet en ’skogbrann’!

Også folk som har gode motiver, kan komme til å forårsake små ’skogbranner’. Har det noen gang hendt at du har sagt noe og så straks ønsket at det hadde vært usagt? I så fall kan du forstå hva Jakob mente da han sa: «Tungen klarer ikke noe menneske å temme.» — Jakob 3: 8.

Vi kan imidlertid prøve å bruke tungen på en god måte. I likhet med salmisten kan vi besluttsomt si: «Jeg vil ta meg i vare så jeg ikke synder med tungen.» (Salme 39: 2) I stedet for å komme med sårende kritikk av andre kan vi prøve å bygge dem opp. I stedet for å bakvaske andre kan vi snakke pent om dem. I stedet for å snyte og bedra kan vi forkynne sannheten og undervise. Når tungen blir motivert av et godt hjerte, kan den tale vidunderlige, legende ord. Jesus brukte sin tunge på en enestående måte for å lære menneskene om veien til frelse.

Ja, «tungen har makt over død og liv». (Ordspråkene 18: 21) Er din tunge drepende eller livgivende? Starter den ’skogbranner’, eller slokker den dem? Salmisten sa i bønn til Gud: «Min tunge skal synge om ditt ord; for alle dine bud er rettferdighet.» (Salme 119: 172, EN) Hvis vi framelsker den samme holdning som salmisten, vil vi også bruke vår tunge på en god måte.

[Bilderettigheter på side 32]

Foto: U.S. Forest Service