«Jeg vil gå rundt ditt alter, Jehova»
«JEG skal i uskyld vaske mine hender, og jeg vil gå rundt ditt alter, Jehova.» (Salme 26: 6) Med disse ordene gav kong David i gammel tid uttrykk for sin hengivenhet overfor Jehova. Men hvorfor ville han «gå rundt» Jehovas alter, og i hvilken forstand?
For David var tabernaklet, med sitt offeralter, sentret for tilbedelsen av Jehova. I hans regjeringstid befant det seg i Gibeon, nord for Jerusalem. (1. Kongebok 3: 4) Alteret, som var kledd med kobber, var bare omkring to meter langt og to meter bredt, mye mindre enn det praktfulle alteret som kom til å bli reist i forgården til Salomos tempel.a David fant likevel stor glede i tabernaklet og dets alter, som var sentret for den rene tilbedelse i Israel. — Salme 26: 8.
Det ble frambåret brennofre, fellesskapsofre og skyldofre på alteret, og på den årlige soningsdagen ble det frambåret ofre på vegne av nasjonen. Alteret og det som ble ofret der, har betydning for de kristne i dag. Apostelen Paulus forklarte at alteret representerte Guds vilje, og at Gud i samsvar med sin vilje godkjente et passende offer som skulle gjenløse menneskeheten. Paulus sa: «Ved den nevnte ’vilje’ er vi blitt helliget ved at Jesu Kristi legeme ble ofret én gang for alle.» — Hebreerne 10: 5—10.
Når prestene skulle tjene ved alteret, pleide de å vaske hendene i vann for å rense seg. Det var derfor passende at kong David vasket hendene sine «i uskyld» før han ’gikk rundt alteret’. Han handlet «i hjertets ulastelighet og i rettskaffenhet». (1. Kongebok 9: 4) Hvis han ikke hadde vasket hendene sine på denne måten, ville hans tilbedelse — det at han ’gikk rundt alteret’ — ikke ha blitt godkjent. Ettersom David ikke var levitt, hadde han ikke det privilegium å utføre prestetjeneste ved alteret. Selv om han var konge, hadde han ikke engang adgang til forgården til tabernaklet. Men som en trofast israelitt adlød han Moseloven og kom regelmessig med sine ofre for at de skulle frambæres på alteret. Han gikk rundt alteret i den forstand at han lot sitt liv dreie seg om den rene tilbedelse.
Kan vi i vår tid følge Davids eksempel? Ja. Vi kan også vaske våre hender i uskyld og gå rundt Guds alter hvis vi viser tro på Jesu offer og med «uskyldige hender og et rent hjerte» helhjertet tjener Jehova. — Salme 24: 4.
[Fotnote]
a Det alteret var omkring ni meter langt og ni meter bredt.
[Bilde på side 23]
Alteret var et bilde på Jehovas vilje, hans villighet til å godta et passende gjenløsningsoffer for hele menneskeheten