Hvorfor bør vi tilgi?

«VITENSKAPSMENN har gått i gang med forskning som har begynt å framskaffe beviser for at det å kunne tilgi kan forbedre den følelsesmessige — og kanskje den fysiske — helse,» rapporterer den kanadiske avisen The Toronto Star. Men forskningslederen for Stanford tilgivelse-prosjekt, professor Carl Thoresen ved Stanford universitet i USA, bemerker at det er «meget få mennesker som forstår hva tilgivelse er, og hvordan det virker».

Ekte tilgivelse blir betraktet som en viktig side ved kristendommen. Rapporten i The Toronto Star definerer tilgivelse som «det å innse at en er blitt urettferdig behandlet, slå fra seg den bitterhet det har medført, og med tiden vise medfølelse og til og med kjærlighet overfor den personen som er årsak til det hele». Det er ikke det samme som å overse, unnskylde, glemme eller benekte at en krenkelse har funnet sted; det betyr heller ikke at man skal la andre fortsette å herse med en. Rapporten sier at nøkkelen til ekte tilgivelse er «å kvitte seg med sinne og negative følelser».

Forskere sier at det er nødvendig å foreta flere undersøkelser for å få vite mer når det gjelder det gagn det å tilgi medfører i fysisk henseende. Men de rapporterer om psykologiske fordeler, blant annet «mindre stress, uro og depresjon».

En god grunn til å tilgi blir nevnt i Efeserne 4: 32, hvor det står: «Bli gode mot hverandre, inderlig medfølende, så dere villig tilgir hverandre, slik som også Gud ved Kristus villig har tilgitt dere.» Når det gjelder tilgivelse, som så mye annet, blir vi oppfordret til å etterligne Gud. — Efeserne 5: 1.

Det å nekte å tilgi andre når det er grunnlag for å gjøre det, kan ha en skadelig virkning på vårt forhold til Gud. Gud venter at vi skal tilgi hverandre. Når vi gjør det, da kan vi be om at han må tilgi oss. — Matteus 6: 14; Markus 11: 25; 1. Johannes 4: 11.