«De skal fortsatt trives når de har fått grått hår»
I LANDENE rundt Middelhavet er det mange som planter daddelpalmer på gårdsplassen. Disse trærne er kjent for sin skjønnhet og sine velsmakende frukter. Dessuten bærer de frukt til de er godt over 100 år gamle.
Kong Salomo i det gamle Israel beskrev i poetiske vendinger en vakker sjulamittisk pikes skikkelse og sammenlignet den med et palmetre. (Høysangen 7: 7) Boken Plants of the Bible sier: «Det hebraiske ordet for daddelpalme er ’tàmâr’. . . . Det ble jødenes symbol på ynde og eleganse og ble ofte brukt som kvinnenavn.» Salomos vakre halvsøster het for eksempel Tamar. (2. Samuelsbok 13: 1) Navnet er dessuten fortsatt i bruk.
Det er ikke bare vakre kvinner som blir sammenlignet med palmetrær. Salmisten sang: «Den rettferdige, han skal blomstre som et palmetre; som en seder på Libanon skal han vokse seg stor. De som er plantet i Jehovas hus, i vår Guds forgårder, de skal blomstre. De skal fortsatt trives når de har fått grått hår; fete og friske skal de fortsette å være.» — Salme 92: 12—14.
De som tjener Gud trofast i alderdommen, har i billedlig forstand mye til felles med det elegante palmetreet. «Grått hår er en vakker krone når det finnes på rettferdighetens vei,» sier Bibelen. (Ordspråkene 16: 31) De eldres fysiske styrke blir riktignok mindre med årene, men de kan bevare sin åndelige styrke ved å ta til seg næring gjennom et regelmessig studium av Guds Ord, Bibelen. (Salme 1: 1—3; Jeremia 17: 7, 8) Ved sine vinnende ord og sitt fine eksempel er slike eldre en enestående kilde til oppmuntring for andre, og de fortsetter å bære frukt år etter år. (Titus 2: 2—5; Hebreerne 13: 15, 16) I likhet med daddelpalmen kan de eldre fortsatt trives i alderdommen.