Våre lesere spør . . .
Hvordan ser Jehovas vitner på interreligiøst fellesskap?
▪ Ifølge et oppslagsverk finnes det om lag «10 000 forskjellige trossamfunn verden over». (World Christian Encyclopedia) Fordi konflikter mellom dem har gjort ufattelig stor skade, vekker tanken om interreligiøst fellesskap håp hos mange troende. De tror at det kan skape fred og enhet i en splittet verden.
Bibelen oppmuntrer til enhet. Apostelen Paulus sammenlignet den kristne menighet med menneskekroppen, hvor hvert lem må være «harmonisk sammenføyd og bli brakt til å samarbeide». (Efeserne 4:16) Og apostelen Peter kom med denne oppfordringen til sine trosfeller: «Vær alle likesinnete.» – 1. Peter 3:8.
De første kristne levde i et multikulturelt og multireligiøst samfunn. Men da Paulus skrev om det å blande forskjellige religioner, spurte han: «Hvilken del har en troende med en ikke-troende?» Så oppfordret han de kristne til å ’gå ut fra dem’. (2. Korinter 6:15, 17) Det er helt tydelig at Paulus talte imot interreligiøst fellesskap. Hvorfor gjorde han det?
Apostelen forklarte at åndelig fellesskap mellom en som virkelig er en kristen, og en som ikke er det, ville være som et ulikt åk, det ville være et misforhold mellom dem. (2. Korinter 6:14) Det ville bare ha en ødeleggende virkning på den kristnes tro. Paulus var like bekymret som en far som vet at noen av barna i nabolaget har en dårlig oppførsel. Fordi han er interessert i barna sine, setter han visse grenser for hvem de får leke med. De grensene han setter, er kanskje upopulære, men i en slik situasjon vil det at barna hans holder seg atskilt fra de andre barna, beskytte dem mot dårlig påvirkning. Paulus visste på lignende måte at det at de kristne holder seg atskilt fra andre religioner, vil beskytte dem mot skadelige handlinger.
Ved å innta et slikt standpunkt etterlignet Paulus Jesus. Selv om Jesus er det største eksempel på en som fremmet fred blant mennesker, gjorde han seg ikke til talsmann for interreligiøst fellesskap. Mange religiøse grupper, for eksempel fariseerne og saddukeerne, var aktive da Jesus utførte sin tjeneste på jorden. Jesus sa til sine etterfølgere at de skulle «vokte seg . . . for fariseernes og saddukeernes lære». (Matteus 16:12) Disse religiøse gruppene gikk faktisk sammen om å motarbeide Jesus, ja, de gikk så langt at de planla å drepe ham.
Hvordan er det i dag? Gjelder Bibelens advarsel mot interreligiøst fellesskap fortsatt? Ja, det gjør den. Det er fordi det ikke er mulig å forene forskjellige trossamfunn på en slik måte, like lite som man kan få olje og vann til å blande seg ved ganske enkelt å helle disse væskene i samme beholder. Når for eksempel folk fra forskjellige trossamfunn kommer sammen for å be om fred, hvilken gud er det da de ber til? Kristenhetens treenige gud? Hinduismens gud Brahma? Buddha? Eller noen annen?
Profeten Mika forutsa at folk fra alle nasjoner «i dagenes siste del» skulle si: «Kom, la oss gå opp til Jehovas fjell og til Jakobs Guds hus; og han skal lære oss sine veier, og vi vil vandre på hans stier.» (Mika 4:1–4) Det vil føre til fred og enhet i verdensomfattende målestokk, ikke fordi alle trossamfunn på en eller annen måte har sluttet seg sammen, men fordi alle mennesker vil godta den eneste sanne tro.
[Bilde på side 27]
Medlemmer av verdens store religioner på en interreligiøs konferanse i 2008
[Rettigheter]
REUTERS/Andreas Manolis