Kjære forkynnere!
Om ikke så lenge vil årboken for 1971 være tilgjengelig. For en oppmuntrende rapport den inneholder! Vi kan ikke gjengi alle detaljene her, men noen av høydepunktene vil vi nevne for dere. De av dere som kan engelsk, vil finne stor glede i å lese årboken.
I de to siste tjenesteårene var det til sammen over 285 000 som ble døpt De 1 483 430 forkynnerne som tok del i tjenesten, benyttet 267 581 120 timer i forkynnelsen. Den gjennomsnittlige økningen i antall forkynnere verden over var på 10,2 prosent. Det er nå 442 707 forkynnere bare i Europa. Forkynnelsen pågår i 206 land, og det finnes 26 524 menigheter av Jehovas vitner verden over. Jesus sa: «I skal være mine vitner . . . like til jordens ende.» (Ap. gj. 1: 8) Hvor sanne er ikke hans ord! Et stort vitnesbyrd ble avlagt idet det ble levert 27 469 335 bibler, bøker og brosjyrer og 204 758 521 blad. Det ble tegnet 2 464 196 nye abonnementer, og det ble foretatt 121 226 605 gjenbesøk. Til tross for at mange studier har opphørt, fordi de det blir studert med, ikke gjør framskritt, og til tross for at de studier som blir ledet med dem som er blitt døpt, ikke blir rapportert, viser rapporten at det ble ledet gjennomsnittlig 1 146 378 bibelstudier med interesserte mennesker. Dette viser at økningen vil fortsette. Det var 13 426 som tjente som spesialpionerer og 75 445 som tjente som alminnelige pionerer.
På grunn av denne økte virksomheten og alle de nye forkynnerne som har begynt å ta del i tjenesten, har behovet for bibelske hjelpemidler økt sterkt. Selskapet regner med å innvie et nytt trykkeri på Watchtower farm (cirka 150 kilometer fra Brooklyn) den 1. mars 1971, og allerede til våren regner en med å ha bygd et nytt Betel-hjem der med plass til 350 brødre. Når det er ferdig, vil det bli bygd enda et trykkeri der. Boken Den sannhet som fører til evig liv er nå blitt trykt i 32 millioner eksemplarer. I det forløpne tjenesteår ble det trykt 29 138 291 bøker og 348 757 364 blad. Til det gikk det blant annet med 17 156 tonn papir og 204 tonn lim.
Vi gleder oss over å se at Jehovas organisasjon er i stand til å ta hånd om alle de nye som strømmer til organisasjonen, og at Selskapet er i stand til å bygge de nødvendige bygninger og skaffe til veie det nødvendige utstyr og de bibelske hjelpemidler som trengs. Våre brødre gjør av fri vilje en enorm innsats. Vi er også meget glade over den vekst som finner sted her i landet, og vi er takknemlig for at Jehova velsigner oss i vårt arbeid.
Tiden er allerede nå inne til å tenke på vårens og sommerens virksomhet. Det er mange steder her i landet hvor det er stort behov for forkynnere, steder hvor det er muligheter for å opprette menigheter. Det er derfor viktig at en allerede nå begynner å planlegge hvis en har tenkt å flytte til et sted hvor behovet er større, i løpet av våren eller sommeren. Det tar tid å ordne med hus og arbeid.
Vi håper også å kunne utføre et stort arbeid i ledig distrikt til sommeren. Hvorfor ikke allerede nå bestemme deg for å bruke ferien eller en del av den i arbeidet i ledig distrikt? Mange forkynnere har skrevet til oss og fortalt om de glederike dagene de har hatt i ledig distrikt. Mange velsignelser venter oss i den tiden som kommer.
Deres brødre ved
Avdelingskontoret i Oslo