Et velsignelsesrikt tjenesteår
1 «Det er [Jehovas] velsignelse som gjør rik,» står det i Ordspråkene 10: 22. Når vi ser tilbake på det tjenesteåret som har gått, kan vi tydelig se at Jehova har velsignet oss. Det har virkelig vært et velsignelsesrikt år i det arbeid som består i å gjøre hans navn og ry kjent.
2 De mange mennesker som søker til organisasjonen ved spesielle anledninger, er en av de ting som viser at budskapet når ut til folk. Det antall som hørte det spesielle offentlige foredraget den 29. mars, var 7317, og på sommerens områdestevner var det i alt 7877 til stede. Hele 10 430 overvar minnehøytiden. Vi ønsker å hjelpe de mange interesserte til å vokse i verdsettelse av Jehovas kjærlige godhet.
3 Vi utførte et stort arbeid i tjenesten, og et godt vitnesbyrd er blitt avlagt ved hjelp av de 105 365 bøker, 19 639 brosjyrer og 1 095 525 blad som ble levert. Vi tegnet 6922 nye abonnementer, foretok 377 605 gjenbesøk og ledet gjennomsnittlig 2592 studier. Hvis vi betrakter antallet av døpte som et direkte resultat av disse anstrengelsene, gir det oss stor glede å vite at 531 symboliserte sin innvielse til Jehova i løpet av året. På bare to år er dermed 1077 blitt døpt.
4 Noe annet som viser at vi har bevart vår åndelighet og verdsettelse av sannheten, er at 499 brødre og søstre var midlertidige pionerer, og at vi hadde 108 alminnelige pionerer og 73 spesialpionerer ved årets utløp. De viste alle sammen at de ser det som et privilegium å tjene Jehova, og at de er meget interessert i sine medmennesker. Et annet uttrykk for brødrenes verdsettelse var de bidrag som ble gitt til Selskapet, som beløp seg til kr. 477 276,35.
5 Allerede i desember hadde vi et høydepunkt i antall forkynnere på 6002, noe som representerte en økning på 7,7 prosent, og i april hadde antallet økt til 6106, det vil si en økning på 9,6 prosent. Den gjennomsnittlige økning for hele tjenesteåret ble fire prosent. En av grunnene til at den gjennomsnittlige økning ikke var større, er at mange forkynnere ikke rapporterer tjeneste hver måned. Vi håper imidlertid at den nye ordningen med flere tilsynsmenn i menighetene vil gjøre det mulig å rette på denne svakheten. Ettersom forkynnerne nå rapporterer bare i slutten av hver måned, må hjelpen gis ved at de eldste samarbeider med forkynnerne i tjenesten og besøker og oppmuntrer de svake.
6 Vi her på Betel har også vært travelt opptatt i tjenesten. Vi har sendt ut omkring 150 000 bøker og trykt 2 083 700 trykksaker. Vi har mottatt 12 039 brev og sendt ut 14 161. Arbeidet med å oversette bladene, stevnestoff og de nye bøkene som vi fikk på norsk i sommer, er blant de ting som har krevd mest tid. Vi setter pris på det privilegium vi har som kan samarbeide med dere i tjenesten for Jehova.
7 La oss, i den korte tiden som er igjen, hjelpe våre brødre og så mange rettsindige mennesker som mulig til å oppnå Jehovas beskyttelse og gunst, slik at de kan få overleve den store trengsel.