«Vær mandige!»
1 Når vi henvender oss til folk ved dørene og ved andre anledninger, sier ofte mannen i huset at det er hans kone som tar seg av religiøse spørsmål i familien. Det er langt flere kvinner enn menn som er til stede på møter i kirkesamfunnene. Men blant Jehovas vitner spiller mannen en viktig rolle, ettersom Bibelen har pålagt ham det ansvar å ta hånd om familiens og menighetens åndelige interesser. — 1. Kor. 16: 13, EN.
2 Når en mann viser interesse for sin families åndelige ve og vel og tar ledelsen i familiens religiøse virksomhet, legger andre ofte merke til det. Vi gleder oss når vi ser menn studere Bibelen og begynne å komme sammen med oss på møtene og gjøre ytterligere fremskritt og bli døpt og vokse i modenhet. Det er en glede å ha dem blant oss, og vi ser fram til at de skal komme dithen at de kan yte åndelig hjelp til får-lignende mennesker i menigheten.
3 De eldste i menigheten har et stort ansvar. De må ikke bare sørge for seg og sin familie, men må også vie andres åndelige behov oppmerksomhet. De holder ofte på til langt på natt med å behandle andres problemer og prøve å gi bibelsk veiledning. De eldste vet hvor i Bibelen de kan finne den rette veiledning, og hvordan problemene kan behandles på en kjærlig og vennlig måte. Alle i menigheten setter stor pris på disse brødrene.
4 Brødrene har en stor og viktig oppgave når det gjelder å ta seg av sin egen familie. Noen ganger kan det kanskje virke som en utakknemlig oppgave, særlig når barna reagerer negativt og ikke har lyst til å komme på møtene og framelske en god, kristen samvittighet. Dette får oss til å tenke på en far som i en periode gav sine barn nesten fullstendig frihet og lot dem komme og gå som de selv ville. Han krevde ikke noe av dem som kunne bygge dem opp i åndelig henseende. Så en dag innså han at han måtte gjøre noe. Som de to tenåringene sa: «Han begynte å komme med påbud og forbud.» Han forlangte at de skulle begynne å studere Bibelen. I begynnelsen var det ikke så enkelt, men som barna fortalte: «Vi kunne se på hans kjærlige, bestemte måte å være på at han tok Bibelen alvorlig.» Disse barna gikk framover i kunnskap og forteller selv: «Vi innviet vårt liv til Jehova og ble døpt og begynte kort tid etter det som pionerer. Det har nå gått ni år siden den gang, og vi har aldri beklaget at far ’begynte å komme med påbud og forbud’.» Tenk på hvor glad denne faren må være over å se at det at han anvendte Bibelens prinsipper, førte til at barna fikk stor verdsettelse av sannheten.
5 Mange yngre brødre gjør fine fremskritt i åndelig henseende, og noen av dem trakter etter ansvarsfulle oppgaver. Noen hjelper til ved å ta hånd om praktiske oppgaver i menigheten, og andre er blitt utnevnt til menighetstjenere og eldste. Alle bestreber seg på å fremme sine brødres og sine familiers interesser. Våre brødre er ikke lik flertallet av menn i verden, som overlater religionen til kvinnene. De er til stor hjelp for den ’tro og kloke tjener’-klasse, som er blitt betrodd Herrens interesser på jorden. Måtte Jehova fortsette å velsigne dem, og måtte han fortsette å hjelpe flere menn til å påta seg ansvar i den tiden som er igjen.