Fortsatt stort behov for flere Rikets saler

¹ Vi ser tydelig at Jehova har velsignet det program for hurtigbygging av Rikets saler her i landet som ble satt i gang i 1984. Oppføringen av nye saler har oversteget alle forventninger. (2. Krøn. 15: 7) I løpet av de ni år som har gått siden den første salen ble bygd, er i alt 55 Rikets saler blitt oppført etter denne metoden. Dessuten er 11 bygninger blitt ominnredet til fine Rikets saler. Det vil si at vi i løpet av den forløpne tiårsperioden har fått 66 nye Rikets saler. Det totale antall Rikets saler i Norge er dermed kommet opp i 103, og de benyttes av 132 menigheter. Med tanke på at det her i landet er 178 menigheter, og at enkelte Rikets saler benyttes av tre eller flere menigheter, forstår vi at det ennå er et stort behov for flere saler. Planene for bygging av flere er imidlertid klare, og allerede neste år regner vi med å kunne oppføre 10 eller 11 nye saler.

² I løpet av de år som har gått siden arbeidet med å bygge Rikets saler på tre dager startet, har det vokst fram en meget effektiv organisasjon av dyktige og villige brødre og søstre. Vi tror det kan være av verdi for dere å bli kjent med denne organisasjonen, slik at dere kan bli bedre i stand til å samarbeide med den og verdsette den kjærlige innsats mange gjør for at vi skal få passende steder hvor vi kan samles for å tilbe. Vi vil derfor gi dere en kort orientering om de forskjellige ledd den består av.

³ Stiftelsen for Jehovas vitners menigheter: For å ha et juridisk instrument som menighetene kan bruke når de skal kjøpe tomt, få tinglest dokumenter og så videre, opprettet menighetene med veiledning fra Selskapet i 1983 en stiftelse med navnet «Stiftelsen for Jehovas vitners menigheter». Denne stiftelse har et sentralstyre som har som hovedoppgave å kontrollere at stiftelsens statutter blir fulgt, og at årsregnskapene fra de enkelte medlemmer av stiftelsen blir samlet, kontrollert og revidert av en statsautorisert revisor, samt at det samlede regnskap blir sendt til fylkesmannen for endelig godkjennelse. Sentralstyret innkaller også til årsmøte som alle menigheter som er medlemmer av stiftelsen, blir innbudt til. Årsmøtet finner som regel sted i forbindelse med områdestevnene. Brødrene i sentralstyret har en meget stor oppgave når de på sin fritid skal kontrollere og sammenstille regnskapene fra de 124 menigheter som er medlemmer av stiftelsen.

⁴ Alle menigheter av Jehovas vitner kan søke om medlemskap i denne stiftelsen. Menigheter som blir medlemmer, vil da velge sitt eget styre som vil sørge for at det blir holdt årsmøte hvor regnskapet og årsberetningen blir opplest. Hver menighet har full råderett over sine egne midler. Den beste måten styret i de respektive avdelingene kan hjelpe sentralstyret på, er å være nøye når de fører regnskapene, og sørge for at de er blitt grundig kontrollert før de sendes inn, og at de blir sendt inn til rett tid.

⁵ Prosjekteringskontoret: Prosjekteringskontoret har sitt eget styre og utgjør en egen avdeling innenfor stiftelsen. Dette kontoret har som oppgave å lage tegninger til de Rikets saler som skal bygges. For å klare alle de oppdrag det får, har man tatt moderne datautstyr i bruk. Prosjekteringskontoret gir dessuten veiledning under forberedelsene til byggingen og sørger for at søknad om byggetillatelse blir riktig utformet før den blir sendt inn. I årenes løp er fire forskjellige hovedtyper av Rikets saler med ulik sittekapasitet, blitt utarbeidet. De er blitt utformet på grunnlag av mange års erfaring, og de har vist seg å være pene, praktiske og funksjonelle. Disse tilbys menigheter som skal bygge, og den enkelte menighet kan derfor velge en sal som passer for dens lokale behov.

⁶ Sagbruket: En gruppe brødre fant tidlig ut at det kunne spares store summer hvis vi selv, på frivillig basis, kunne produsere de trematerialer som trengs til en Rikets sal. En bror i Telemark stilte en vakkert beliggende tomt til disposisjon, og et enkelt sagbruk ble satt i drift. Tømmer blir kjøpt opp fra lokale leverandører, og mange brødre har trofast møtt opp for ved sitt arbeid å yte sitt bidrag til at menighetene kan få en ny Rikets sal så rimelig som mulig. På grunn av den gode ånd og det fine samarbeid setter brødrene stor pris på denne form for tjeneste. I årenes løp har dette sagbruket blitt forbedret ved at man har skaffet gode brukte maskiner. Det er også blitt bygd en spisesal for dem som arbeider der, og det er ordnet med mulighet for overnatting for dem som trenger det. Sagbruket utgjør også en avdeling i stiftelsen og er underkastet samme plikt til å avlegge regnskap som alle andre avdelinger.

⁷ Da det til tider kan være behov for frivillig mannskap på sagbruket, kan vi samarbeide ved å melde oss til tjeneste. De som har lyst til å delta i arbeidet en kortere eller lengre periode, kan henvende seg til menighetens sekretær som vil formidle deres søknad om å delta.

⁸ Innkjøp: Stiftelsen gjør det også mulig å ha en felles innkjøpsordning. Takket være denne ordning har det vært mulig å redusere omkostningene betraktelig. Menighetene oppfordres derfor til ikke å treffe avtaler før de har undersøkt hvilke priser stiftelsen kan skaffe varene til.

⁹ De regionale byggeutvalg: Her i landet har vi tre regionale byggeutvalg som er utnevnt av Selskapet — ett for Øst-Norge, ett for Sør- og Vestlandet og ett for Nord-Norge. Forut for byggingen må byggeutvalgene ta kontakt med alle som tidligere har meldt seg som frivillige deltagere i tredagersprosjektene. Innbydelsene går til de frivilliges respektive menigheter, som formidler dem videre til den enkelte. Disse må da svare byggeutvalget, slik at det kan være sikker på at det har det nødvendige antall frivillige for hånden den dagen arbeidet skal begynne.

¹⁰ Byggeutvalgene har, som vi forstår, en meget viktig og arbeidskrevende oppgave, ettersom de lang tid i forveien må sørge for at alt er i orden til fastsatt tid. Dersom noen av dem som har meldt sin ankomst, uteblir, kan det skape problemer for gjennomføringen av prosjektet og legge en unødig stor arbeidsbyrde på dem som har møtt opp. Den beste måte å hjelpe de hardt arbeidende brødrene i byggeutvalgene på, er derfor alltid å møte opp når vi har gitt løfte om å komme. Skulle vi av en eller annen grunn bli forhindret i å møte opp, vil det være kjærlig og hensynsfullt å si fra i så god tid som mulig i forveien, slik at vi ikke skaper problemer for brødrene.

¹¹ Rikets sal-fond: Et viktig ledd i arbeidet med byggingen av nye Rikets saler er finansieringen. For å gjøre det mulig for menighetene å bygge har Selskapet derfor opprettet Selskapets Rikets sal-fond. Midlene til dette fondet kommer fra de tilskudd som vårt trossamfunn årlig får fra stat og kommune. Disse midlene er i virkeligheten refusjon av den del av skatten som populært kalles kirkeskatt. I Innstilling til lov om trossamfunn heter det derfor: «Utgangspunktet er at hver registrert menighet av stat og kommune skal få refundert en forholdsmessig del av den kirkeskatt som er betalt.» Det sies videre: «De beløp dissentersamfunnene . . . får utbetalt av stat og kommune, vil ikke være gaver eller støtte, men refusjon av beløp deres medlemmer har betalt til kirkelige utgifter.» I samsvar med loven sendes det hvert år en rapport til fylkesmannen, som viser hvordan disse midlene er brukt. Vi finner det tilfredsstillende å kunne rapportere til ham at pengene er gått til bygging av Rikets saler, og ikke til lønninger til religiøse ledere innenfor vårt trossamfunn. Foruten de midler som kommer fra stat og kommune, har også menigheter og enkeltpersoner ytet betydelige beløp, slik at det hittil har vært mulig å yte lån til de menigheter som har ønsket å bygge.

¹² Når en menighet innvilges lån fra fondet, skjer det på betingelse av at man holder seg innenfor en viss økonomisk ramme. Vi ønsker pene og praktiske Rikets saler, men vi bygger ikke for å imponere andre med påkostede bygg. Vi bygger for at vi kan ha et sted å samles for å studere Guds Ord og få undervisning i hvordan vi skal anvende det. Når vi holder en nøktern linje, rekker pengene lenger, og flere menigheter kan få anledning til å bygge sin egen Rikets sal.

¹³ Våre Rikets saler bringer ære til Jehova og gir grunnlag for vekst: Vårt byggeprogram her i landet er en del av et verdensomfattende byggeprogram innen Jehovas organisasjon. Nye avdelingskontorer, stevnehaller og hundrevis av nye Rikets saler bygges hvert år verden over. Dette gjør det mulig å ta seg av alle de nye som nå følger oppfordringen om å ’gå opp til Jehovas fjell for å lære hans veier’. At stadig flere saler oppføres, er utelukkende et resultat av Jehovas ånd og den villige ånd som brødrene legger for dagen. (Jes. 2: 3; Neh. 4: 6b) Måtte vi derfor helhjertet fortsette å støtte dette viktige arbeidet.