Gjør alt til Guds ære
1 Så hyggelig det er å være sammen med våre kjære brødre og søstre! (1. Kor. 16: 17, 18) Vi er sammen med dem på møtene og stevnene og i felttjenesten. Vi kommer også sammen ved uformelle anledninger, for eksempel når vi har gjester på besøk. På den måten viser vi gjestfrihet og oppmuntrer hverandre. (Rom. 12: 13; 1. Pet. 4: 9) I forbindelse med brylluper bør det tas hensyn til den fine veiledningen i Vakttårnet for 1. september 1984.
2 Organiserte sammenkomster: Enten vi «spiser eller drikker eller gjør noe annet», bør vi gjøre «alt til Guds ære». (1. Kor. 10: 31—33) Det er noen som ikke følger denne veiledningen, og det oppstår fortsatt problemer på grunn av selskaper som er for store til at det kan bli ført skikkelig tilsyn. Det har hendt at flere hundre er blitt invitert til store tilstelninger hvor det har vært mye verdslig underholdning. Noen ganger blir man bedt om å betale inngangsbillett eller lignende. Slike arrangementer ligner svært på verdslige tilstelninger, som er preget av en ånd som er i strid med det som er sømmelig, og med Bibelens prinsipper. — Rom. 13: 13, 14; Ef. 5: 15—20.
3 Det har kommet meldinger om at store grupper av Jehovas vitner har leid lokaler hvor det har vært usunn, verdslig underholdning, og hvor det ikke har vært godt nok tilsyn. Lignende aktiviteter som har vært reklamert for som «Jehovas vitner-helg», har foregått på hoteller og utfartssteder. På grunn av vanskeligheter med å føre skikkelig tilsyn med så store grupper har det oppstått problemer. Noen ganger har det ført til bråk, misbruk av alkohol og til og med umoral. (Ef. 5: 3, 4) Selskapelig samvær hvor slik oppførsel forekommer, er ikke til ære for Jehova. Det ødelegger tvert imot menighetens gode navn og rykte og får andre til å snuble. — 1. Kor. 10: 23, 24, 29.
4 De kristne oppfordres til å være gjestfrie, men det som det bør legges vekt på, er den åndelige «utveksling av oppmuntring». (Rom. 1: 11, 12) Som regel er det best å komme sammen i små grupper. Boken Organisert for å fullføre vår tjeneste sier på sidene 135 og 136: «Noen ganger blir flere familier invitert til et hjem for å glede seg over kristent samvær. . . . Det er rimelig at vertskapet i slike tilfelle føler et personlig ansvar for det som finner sted. Med dette i tankene har kristne som bruker sin dømmekraft, innsett hvor forstandig det er å passe på at ikke for mange kommer sammen ved slike anledninger, og at en ikke holder på for lenge.» Jesus viste at det ikke er nødvendig å stelle til et overdådig måltid når målet er å oppmuntre våre venner åndelig sett. — Luk. 10: 40—42.
5 Det er bra å være gjestfri mot sine trosfeller. Men det er stor forskjell på et enkelt samvær hjemme og et overdådig selskap som gjenspeiler en verdslig ånd, i et leid lokale. Når du innbyr andre som dine gjester, bør du være sikker på at du kan påta deg det fulle ansvaret for det som skjer. — Se Vakttårnet for 15. august 1992, sidene 17—20.
6 Jehova har velsignet oss med et brorskap hvor vi kan hente ny styrke og oppmuntring som motiverer oss til å fortsette å gjøre gode gjerninger. (Matt. 5: 16; 1. Pet. 2: 12) Ved at vi viser beskjedenhet og rimelighet i forbindelse med selskapelig samvær, vil vi alltid bringe ære til vår Gud og virke oppbyggende på andre. — Rom. 15: 2.