Følg Jesus
1 Jesus sa en gang: «Hvis noen vil følge etter meg, må han fornekte seg selv og ta opp sin torturpæl og stadig følge meg.» (Matt. 16: 24) Vi ønsker selvfølgelig å leve opp til disse ordene. La oss ta for oss hva som ligger i det Jesu sa, ledd for ledd.
2 «Må han fornekte seg selv»: Når vi innvier vårt liv til Jehova, fornekter vi oss selv. Grunnbetydningen av det greske ordet som er oversatt med «fornekte», er «å si nei». Det vil si at vi frivillig gir avkall på våre egne ambisjoner og ønsker, på vår egen bekvemmelighet og på selviske gleder — fordi vi er fast bestemt på å behage Jehova i all evighet. — Rom. 14: 8; 15: 3.
3 «Ta opp sin torturpæl»: Å leve som en kristen vil si at en bærer den torturpæl som består i å utføre offertjeneste for Jehova. Én måte vi kan vise selvoppofrelse på, er å anstrenge oss i forkynnelsesarbeidet. Hittil i år er det mange som har kunnet glede seg over hjelpepionertjenesten. Kanskje du er en av dem og kan bekrefte at de velsignelsene du har erfart, har mer enn oppveid det du har ofret. Mange av dem som ikke kan være hjelpepionerer, har innrettet seg slik at de har kunnet bruke mer tid i felttjenesten som menighetsforkynnere. Noen menigheter har derfor begynt å ha frammøtene til felttjeneste litt tidligere enn før. Mange forkynnere er glad for at det er lettere å gå lenger på feltet nå om våren. Noen har også oppnådd fine resultater når de har bestemt seg for å «ta bare ett hus til» eller «gå bare noen minutter til».
4 En annen måte vi kan vise selvoppofrelse på, er å sette oss personlige mål. Noen er blitt alminnelige pionerer ved at de har lagt nøye planer og har gjort noen forandringer i sin timeplan. Andre har kunnet innrette seg slik at de har kunnet gi rom for Betel-tjeneste eller misjonærtjeneste. Noen har flyttet til et sted der det er større behov for Rikets forkynnere.
5 «Stadig følge meg»: Selv om Jesu disipler erfarte mange trengsler, ble de oppmuntret av den iver og utholdenhet Jesus viste i tjenesten. (Joh. 4: 34) Hans nærvær og hans budskap satte nytt mot i dem. Det er grunnen til at de som fulgte ham, utstrålte ekte glede. (Matt. 11: 29) Vi bør også oppmuntre hverandre til å fortsette å utføre det viktige arbeidet med å forkynne om Riket og gjøre disipler.
6 Måtte vi alle reagere positivt på Jesu oppfordring om stadig å følge ham ved at vi framelsker en selvoppofrende ånd. Når vi gjør det, vil vi erfare stor glede nå og kan se fram til enda større velsignelser i framtiden.