Hva kommer til å skje med verdens religioner?

HVILKEN skjebne går verdens religioner i møte? Vi kan finne svaret ved å undersøke to andre spørsmål: Hvordan ser Gud på dem? Har de noen verdi for menneskene?

Når du tenker på det rulleblad verdens religioner har, hva tror du da Skaperen synes om dette som disse religionene har gjort mot hans skaperverk, menneskeslekten? Ville du være vennlig innstilt overfor noen som besudlet din familie og fikk den til å vende seg mot deg?

Verdens religioner har i virkeligheten vist seg å være falske religioner, og kristenhetens religioner har størst skyld. Deres største forbrytelse består i at de har vanæret Guds navn og til og med gått så langt som til å si at «Gud er død». De har vendt sine tilhengere bort fra Guds Ord. Hvor mange i kristenheten er det som vet hva som står i Bibelen? Verdens religioner har æret politiske ledere som de som kan gi oss håp om verdensfred, og de har ignorert Gud og hans messianske rike. De har fått menneskene til å gå i krig, leve et umoralsk liv og bli ateister.

Prestene kan ikke unnskylde seg og si at de ikke kan lastes for menneskenes dårlige oppførsel. Jehovas ord til deres motstykke, de jødiske religiøse ledere, viser at de er ansvarlige. Jehova sa: «Hadde de stått i mitt fortrolige råd, ville de la mitt folk høre mine ord og føre dem tilbake fra deres onde vei og fra deres onde gjerninger.» — Jer. 23: 22.

Har ingen verdi for menneskene

Gud har alltid visst hvem som har vært falske «hyrder». Han har imidlertid latt dem fortsette, for at «deres uforstand skal bli åpenbar for alle», slik apostelen Paulus sa om menn som sto sannheten imot på hans tid. — 2 Tim. 3: 8, 9.

Gud gjør det helt klart at verdens religioner ikke har representert ham. Hans Sønn, Jesus Kristus, advarte mot dem som utøvde verdens religioner, særlig mot deres ledere:

«Vokt eder for de falske profeter, som kommer til eder i fåreklær, men innvortes er glupende ulver! . . . Således bærer hvert godt tre gode frukter, men det dårlige tre bærer onde frukter. Et godt tre kan ikke bære onde frukter, og et dårlig tre kan ikke bære gode frukter. Hvert tre som ikke bærer god frukt, blir hogd ned og kastet på ilden. Derfor skal I kjenne dem av deres frukter.» — Matt. 7: 15—20.

De blir følgelig krevd til regnskap av Gud. Som Jesus videre sa:

«Ikke enhver som sier til meg: Herre! Herre! skal komme inn i himlenes rike, men den som gjør min himmelske Faders vilje. Mange skal si til meg på hin dag: Herre! Herre! har vi ikke talt profetisk ved ditt navn, og utdrevet onde ånder ved ditt navn, og gjort mange kraftige gjerninger ved ditt navn? Og da skal jeg vitne for dem: Jeg har aldri kjent eder [Kristus har aldri anerkjent dem som sine representanter]; vik bort fra meg, I som gjorde urett!» — Matt. 7: 21—23.

Gud ødelegger verdens religioner

Den allmektige Gud kommer selv til å fullbyrde dommen over dem som har gitt andre et feilaktig bilde av ham. Bibelen sier følgende om verdens religioner, som blir symbolsk framstilt som en skjøge: «Hennes synder når like til himmelen, og Gud har kommet hennes urettferdige gjerninger i hu. . . . derfor skal hennes plager komme på én dag: død og sorg og sult; og hun skal bli oppbrent med ild; for sterk er Gud Herren, som dømte henne.» — Åpb. 18: 5—8.

Hva kommer Gud til å bruke som sitt redskap når han skal ødelegge dette skjøgelignende verdensrike av falsk religion? Ingen ringere enn dem skjøgen har delt «seng» med, nemlig de politiske herskere. Før i tiden ble de religiøse ledere fryktet og respektert, til og med av herskerne. Men de mister nå hurtig sin innflytelse, for eksempel når det gjelder å få folk til å stemme på politikere som de begunstiger.

De politiske herskere vil innse at verdens religioner er verdiløse, og de vil dessuten sårt trenge den rikdom de er i besittelse av, og de vil derfor vende seg mot dem. Hvilken skjebne vil verdens religioner få? Bibelen beskriver den slik:

«De ti horn [som representerer jordens konger eller herskere (se vers 12)] som du så, og dyret [politiske organisasjoner], disse skal hate skjøgen og gjøre henne øde og naken, og hennes kjøtt [de deler hun er bygd opp av] skal de ete, og henne selv skal de brenne opp med ild. For Gud ga dem i hjertet å fullføre hans tanke.» — Åpb. 17: 16, 17.

Denne ødeleggelsen av verdens religioner er nær forestående, for alle de nødvendige faktorer og omstendigheter er til stede. De religiøse ledere framskynder faktisk herskernes aksjon ved å irritere dem som aldri før. Det at de fører en opprørsk tale, blander seg inn i politiske anliggender og i mange tilfelle deltar i undergravningsvirksomhet, stiller dem i et svært dårlig lys i herskernes øyne. De er som en ’torn i kjødet’ som vekker herskernes vrede. Verdens religioner står av den grunn like overfor sin ødeleggelse. Deres fall kan komme når som helst, plutselig og overraskende. (Åpb. 18: 16, 21) Guds advarsel er derfor presserende:

«Gå ut fra henne [skjøgen, verdens religioner], mitt folk, for at I ikke skal ha del i hennes synder, og for at I ikke skal få noe av hennes plager!» — Åpb. 18: 4.

Hva med den sanne religion?

Hva så med den religion som følger de lover Gud har gitt menneskene, og framstiller ham som universets Overherre? Kan og vil Gud bevare sine sanne tilbedere når han fullbyrder dommen over verdens religioner?

Apostelen Peter bruker Guds tjener Lot, som ved Guds hjelp ble ført ut av Sodoma før Gud ødela byen, som et eksempel. Peter sier: «Jehova [vet] hvordan han skal fri gudhengivne mennesker ut av prøve, men holde tilbake urettferdige mennesker til avskjærelse på dommens dag.» — 2 Pet. 2: 6—10, NW; 1 Mos. 19: 15—17.

Jesus Kristus talte om en tid da han skulle begynne å herske. Han forutsa at det skulle utføres et atskillelsesarbeid på jorden, og at får-lignende mennesker som elsker og respekterer Kristus og hans representanter på jorden, skulle samles inn. «Geitene», de som ikke har respekt for ham, skulle også samles.

Hva skulle skje med hver av disse gruppene? Jesus sa: «Da skal kongen si til dem ved sin høyre side [«fårene»]: Kom hit, I min Faders velsignede! arv det rike som er beredt eder fra verdens grunnvoll ble lagt!» Han taler så om «geitene» og sier: «Disse skal gå bort til evig pine [straff, UO], men de rettferdige til evig liv.» — Matt. 25: 31—34, 46.

Når verdens religioner er borte

Verdens religioner kommer således til å bli fjernet, noe som vil være til glede og velsignelse for hele menneskeheten. Men den sanne religion vil bestå og bli utøvd overalt på jorden. I den siste boken i Bibelen beskriver apostelen Johannes et syn av dem som får overleve:

«Deretter så jeg, og se, en stor skare, som ingen kunne telle, av alle ætter og stammer og folk og tunger, som sto for tronen og for Lammet.» «De . . . tjener [Gud] dag og natt i hans tempel, og han som sitter på tronen, skal reise sin bolig over dem.» — Åpb. 7: 9, 15.

Hvor lykkelige kommer ikke de som får overleve, til å være! De får komme inn i en ny ordning, hvor de får leve i fred og glede seg over å ha god helse. De vil også få oppleve den store glede å se at deres kjære, hvorav mange har vært offer for verdens religioner, kommer tilbake fra graven.

Johannes beskriver sitt syn videre:

«Og jeg så de døde, små og store, stå for Gud, og bøker ble åpnet; og en annen bok ble åpnet, som er livsens bok; og de døde ble dømt etter det som var skrevet i bøkene, etter sine gjerninger.» — Åpb. 20: 12.

Disse «gjerninger» er ikke de ugjerninger de gjorde seg skyldig i da de var under påvirkning av falsk religion. Slike gjerninger blir ikke brukt mot dem, slik at de blir dømt igjen. Hvis det var tilfelle, ville ikke oppstandelsen ha noen hensikt. Nei, disse «gjerninger» er de gjerninger de gjør under det rettferdige styre, i samsvar med de «bøker» som inneholder de guddommelige lover som da gjelder.

Ettersom verdens religioner vil være borte, kommer ikke menneskene til å bli bedratt med hensyn til hvem Gud er. De kommer til å lære ham og hans veier å kjenne på en grundig måte. Følgende prinsipp vil vise seg å være sant: «Så snart dine [Jehovas] dommer rammer jorden, lærer jordboerne rettferdighet.» — Es. 26: 9.

Jordens innbyggere vil da finne glede i å leve i samsvar med Jehovas lover, for de vil se at det er til deres eget beste. — Sl. 19: 10.

Da vil det ikke være splittende, falsk religion, men den sanne tilbedelse av Jehova Gud, som er et fullkomment enhetens bånd, som gjør seg gjeldende overalt. (Fil. 1: 27; Kol. 3: 14, NW) Da vil det kunne sies: «Guds bolig er hos menneskene, og han skal bo hos dem; og de skal være hans folk, og Gud selv skal være hos dem og være deres Gud; og han skal tørke bort hver tåre av deres øyne, og døden skal ikke være mer, og ikke sorg og ikke skrik og ikke pine skal være mer; for de første ting er veket bort.» — Åpb. 21: 3, 4.

[Bilde på side 22]

Når verdens religioner er borte, vil det være en fredelig, ny ordning på jorden. Sykdom, sorg og død skal ikke være mer