Hvordan du kan finne stjernebildene
HVEM har ikke betraktet stjernehimmelen en krystallklar kveld og er blitt imponert av universets undere? Kjenner du noen av stjernene og stjernebildene? Eller synes du at natthimmelen ser ut som en forvirrende mengde lysflekker som det vil være håpløst å lære å kjenne?
Det virker kanskje særlig vanskelig fordi stjernene stadig skifter stilling. Men det skjer på en ordnet måte, fra time til time hele natten igjennom. Himmelens utseende skifter også fra måned til måned hele året igjennom. Det at stjernene tilsynelatende beveger seg, skyldes jordens bevegelser, for det første dens daglige omdreining, og for det annet dens årlige reise rundt solen.
Har du lyst til å lære hvordan du kan finne stjernebildene, og hvordan du kan lære å identifisere noen av dem? Folk på den nordlige halvkule kan bruke Karlsvognen som sitt utgangspunkt. Den består av en gruppe på sju klare stjerner. Fire av dem danner omrisset av vognen, og de tre andre danner den krumme vognstangen.
Stjernene over hele himmelen er inndelt i stjernebilder eller konstellasjoner, og mange av dem ble beskrevet i gammel tid, da en mente at de dannet bilder av folk, dyr eller gjenstander. Astronomene inndeler himmelen i 88 stjernebilder, men under halvparten av disse er klare nok til å tiltrekke seg lekmannens oppmerksomhet. Karlsvognen er en del av et stjernebilde som kalles Ursa Major eller Store bjørn.
Til å begynne med kan det kanskje synes å være vanskelig å finne mange av stjernene og stjernebildene, men hvis en bruker et enkelt stjernekart som veiviser, er det i virkeligheten nokså lett. Det tar bare noen minutter to-tre kvelder i året å gjøre det. Har du lyst til å prøve?
Sommerens stjernehimmel
La oss begynne med å bruke Karlsvognen for å finne Polarstjernen. En klar kveld om våren, sommeren eller høsten skal en se etter Karlsvognen mot nord. For å gjøre det så enkelt som mulig vil vi nummerere stjernene fra 1 til 7, idet vi begynner med vognen og arbeider oss mot enden av vognstangen, som vist på kartet på neste side.
La oss tenke oss at vi trekker en linje fra 2 gjennom 1 og gjør linjen like lang som avstanden fra i til 7. Dette vil føre oss til Polarstjernen i stjernebildet Ursa Minor (Lille bjørn). Fra Polarstjernen kan du følge omrisset av Lille bjørn i en bue tilbake mot Karlsvognen. Hvis du lar den rette linjen fra Karlsvognen til Polarstjernen fortsette i samme retning og omtrent likså langt, kommer du til stjernebildet Kassiopeia, som er lett gjenkjennelig på grunn av sine fem klare stjerner, som ligner en «W».
Du vil finne det interessant å betrakte disse tre stjernebildene i løpet av noen timer en kveld. Lille bjørn vil svinge rundt spissen av halen sin. På samme måte vil Karlsvognen og Kassiopeia bevege seg i en sirkel mot urviserne rundt Polarstjernen. Dette skyldes jordens rotasjon om sin akse.
Hvis det er en sommerkveld, vil Karlsvognen befinne seg vest for Polarstjernen med vognstangen oppad. Dette kan lede oss til en annen av stjernene. Hvis du fortsetter den bue som vognstangen danner, så langt som Karlsvognens lengde, kommer du til en klar, oransjerød stjerne, som ikke ligger i nærheten av noen annen klar stjerne. Dette er Areturus i konstellasjonen Bootes. Hvis du deretter fortsetter omkring likså langt igjen i den samme buen, kommer du til en annen ensom stjerne, Spica, i konstellasjonen Virgo (Jomfruen).
La oss nå gå tilbake til Karlsvognen og begynne ved stjerne nr. 1. Derfra følger vi en rett linje gjennom 4 forbi Arcturus og tvers over himmelen. Til slutt kommer vi til det fantastiske stjernebildet Scorpius (Skorpionen) med den klare, røde kjempestjernen Antares, som befinner seg midt i Skorpionen, hvis lange hale henger helt ned mot den sørlige horisont og slår en krøll på spissen. Noen har sammenlignet dette stjernebildet med en drage hvis lange hale flagrer i vinden. Antares er en av de største stjerner en kjenner. Den er så stor at hvis dens sentrum befant seg der hvor vår sol er, ville den fylle den innerste delen av solsystemet nesten helt ut til Mars’ bane. Jorden ville befinne seg langt inne i Antares.
La oss nå vende tilbake til Karlsvognen og følge en ny sti. Begynn ved 3 og følg en linje gjennom 4 over til den østlige himmel, og du vil komme til Deneb i Cygnus (Svanen, som også kalles «Nordkorset»). Deneb befinner seg på toppen av «Nordkorset», som ligger på siden på denne tiden av året. Korset dannes av seks stjerner, men stjernen i midten av den lengste armen er nokså uklar.
På veien til Deneb passerte vi en enda klarere stjerne, nemlig Vega i Lyren. Vega og Deneb danner sammen med en annen klar stjerne, Altair i Aquila (Ørnen), en stor trekant. På rett linje med Altair ligger det to mindre klare stjerner, én på hver side av den.
Der kan du selv se! I løpet av noen minutter har du lært å kjenne de viktigste stjerner og stjernebilder på sommerhimmelen. Når du først er blitt «kjent med dem», vil det ikke være nødvendig hver gang å begynne med Karlsvognen for å finne dem igjen. Stjernebildenes tydelige form og kjennetegn gjør mange av dem lett gjenkjennelige. Kassiopeia gjenkjenner du på W’en, Scorpius på dragen, Deneb på korset, Vega på den karakteristiske trekanten, og så videre. Det er ingen andre stjernebilder som ligner dem.
Etter at du nå er blitt presentert for disse stjernebildene, vil du sikkert fra tid til annen ønske å fornye bekjentskapet med dem når du er ute om kvelden. Etter hvert som høsten nærmer seg, vil de bevege seg tvers over himmelhvelvingen mot vest. Til slutt vil de forsvinne ned bak horisonten, én etter én. Men på vinterhimmelen vil det dukke opp nye stjernebilder fra øst. Det andre kartet vil hjelpe deg til å identifisere disse nye stjernene.
Vinterens stjernehimmel
På slutten av vinteren vil Karlsvognen befinne seg på den østlige siden av Polarstjernen med vognstangen ned. En linje gjennom stjernene 4 og 3 peker mot Regulus i Leo (Løven). Legg merke til «sigden» med Regulus i enden av håndtaket. En linje fra 4 gjennom 1 fører til Capella i Auriga (Kusken). Benytt 3 og 2 til å føre deg til Aldebaran i Taurus (Tyren), som ligger i spissen av en V-formet gruppe stjerner som kalles Hyadene. På den andre siden av V’en finnes en gruppe svake stjerner som kalles Pleiadene eller Syvstjernen. Noen sier at denne stjernegruppen ligner en liten karlsvogn. Hvis du aldri har sett Hyadene eller Pleiadene i kikkert, venter det deg en gledelig overraskelse.
En diagonal linje fra 4 gjennom 2 fører deg til Gemini (Tvillingene), som består av Castor og dens klarere bror, Pollux. En lang linje gjennom 5 og 4 fører forbi Gemini til Orion, et av de mest bemerkelsesverdige stjernebilder. Omrisset av Orion består av et uregelmessig rektangel. Betelgeuse, som befinner seg i et av de øverste hjørnene, er en rød kjempestjerne i likhet med Antares. Rigel, i det motsatte hjørnet, er en strålende blåhvit stjerne. Tre stjerner som ligger på rett linje etter hverandre, markerer Orions belte. De peker i retning av Sirius, Hundestjernen i Canis Major (Store hund), himmelhvelvingens klareste fiksstjerne. Mellom den og Tvillingene ligger Procyon i Canis Minor (Lille hund).
Vil du tro at vi nå har betraktet en tredjedel av de viktigste stjernebilder og over halvparten av de stjerner av første og annen størrelse som kan ses fra de nordlige breddegrader? Men her vil det være på sin plass med et advarende ord. Når du følger disse stiene på himmelen, vil du muligens støte på en klar stjerne som ikke passer inn i bildet. Det kan være en av planetene. Jupiter og Venus og undertiden også Mars er klarere enn noen av fiksstjernene; Saturn er også en klar planet. I løpet av vinteren 1977—78 vil Jupiter for eksempel befinne seg omtrent midt mellom Aldebaran og Tvillingene, og Saturn vil da befinne seg i nærheten av Regulus.
Har du og din familie noen gang besøkt et planetarium? Når du har begynt å lære stjernene å kjenne, vil du synes at det er en interessant opplevelse. Det finnes planetarier i mange storbyer i verden. De byr på forskjellige programmer, idet de vanligvis begynner med himmelhvelvingen over oss og deretter går over til å forklare og vise himmellegemenes bevegelser. Disse programmene er av interesse for folk i alle aldersgrupper. Du vil kanskje også få lyst til å anskaffe deg et stjernekart som kan hjelpe deg til å identifisere andre stjerner og konstellasjoner. Hvis du har anledning til å reise til land på den sørlige halvkule, bør du ikke gå glipp av denne muligheten til å skaffe deg nye «venner» på den sørlige stjernehimmel.
Det at du kan finne de stjerner og stjernebilder som er synlige for det blotte øye, vil øke din verdsettelse av Skaperens makt og visdom. Jehova satte stjernene der. De gjenspeiler hans herlighet og gir oss anledning til å glede oss over og beundre hans skaperverk. Hvis vi føler en viss tilfredsstillelse ved å lære disse stjernene og stjernebildene å kjenne, må vi ikke glemme at det finnes milliarder av stjerner som vi ikke kan se. Og tenk på det — Jehova Gud kjenner dem alle ved navn! — Sl. 19: 2; Es. 40: 26.
[Oversikt på side 8]
(Se den trykte publikasjonen)
SØR
VEST
ØST
NORD
SCORPIUS
Antares
VIRGO
Spica
BOOTES
Arcturus
AQUILA
Altair
Karlsvognen
7
6
5
4
3
2
1
LYREN
Vega
CYGNUS
Deneb
Lille bjørn
Polarstjernen
Angivelsene nord, sør, øst og vest gjelder når en holder kartet over hodet og ser opp
Sommerhimmelen
10. juli kl. .21.00
Kartet viser bare en del av den synlige nordhimmelen
[Oversikt på side 10]
(Se den trykte publikasjonen)
Vinterhimmelen
1. mars kl. 20.00
Kartet viser bare en del av den synlige nordhimmelen
SØR
VEST
ØST
NORD
Rigel
ORION
Sirius
CANIS MAJOR
CANIS MINOR
Procyon
Betelgeuse
TAURUS
Aldebaran
GEMINI
Pollux
Castor
Regulus
AURIGA
Capella
Karlsvognen
LEO
2
1
3
4
5
6
7
Polarstjernen
KASSIOPEIA
Angivelsene nord, sør, øst og vest gjelder når en holder kartet over hodet og ser opp