Et blikk på de forunderlige trærne
TENK et øyeblikk på et tre. Greinene på det gir skygge. Frukten gir næring. Skogene er tilholdssteder for ville dyr; de hindrer flom og beskytter dyrket jord.
Helt siden menneskene ble skapt, har de undret seg over trærnes styrke og den fred og ro de skaper. Bibelen omtaler Libanons sedrer, trær som kunne bli 37 meter høye og ha en stamme på 12 meter i omkrets. (1 Kong. 5: 6) Men det finnes trær som er mye større.
Banyantreet i India har hundrevis av greiner som slår røtter. Dette treet kan dekke et område på hele fire mål. En Montezuma-sypress i staten Oaxaca i Mexico er 35 meter i omkrets og 12 meter i diameter. Dets alder ble en gang anslått til «10 000 år». Men en mener nå at treet består av flere stammer som har vokst sammen, og kanskje «bare» er 500 år gammelt, en aktverdig, men mer rimelig alder.
Eukalyptustreet i Australia hører til de høyeste trær. For 100 år siden ble det meldt om et tre som målte 132 meter til det sted hvor toppen var blitt brukket av. Selv om en i dag tviler på dette målets nøyaktighet, er det ingen tvil om at eukalyptustreet i Australia hører til verdens høyeste trær.
En mener at det høyeste treslag i verden er det kjempemessige redwoodtreet (Sequoia sempervirens), som kan nå en imponerende høyde i de tåkefylte dalene på vestkysten i den nordlige delen av California. De nederste greinene skyter ut fra de ranke trestammene 60 meter over bakken og danner en høy, grønn hvelving over den fredfylte skogbunnen. Det høyeste redwoodtreet en vet om, ble oppdaget så sent som i 1963 og er 112 meter høyt.
Som en eiendommelig kontrast til disse kjempetrærne finner vi like i nærheten en dvergskog, hvor en voksen mann kan bøye seg ned og berøre toppen av trær som hadde begynt å vokse før han ble født. Hvis du noen gang får anledning til å besøke de kjempemessige redwoodtrærne, kan du stoppe ved dvergskogen i Russian Gulch State Park, som ligger omkring 190 kilometer nord for San Francisco. Der har jordbunnen hemmet treveksten i en slik grad at 15 år gamle furutrær og sypresser bare er mellom 15 og 25 centimeter høye. Trær som en mener er 100 år gamle, har ikke engang nådd mannshøyde. Verdens største (men ikke høyeste) trær finnes omkring 190 kilometer inne i landet i Sierra Nevada-fjellene i California.
Hvilke enestående muligheter for variasjon ble ikke nedlagt i de første trærne? Salmisten sier at slike vekster som «frukttrær og alle sedrer» bør prise Gud. (Sl. 148: 7, 9) Vi ble skapt med evnen til å verdsette deres styrke. Når vi betrakter disse skaperverkets undere, bør det gjøre oss enda mer takknemlig for deres store Skapers visdom.