Planter som lager insektmidler

Når insekter oppdager noe som ligner på sukker, reagerer de på samme måte som mange mennesker gjør — de begynner å spise! Men planten Ajugara remota forstyrrer denne spiselysten ved hjelp av sin egen spesielle kjemiske forbindelse, ajugarin-1. Den blokkerer insektets perifere sanseorganer, reseptorene, og gjør at insektet ikke får lyst til å spise Ajugara remota. Denne kjemiske forbindelsen er bare ett av mange stoffer i planteverdenen som tar bort appetitten. Noen slike stoffer holder en lang rekke insekter borte. Andre bevirker bare at en eneste art mister appetitten. Ingen av stoffene er giftige.

I sine laboratorier forsøker vitenskapsmennene å lage stoffer som kan holde de insektene som spiser av menneskenes avlinger, borte. Snart vil de kanskje kunne lage stoffer som tar bort sukkerhungrige menneskers appetitt.