Hvor kommer den fra?

Både katolske og protestantiske kirker har i lang tid framholdt treenighetslæren som de kristne religioners sentrale læresetning.

Er denne læresetningen bibelsk? «The Encyclopædia Britannica» sier at «verken ordet ’treenighet’ eller selve læren som sådan forekommer noe sted i Bibelen». (1971-utgaven, bind 22, side 241) Angående dogmet om «én Gud i tre personer» innrømmer «Catholic Encyclopedia»: «Det er ikke . . . direkte og umiddelbart Guds ord.» (1967-utgaven, bind 14, side 304)

Hvor kommer så denne tanken fra? Treenige guder var vanlige i oldtidens egyptiske og babyloniske mytologi og også i de hinduiske og buddhistiske religioner. Til høyre ser du en gammel egyptisk triade av guder: Isis, Osiris og Horus.

Ifølge leksikonet «The New Schaff-Herzog Encyclopedia of Religious Knowledge» påvirket hedenske greske filosofer kristenhetens tankegang: «Læren om Logos og om treenigheten fikk sin form fra de greske kirkefedre, som, hvis ikke de hadde fått sin opplæring i skolene, direkte eller indirekte var sterkt påvirket av den [hedenske] platoniske filosofi.» (Bind 9, side 91)

Den romerske keiser Konstantin spilte også en viktig rolle. Han betraktet den religiøse splittelse som en trusel mot rikets enhet og sammenkalte derfor til et bispemøte i Nikea i 325 e. Kr. Etter to måneders debatt avgjorde den udøpte keiseren saken til fordel for treenighetslærens tilhengere. «The Encyclopædia Britannica» «bind 6, side 386) sier: «Av ærefrykt for keiseren undertegnet biskopene med unntagelse av bare to [den nikenske] trosbekjennelsen, mange mot sitt eget ønske.» Dissentere ble forvist.

Ikke lenge etter hadde imidlertid dissenterne fra Nikea gjenvunnet Konstantins gunst, og en av treenighetslærens viktigste talsmenn ble forvist. Senere ble treenighetslærens tilhengere igjen begunstiget, denne gang av keiser Theodosius, som stengte møtestedene til dem som ikke ville rette seg etter den vedtatte lære.

Hedensk filosofi og politiske herskeres forordninger bidrog således til å forme treenighetslæren og gi den den popularitet som den nyter i dag.