Vi betrakter verden

På jobb med skytevåpen

◆ En lærer i New York, som ønsker å være anonym, innrømmer at hun hver dag har med seg et ulovlig skytevåpen på skolen. Hvorfor? Hun sier: «Det som skjer på gatene, slutter ikke å skje ved skoleporten. Vi har de samme narkotikaselgere, voldtektsforbrytere og følelsesmessig ubalanserte mennesker her på skolen. Lærere blir rant, slått og truet hver dag. Jeg ber til Gud om at jeg aldri må komme til å bruke våpenet. Men hvis jeg blir overfalt og mitt liv er i fare, kommer jeg til å gjøre hva jeg kan, for å overleve. Konsekvensene vil jeg bekymre meg for senere.» Hvorfor fortsetter hun i læreryrket? «Jeg er en god lærer og må arbeide for å leve,» svarte hun.

Det fortelles også at minst ti dommere i New York har med seg skytevåpen i retten, skjult under dommerkappen. Da en av dem ble spurt om hvorfor han hadde det, svarte han: «Hvor en enn snur seg, forekommer det vold.»

Stor «lekkasje» tettet igjen

◆ Kaspihavet er verdens største innsjø. Det er imidlertid blitt konstatert at vannet minker i denne sjøen, som ligger mellom Sovjetunionen og Iran. I løpet av de siste 50 årene har vannstanden sunket to meter, noe som har hatt en ugunstig innvirkning på fisket og på transporten. En av grunnene til det er en «lekkasje» på østsiden. På dette stedet har vann fra Kaspihavet strømmet gjennom et trangt strede og inn i en lavereliggende, naturlig bukt som dekker omkring 18 000 kvadratkilometer. Vannet som strømmer inn i denne bukten, som er grunnere, fordamper hurtigere i varmen. Sovjetiske ingeniører har nylig fullført en 550 meter lang demning, som er 75 meter bred ved fundamentet og seks meter høy, for å hindre vannet i å strømme gjennom stredet. Nå kan strømmen av vann fra Kaspihavet og ut i bukten reguleres ved hjelp av en rekke sluser.

Energisparing ved hjelp av en plante

◆ Et firma i Firenze hevder å ha funnet en tropisk plante som kan bidra til å spare energi. Det skal være mulig å fremstille et produkt av denne planten som kan blandes i fyringsolje, slik at oljen blir 20 prosent mer effektiv, samtidig som forurensningen begrenses. Det blir opplyst at planten kan dyrkes i hele middelhavsområdet.

Ta med en haiker

◆ I Belgia er det opprettet en organisasjon som heter «Taxistopp», forteller EF-bladet Europa. En melder seg inn for et beløp som svarer til cirka 50 kroner, og får til gjengjeld et kort på størrelse med en vanlig bok. Kortet er forsynt med en trekant og ordet «Taxistopp» og et hvitt felt hvor en kan skrive hvor en skal hen (med spritpenn, slik at det senere kan slettes ut igjen). Kortet viser forbipasserende bilister at den som står med kortet, er villig til å betale for å bli tatt med som passasjer. Prisen er satt til 18 øre pr. kilometer. Organisasjonen, som i fjor høst hadde 3000 medlemmer, har til hensikt å spare energi og å nedsette trafikktettheten og forurensningen ved å anbringe flere personer i de biler som likevel kjører. Det er i dag gjennomsnittlig 1,3 person i hver bil på de belgiske motorveier. Hvis en kan komme opp i to personer, vil det bety en energisparing på 40 prosent, hevder organisasjonen.

Nedfall av plutonium etter atomforsøk

◆ Under de sovjetiske, amerikanske og franske atomforsøk i 1950- og 1960-årene ble en del plutonium virvlet opp i atmosfæren. Tyske forskere har konstatert at det meste av dette er forsvunnet igjen. En ekspedisjon til Antarktis har senere fastslått at radioaktive stoffer har falt ned på jorden sammen med nedbøren. Noen steder er det mulig å skjære seg gjennom snølagene og bestemme deres alder. Det viser seg at størstedelen av plutoniumet fra forsøkene allerede hadde falt ned i 1960. De første avleiringene fant sted i 1955, og den største var avleiringen i 1956. Snøens innhold av plutonium var det året 1,4 prosent av det som kan tillates.

Potetplante fanger bladlus

◆ Bladlus, jordlopper, sikader og andre insekter kan skade plantene med sine munndeler og til og med spre sykdom på sin vei. Å bekjempe disse insektene med kjemiske midler kan forurense og ødelegge miljøet. En britisk forsker har nå funnet et nytt våpen i kampen. Gjennom krysningsforsøk har det lykkes ham å frembringe en potetplante med klebrige hår på bladene, som rett og slett fanger insektene. Planten er blitt til gjennom en krysning av den populære britiske potetsorten Pentland Crown og en vill variant fra potetens hjemland, Bolivia. Det hevdes at den nye planten ikke bare vil kunne beskytte seg selv mot insektangrep, men også beskytte truede avlinger i nærheten som kan være særlig utsatt for det virus som følger med skadeinsektene.

Solflekker

◆ I slutten av 1979 ble det opplyst i en rapport fra det solastronomiske observatorium i Meudon ved Paris at 1980 ville bli et år med spesiell solaktivitet. Det skal være mulig med det blotte øye å se store «flekker» på opptil 100 000 kilometer i diameter på solens overflate. Mellom solflekkene kastes det flammelignende bølger 200 000 kilometer ut i solatmosfæren. Noen eksperter frykter at disse fenomenene kan medføre naturkatastrofer i form av flodbølger og vulkanutbrudd på jorden. Disse fenomenene vil i hvert fall forstyrre radio- og telekommunikasjonene og romskips kretsløp omkring jorden.

Rødehavet i fare

◆ Ifølge en rapport fra den arabiske ligas organisasjon for undervisning, vitenskap og kultur (ALESCO) holder forurensningen av Rødehavet, som er omtalt i Bibelen, på å nå et faretruende kritisk nivå. Hvis det ikke straks blir gjort noe for å få kontroll over oljeforurensningen, vil livet i sjøen bli tilført uopprettelige skader, sier rapporten. I tillegg til oljeforurensningen fra tankskip, rørledninger og raffinerier nevner ALESCO tre andre former for forurensning: kloakkutslipp fra områdene langs kysten, industriavfall og den forurensning som oppmudring av vannveiene forårsaker.