Vi betrakter verden
Aldri for gammel til å lære
◆ Ifølge professor Gilbert Leclerc ved Sherbrooke universitet i Quebec har eldre mennesker nesten den samme evnen til å lære som yngre mennesker. Han sa at nyere forskning har vist at et gjennomsnittsmenneske bare bruker omkring 1,5 milliard av hjernens 12 milliarder nevroner (nerveceller). Det er nok så at en del nevroner dør med alderen; det mest pessimistiske anslag går utpå at dette skjer med omkring tre milliarder. Han mener derfor at eldre mennesker tar feil når de tror at deres intellektuelle evner er så redusert at de ikke lenger kan lære noe. Dårlig helse kan naturligvis hindre dem i å utnytte sine evner i den utstrekning det ellers ville ha vært mulig, og hukommelsen blir også dårligere med alderen.
Offentlige embetsmenn og kriminalitet
◆ En undersøkelse som det amerikanske statspoliti, FBI, har foretatt, viser at korrupsjon blant statlige og kommunale embetsmenn i USA er den mest utbredte hvitsnippforbrytelse. Deretter følger banksvindel og underslag. Noe som også inntar en fremtredende plass, er ildspåsettelser i vinnings hensikt og ulovlig dumping av giftig avfall.
Beste våpen: Å skrike
◆ Politiinspektør Keith Kilbride i West Yorkshire i England har bemerket at kvinner har fått så mange spesielle råd med hensyn til hvordan de skal beskytte seg hvis de blir overfalt av menn, at de har glemt sitt «beste våpen». Han sa: «Hvis en kvinne blir overfalt, er hennes beste våpen fortsatt lungene.»
Sykling i Storbritannia
◆ De økte omkostningene i forbindelse med å ha bil har satt fart i sykkelindustrien i Storbritannia. I 1979 ble det solgt 1 450 000 sykler i landet, det vil si flere enn i noe annet år siden den annen verdenskrig. Ifølge en britisk sykkelorganisasjon er det mellom åtte millioner og ti millioner sykler i regelmessig bruk, og over tre millioner mennesker sykler til arbeidet hver dag.
Kenya forbyr røkning på offentlige steder
◆ Kenyas helseminister, Arthur Magugu, har nedlagt forbud mot røkning på offentlige steder, for eksempel kinoer, offentlige transportmidler, møtelokaler og lignende steder. Han sa at han håpet at dette ville tjene til å beskytte ikke-røkere mot skadelig tobakksrøk. Han oppfordret også tobakksfabrikantene til frivillig å ta med følgende advarsel i sine annonser og på sigarettpakkene: «Sigarettrøkning er helsefarlig.»
En plagsom kone
◆ En brannmann på et lite sted i nærheten av Überlingen i Vest-Tyskland ble for en tid siden dømt til å betale en bot på 2000 tyske mark (over 5000 kroner) fordi han hadde slått falsk alarm seks ganger. Ifølge avisen Schwäbische Zeitung gjorde han dette for å komme bort fra sin «kone, som skjelte og smelte til stadighet». Når brannvesenet var blitt alarmert, så den plagede mannen fram til å tilbringe et par fredelige timer sammen med sine kolleger på deres lokale møtested. Dommeren viste forståelse for den fortvilte mannens situasjon, men forsøkte å overbevise ham om at dette ikke var måten å løse sine ekteskapelige problemer på.
Inflasjonsrater
◆ Ifølge Den internasjonale arbeidsorganisasjon (ILO) hadde Argentina den høyeste inflasjonsraten i forfjor — 140 prosent. Rapporten viste at Israel hadde den nest høyeste raten, nemlig 111 prosent. De fleste land i Afrika rapporterte en inflasjonsrate på over 20 prosent. I de asiatiske landene var inflasjonsraten fra ti til 25 prosent. Kuwait hadde den laveste raten, nemlig 4,4 prosent.
Kameler til unnsetning
◆ I Kenya har en begynt å gjøre bruk av kameler i kampen mot krypskyttere. Disse vilttyvene selger hornene fra neshorn til en pris av over 3000 kroner kiloet. Den ulovlige jakten på svarte neshorn i området omkring Meru nasjonalpark har redusert antallet av dem fra 250 til 29. Det ble da besluttet at en politipatrulje skulle gjøre bruk av kameler i overvåkingen av området. Lederen for denne patruljen, som teller 42 medlemmer, sier: «Det er absolutt ingen tvil om at menn på kamelrygger har en rekke fordeler framfor menn som må ta seg fram ved hjelp av motorkjøretøyer. For det første er vi fullstendig uavhengig av veier. Vi kan komme inn i områder som er utilgjengelige for konvensjonelle enheter. Vi beveger oss stille, og vi virvler ikke opp støv. Dessuten har vi en god oversikt over terrenget fra kamelryggen.» Han sa videre at det er mindre utgifter i forbindelse med kameler, ettersom de ikke krever bensin og ikke skaper problemer med hensyn til vedlikehold. Under ekspedisjoner på jakten etter krypskyttere regner en med at en kamel kan tilbakelegge minst 40 kilometer om dagen, bære cirka 140 kilo utstyr og klare seg 20 dager uten vann.
Hvorfor delfinene hopper
◆ Hvis delfinene blir skremt, hopper de ofte opp over vannoverflaten når de beveger seg framover. To marinbiologer undersøkte saken for å finne ut hvorfor. Ved å måle friksjonen i vannet og andre faktorer oppdaget de at hoppingen i virkeligheten sparer energi. «Ettersom delfinene svømmer nær overflaten for å kunne puste, sløser de med energien ved å lage bølger,» sier rapporten i bladet Newsweek. «Jo hurtigere de svømmer, jo mer energi går tapt.» Når de derfor beveger seg med en hastighet på over ti knop, utnytter de energien bedre ved å hoppe opp over vannoverflaten og bevege seg gjennom luften med visse mellomrom.
Arbeidet kommer først
◆ Hvem ville du først ringe til hvis det inntraff et jordskjelv mens du var borte fra hjemmet? En undersøkelse blant menn i Japan viste at bare ni prosent først ville ringe til sin kone. Det var derimot 37 prosent som sa at den første de ville ringe til, var deres arbeidsgiver. Dette bidrar kanskje til å forklare resultatet av en undersøkelse som tidligere var blitt foretatt for statsministerens kontor. Den viste at 62 prosent av enslige japanske kvinner ønsket å gifte seg, men at bare 12 prosent ventet å oppnå lykke i ekteskapet.
Vellykket atskillelse av siamesiske tvillinger
◆ Som det tredje sykehus i verden gjennomførte Rikshospitalet i Oslo i begynnelsen av november en vellykket atskillelse av siamesiske tvillinger, to piker som var sammenvokst fra brystet og ned til føttene. Bare to ganger tidligere har det lykkes å utføre en lignende operasjon med heldig utgang. Den ene av disse operasjonene ble utført i Finland for fem år siden, og også disse barna lever i beste velgående. Bak en slik operasjon ligger det et kolossalt stort planleggingsarbeid, og hele 18 personer var i aktivitet i de 13 timene operasjonen varte.