Undres du på om det er noen fordel å være religiøs?
FOLK spør ofte: «Hva har verden å by meg?» Det er derfor ikke så rart at mange også spør om det er noen fordel å være religiøs. Når spørsmålet blir stilt i all oppriktighet, fortjener det også et oppriktig svar.
HVORFOR MENER NOEN AT DET IKKE ER NOEN FORDEL?
Når det tales om «fordeler», er det noen som straks tenker på materielle goder — penger, en bedre jobb, en bedre sosial stilling eller lignende. De som er religiøse, er ikke automatisk sikret slike goder. På grunn av dette trekker noen kanskje den slutning at en religiøs livsform ikke har noen fordeler.
I den verden vi lever i, er vi avhengige av penger. Men en god jobb, en høy stilling i samfunnet og mange materielle eiendeler blir ofte sett på som noe mer enn bare midler til å opprettholde livet. De blir symboler på suksess og lykke. Men er materielle goder alltid ensbetydende med lykke?
HVA BRINGER SANN LYKKE?
«Jeg kan ikke fortsette på denne måten,» sukket en nedtrykt ung mann i sin beste alder som ble beskrevet som «en av [sitt lands] største stjerner, elsket av millioner og med en inntekt på millioner av kroner».
«Men Freddie,» sa manageren hans, «alt dette som plager deg, varer ikke evig. . . . Det kommer til å koste deg litt penger . . . men det er bare penger, og du kan tjene mer. Dette kommer til å bli et fantastisk år for deg!» Manageren talte for døve ører, I en siste bitter telefonsamtale med sin tidligere kone sa den unge mannen: «Kathy, jeg kan ikke fortsette. Jeg er veldig glad i deg og i barnet, men jeg må finne fred.» Så satte han en pistol mot tinningen og skjøt seg. Pengene og berømmelsen var ikke noen tilfredsstillende erstatning for fred i sinnet.
En kvinne som giftet seg med sønnen til en mangemillionær, viste også at materielle goder alene ikke bringer sann lykke. Hun sa: «Mitt ekteskap var ulykkelig og utilfredsstillende. Selv om vi hadde rikelig med penger, var det uutholdelig.»
Ja, fred i sinnet, et harmonisk familieliv, god samvittighet, tilfredshet og vennskap er alt sammen faktorer som bidrar til lykke. Dette er ting som ikke kan kjøpes for penger. Men Bibelen viser hvordan vi kan oppnå dette, og den viser at det har med religion å gjøre.
Men du kjenner kanskje noen som sier at de tror på Bibelen, og som går i kirken, men som likevel IKKE er lykkelige. Du spør derfor kanskje . . .
KAN EN OPPNÅ SANN LYKKE VED Å VÆRE RELIGIØS?
Det er ikke nok å si at en tror på Bibelen, og å gå i kirken for å oppnå lykke. «Lykkelige er de som hører Guds ord og holder det!» sa Jesus Kristus. Hans ord viser hva det egentlig vil si å være religiøs. Det innebærer å høre Guds ord — enten ved å lese Bibelen eller ved å høre Bibelen bli drøftet — og så handle i samsvar med det. Det er det som bringer sann lykke. — Luk. 11: 28, NW.
Mange har fått hjelp av Jehovas vitner til å studere Bibelen og lære å anvende den i sitt liv. De som oppriktig har bestrebet seg på å anvende det de har lært ut fra Bibelen, har oppnådd enestående goder. Se bare hva noen som nylig er blitt døpt som Jehovas vitner, kan fortelle.
«Jeg er ikke lenger redd for døden.» — C. G., en 84 år gammel mann.
«Etter å ha studert Bibelens sannhet i nesten trekvart år, oppdaget jeg at jeg hadde forandret personlighet i en grad som jeg aldri ville ha trodd var mulig.» — L. T., en tidligere domfelt.
«Jeg var nesten lam i hendene og armene på grunn av alkoholmisbruk. Jeg var forbauset over at jeg fortsatt var i live. Jeg hadde for lengst avskrevet resten av livet. Men etter at jeg hadde studert Bibelen sammen med Jehovas vitner, fant jeg endelig ut hva som er meningen med livet.» — K. H., en tidligere ungdomsforbryter og alkoholiker.
«Trass i min sykdom og de handikap den medfører, kan jeg leve et rikt og lykkelig liv.» — H. F., en middelaldrende, kreftsyk kvinne.
Tenk over følgende: Hvor mye penger tror du et menneske ville være villig til å bruke for å kunne mestre en alvorlig sykdom mentalt og følelsesmessig og til og med overvinne frykten for døden? Hvor mye penger ville foreldre bruke for å helbrede sin sønn eller datter for alkoholisme og gjøre ham eller henne til en lydig, respektfull ungdom? Verdien av slike goder kan ikke måles i penger. Men det er nettopp slike ting en kan oppnå ved å studere Bibelen og anvende det den sier — med andre ord ved å være religiøs på rette måte.
En kan virkelig oppnå lykke nå ved å være religiøs. Men 1. Timoteus 4: 8 sier at den «gudsfrykten», som kjennetegner sann religion, ikke bare medfører fordeler «for dette liv», men også «for det som kommer». Betyr dette at vi kan oppnå enda større goder i framtiden?
VIL DET MEDFØRE FRAMTIDIGE GODER?
Ja, for Gud har lovt å fjerne alt som er ondt og fordervet, fra jorden ved å tilintetgjøre de ugudelige. Deretter vil han sørge for at hele jorden blir forvandlet til et paradis som er preget av rettferdighet. Alle kommer til å gjøre det som er riktig, vennlig og kjærlig. Hele samfunnet kommer nemlig til å være gjennomsyret av kjærlighet. — 2. Pet. 3: 7, 13; 1. Joh. 5: 3.
Tenk deg hvilke goder det vil medføre når ordene i Åpenbaringen 21: 4 blir oppfylt: «[Gud] skal tørke bort hver tåre fra deres øyne, og døden skal ikke være mer, heller ikke sorg eller skrik eller smerte. For det som før var, er borte.»
Hvorfor ikke la Jehovas vitner hjelpe deg til å bli bedre kjent med Bibelen og dette vidunderlige håpet? Da vil du selv kunne erfare den lykke de har oppnådd, og se at det i høy grad er en fordel å være religiøs på rette måte.